“Jeg fortalte altid (Lakers), hvor meget jeg ønskede at blive Superman igen. Deres svar var: “Nå, men du er nødt til at ofre noget.”
Dwight Howard virker ikke som den type NBA-spiller, der har haft behov for at ofre meget i løbet af sin professionelle karriere, især efter at han blev forfulgt af flere hold i den forgangne offseason, inden han skrev under med Houston Rockets.
Men ofre har han, og det er sket i form af hans kost.
Som CBS Sports’ Ken Berger skrev i sin helt fantastiske artikel (seriøst, læs hele artiklen) om D12 og Los Angeles Lakers’ kostvaner, er dette en spiller, der var fuldstændig afhængig af sukker:
Det viste sig, at Howard indtog det, der svarer til 24 Hershey-barer om dagen i form af slik og sodavand – for ikke at nævne det ekstra sukker, som hans krop lavede ud af alt det tomme stivelse, han spiste.
Den store mand talte endda om sin slikafhængighed under sidste års All-Star-pause, ifølge BioHealthScience.org’s Adam Camara:
Er jeg en stor slikperson? Det er en underdrivelse. Mit spisekammer er fyldt med slik. Skittles har lige sendt mig 30 pund Skittles. Jeg har et natbord fyldt med alt det slik, man kan tænke sig. Skittles, Blow Pop’s, Laffy Taffy, Reese’s Pieces, Kit Kats, alle slags slik lå i skuffen.
Camara bemærkede, hvordan Howard lignede en anden spiller, efter at han havde ændret sin kost, herunder at han havde mere energi på banen.
Howard var tidligere blot en af mange NBA-spillere, der ikke vidste, hvordan han skulle passe på sin krop.
Men det har ændret sig under Dr. Cate Shanahans tilsyn, en ernæringsekspert fra Napa Valley, som har haft en betydelig indflydelse på Lakers’ spisevaner. Og det er en indflydelse, der tydeligvis giver genlyd, da Howard har taget sin nyfundne kost med sig til Houston.
Steve Blake sagde, at hans led ikke har haft det bedre, siden han var tilbage på University of Maryland. Steve Nash og Kobe Bryant er ved at købe ind. Selv Chris Kaman – den kendte friluftsmand – har udtalt sig positivt om det nye system.
Den bedste succeshistorie tilhører måske Lakers-forward Shawne Williams, der tabte sig 20 pund og måtte købe en helt ny garderobe til sin slanke ramme.
Her er den grundlæggende opdeling af diæten, ifølge Berger, selv om detaljerne er langt mere nuancerede og komplicerede:
Lakers’ program hedder PRO Nutrition, hvilket lidt uigennemskueligt står for Performance, Recovery og Orthogenesis – sidstnævnte er teorien om, at evolutionen er stærkt påvirket af miljømæssige faktorer, såsom kost. Det virker ekstremt, fordi det dybest set har vendt op og ned på regeringens hellige madpyramide. Shanahan vil have spillerne til at få mindst 50 procent af deres kalorier fra fedt og ikke mere end 25 procent hver fra protein og kulhydrater. Vent, hvad? Ja, det er rigtigt. Dybest set det modsatte af, hvad du og alle andre i live har gjort i årevis.
Mens det stadig er Lakers’ program, har Howard overtaget de principper, som Shanahan prædiker, så let, at Houstons general manager Daryl Morey har indgået en aftale med Whole Foods. Han ønsker at fremme D12’s sunde vaner, så han har sørget for, at købmanden leverer mad til Rockets’ road trips.
Nu er Howard ikke kun meget sundere, men han hævder også at have mere energi og udholdenhed, alt sammen mens han har sænket sin fedtprocent fra 5-6 procent hele vejen ned til – hvis du er selvbevidst om din egen krop, bør du nok holde op med at læse – 3 procent.
Det er sikkert at sige, at Superman er tilbage.
Helt ærligt, Clark Kent selv er nok aldrig kommet i den slags form.