En el draft de la MLB de 1992, Derek Jeter, de la Kalamazoo Central High School, fue elegido en la sexta posición por los New York Yankees, con los que jugó toda su carrera de 20 años. En esas dos décadas, el miembro del Salón de la Fama fue el Novato del Año de la Liga Americana, 14 veces All-Star de la MLB, cinco veces ganador del Premio Guante de Oro, cinco veces ganador del Premio Slugger de Plata y dos veces ganador del Premio Hank Aaron de la Liga Americana. Ganó cinco títulos de la Serie Mundial, llevándose a casa los honores de MVP en 2000, y acumuló 3.465 hits en su carrera, buenos para el sexto en la lista de todos los tiempos. Sí, esa es una carrera bastante sólida.
¿Pero qué hay de los cinco tipos tomados antes de Derek Jeter en el draft del ’92? Bueno, en total, combinaron dos apariciones en el All-Star, cero títulos de la Serie Mundial, y un jugador nunca llegó a las grandes ligas. Aunque ninguno de ellos se acerca al nivel de la leyenda de los Yankees, veamos cómo se comparan entre sí al clasificar a los cinco jugadores seleccionados por delante de Derek Jeter en el draft de 1992 de la MLB.
B.J. Wallace (Expos de Montreal)
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Derek Jeter jugó 2.747 partidos en su carrera en la MLB. B.J. Wallace, que fue elegido en tercer lugar en el draft de 1992, no jugó ninguno. Lanzador zurdo de Mississippi State, Wallace estableció el récord olímpico de strikeouts en un partido con 14 en la victoria de Estados Unidos sobre Italia en Barcelona en los Juegos del 92 antes de embarcarse en su carrera profesional, una carrera en la que nunca salió de las ligas menores.
Jugó dos temporadas en el sistema de los Expos antes de que una lesión le impidiera jugar toda la campaña del 95. Fue seleccionado por los Phillies en el draft de la Regla 5 antes de la temporada del 96 y logró un récord de 3-4 con su equipo Single-A en Clearwater. Fue contratado por los Red Sox en 1997, pero fue liberado durante los entrenamientos de primavera y no volvió a jugar.
Chad Mottola (Cincinnati Reds)
Aunque ciertamente no tuvo la carrera histórica que tuvo Derek Jeter, Chad Mottola hizo historia en el draft de 1992 de la MLB, convirtiéndose en el primer atleta de la Universidad de Florida Central en ser elegido en la primera ronda de cualquier draft profesional. Fue elegido un puesto por delante de Jeter con el número cinco por los Cincinnati Reds.
Mottola, utilizado principalmente como jardinero, era la definición misma de un journeyman. Fue un muy buen jugador de ligas menores y fue llamado a las grandes ligas por primera vez en 1996, jugando 35 partidos para los Reds con tres jonrones y seis carreras bateadas. Pero el promedio de .215 no fue suficiente y no volvió a jugar en Cincy. Durante los siguientes 10 años, subió y bajó de las mayores a las menores con siete franquicias diferentes antes de retirarse como jugador y pasar a ser entrenador en 2007.
Paul Shuey (Indios de Cleveland)
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El lanzador de relevo diestro Paul Shuey, que fue un All-American en la Universidad de Carolina del Norte, fue elegido en la segunda posición del draft de la MLB de 1992 por los Indios de Cleveland. En un momento dado, se le comparó con el antiguo cerrador de los Cincinnati Reds, Rob Dibble, pero se convirtió más bien en un hombre de preparación. Shuey debutó en las grandes ligas en 1994, un año antes que Derek Jeter, y llegó a tener una buena carrera, que podría haber sido mejor si no hubiera sufrido tantas lesiones.
Jugó nueve años con los Indios, que luego lo traspasaron a los Dodgers en 2002. Jugó parte de dos temporadas en Los Ángeles, pero una lesión de cadera le obligó a retirarse tras la temporada de 2003. Regresó al béisbol en 2007 y participó en 25 partidos con los Orioles de Baltimore antes de volver a retirarse. Permitió nueve carreras en la infame derrota de los Orioles por 30-3 ante los Rangers en 2007. En 476 partidos en la MLB, Paul Shuey tuvo un balance de 45-28 con un ERA de 3,87 y 23 salvados.
Jeffrey Hammonds (Orioles de Baltimore)
Un jardinero All-American de Stanford, Jeffrey Hammonds fue elegido en el cuarto puesto del draft de la MLB de 1992 por los Orioles de Baltimore, con los que pasó los primeros seis años de su carrera. Hammonds fue convocado por primera vez a las ligas mayores en 1993 y luego quedó sexto en la votación de novato del año de la AL en 1994. Permaneció en Baltimore hasta 1998, momento en el que fue traspasado a los Reds.
Jugó dos años en Cincinnati antes de ser traspasado a los Colorado Rockies en 2000, donde disfrutó de su mejor temporada. En su única temporada en la ciudad de la milla, obtuvo una nominación al All-Star de la MLB, bateando .335 con 20 jonrones y 106 carreras impulsadas. Luego jugó para los Brewers, Giants y Nationals antes de retirarse en 2005. Hammonds terminó su carrera con 824 hits, 2.641 menos que Derek Jeter.
Phil Nevin (Astros de Houston)
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Con la primera elección del draft de la MLB de 1992, los Astros de Houston seleccionaron al jugador de campo Phil Nevin, que ese mismo año ganó la Serie Mundial Universitaria como Jugador Más Destacado para Cal State Fullerton, uno de los mejores programas de béisbol universitario del país. Aunque uno de los principales ojeadores de los Astros insistió en que el equipo eligiera a Derek Jeter, Houston se decantó por Nevin porque consideraba que podía ficharlo por menos dinero y que estaría listo para las grandes ligas antes.
Nevin debutó en la MLB en 1995, el mismo año que Derek Jeter, pero sólo jugó 18 partidos con los Astros, que lo traspasaron a los Tigres de Detroit a finales de ese año, ya que la relación entre el ex número 1 y la dirección del equipo se había vuelto volátil. Desde 1995 hasta el final de su carrera en 2006, Nevin jugó para siete equipos diferentes, siendo sus años más exitosos los de los Padres de San Diego. En 2001, el año después de la actuación de Derek Jeter como MVP de la Serie Mundial, obtuvo su primera y única selección para el All-Star de la MLB, bateando .306 con 41 jonrones y 126 carreras impulsadas.
Su hijo, Tyler, fue reclutado por los Rockies en 2015 y actualmente se está abriendo camino en las ligas menores. Phil Nevin ahora es el entrenador de tercera base de nada menos que los Yankees de Nueva York.