Livsstilen
24. april 2009
Motion som en dedikeret aktivitet har fået en så fremtrædende plads i samfundet, at det er let at glemme, hvor ung den er i forhold til andre facetter af vores liv. Det er bemærkelsesværdigt, at den er steget fra næsten ikke-eksistens til enorm succes på mindre end 60 år. Her er dens historie i en nøddeskal.
Den moderne fitnessbevægelse startede med et problem, nemlig vores stadigt faldende aktivitetsniveau, efterhånden som nye teknologier gav os en hidtil uset frihed fra fysisk arbejde. Dette fald begyndte i slutningen af det 19. århundrede, da den industrielle revolution flyttede millioner af mennesker fra landet og fra deres gårde til byerne og fabrikkerne. Livskvaliteten blev bedre, men det havde en pris. Ved første verdenskrig blev en tredjedel af de indkaldte i hæren, der mødte op for at kæmpe, testet som uarbejdsdygtige.
I 20’erne kom udskejelser på mode, og den deraf følgende nedgang i helbredet blev forværret af dårlig ernæring under den store depression. I 50’erne truede tv’er, biler og væksten af forstæderne med at bringe den daglige fysiske aktivitet næsten til stilstand. På dette tidspunkt slap vores amerikanske kroppe ikke af sted med det. I løbet af denne æra blev diabetes og hjertesygdomme de førende dødsårsager. Amerikanerne havde effektivt fornyet sig selv til den mest sløve livsstil, som mennesket nogensinde har kendt.
Nøjagtig da situationen så mest dyster ud, ankom hjælpen, på amerikansk vis, i form af en stærkt udseende tv-actionfigur. Denne figur hed ikke Superman, men det kunne den have heddet. I 1951, årtier før motionscentre blev almindelige, begyndte Jack LaLanne at undervise i styrketræningsrutiner for både mænd og kvinder i sit tv-show. I dag er hans rutiner stadig gode og effektive. “De sagde, at jeg var en tosse og en charlatan,” er han citeret for at have sagt. Alligevel var der i 80’erne mere end 200 Jack LaLanne-motionsklubber i hele landet.
I tresserne, et årti, der var berømt for sin innovative ånd, opstod de næste to store fitnessbølger. For det første gjorde Beatles yoga og meditation cool verden over. Derefter opfandt Dr. Kenneth Cooper i 1968 ordet “aerobic” og indledte 20 år domineret af aerobicdans.
Den moderne amerikanske fitnessbevægelse var i gang. I 1970 havde tre ud af de fem grundlæggende elementer i fitness: styrke, kardiovaskulær sundhed og udstrækning etableret sig som motionsvalg. De to elementer, der stadig manglede, kropsjustering og koordination, havde sværere ved at blive solgt i en nation, der satte vægttabet højere end alle andre fitnessresultater.
Fra dette tidspunkt snublede branchen ind i en langvarig søgen efter sin identitet. Var det macho eller mind-body, muskelbundet eller lycrabundet? Var det meningen, at mænd skulle danse eller grynte, strække sig eller svede? Skulle kvinderne være slanke eller muskuløse, spirituelle eller spastiske? Handlede motionscentre om racquetball eller rekreation, familie eller fitness?
Manglende en sikker vej bukkede branchen under for tendenser og modtendenser. I næste uge ser vi på 90’erne og aerobicens genopblomstring i form af step-klasser efterfulgt af yogaens popularisering.
