Oceanernes bortskaffelse af samfundets affald begyndte indirekte længe før landbrugsalderen, da nærliggende vandløb, søer og flodmundinger var nyttige som affaldsdepoter. Da civilisationen flyttede til kystzonen og sejladsen for alvor begyndte, blev havene betragtet som et endnu større affaldsdepot. De tidlige civilisationer lå i nærheden af vandområder for at skaffe mad, vanding, drikkevand, transport og et sted at smide unødvendige ting ud. Historisk set var menneskers bortskaffelse af affald i vandet en udbredt praksis. Det var en billig og bekvem måde at skaffe samfundet af med fødevareaffald (f.eks. rensede kadavere, skaller osv.), affald, mineaffald og menneskeligt affald (eller spildevand). Med indførelsen af den industrielle tidsalder opstod der et nyt problem med kemisk affald og biprodukter: Disse blev også almindeligvis bortskaffet i vandet.
Den tidlige dumpning begyndte i floder, søer og flodmundinger, mens dumpning i havet simpelthen ikke blev brugt på grund af afstanden og vanskelighederne ved at transportere affaldsmaterialer. Affaldet fra skibe blev derimod simpelthen dumpet direkte i havet. Efterhånden som civilisationen udviklede sig ved floddeltaer og i flodmundinger, der støder op til havet, og disse områder snart begyndte at vise virkningerne af dumpning, blev deponering i havet et populært alternativ. I løbet af de sidste 150 år er alle typer affald blevet dumpet i havet. Det drejer sig bl.a. om spildevand (behandlet og ubehandlet), industriaffald, militærafald (ammunition og kemikalier), hele skibe, affald, skrald, opmudret materiale, byggeaffald og radioaktivt affald (både høj- og lavradioaktivt). Det er vigtigt at bemærke, at der kommer en betydelig mængde affald i havet gennem udledning i floder, atmosfæren og rørledninger, byggeri, offshore-minedrift, olie- og gasudvinding og bortskaffelse af affald om bord på skibe. Desværre er havet blevet civilisationens ultimative losseplads.
Det er i løbet af de sidste 50 år blevet erkendt, at verdenshavene er alvorligt truet af dette affald og dets “heksebryg” af kemikalier og ikke-bionedbrydelige komponenter. Samfundet er også blevet klar over, at dets oceaner er under alvorlig trussel fra overfiskning, mineraludvinding og anlægsaktiviteter ved kysterne. De skadelige virkninger af dumpning af affald i havene er fysisk synlige på de nedlagte strande, hvor man undertiden kan se døde fisk og pattedyr, der er viklet ind i plastikprodukter. De afspejles desuden i de betydelige koncentrationer af giftige kemikalier i fisk og andet havliv. Ophobningen af visse toksiner, især kviksølv, i havets kroppe har resulteret i, at visse fisk og skaldyr, der kan høstes, er uegnet til konsum. Blandt de områder, der er alvorligt berørt, er erhvervs- og fritidsfiskeri, strande, feriesteder, menneskers sundhed og andre former for fornøjelig brug af havet. I løbet af 1960’erne begyndte adskillige grupper (globale, regionale, statslige og miljømæssige) at rapportere om de skadelige virkninger af affaldsbortskaffelse på havet. Før dette tidspunkt var der kun få lovgivningsmæssige (eller juridiske) tiltag for at kontrollere eller forhindre disse dumpningsaktiviteter.
Første amerikanske lovgivning
Sidst i det nittende århundrede vedtog den amerikanske kongres afsnit 10 i River and Harbor Act of 1890, der forbyder enhver hindring for sejlads i amerikanske farvande. Myndigheden til at gennemføre loven gennem et reguleringsprogram for tilladelser blev givet til hærministeren, der handlede gennem chefen for U.S. Army Corps of Engineers. I slutningen af 1960’erne udvidede korpset omfanget af sin gennemgang af ansøgninger om tilladelser til også at omfatte fisk og dyreliv, bevarelse, forurening, æstetik, økologi og spørgsmål af almen offentlig interesse. Desuden krævede National Environmental Policy Act fra 1969 (NEPA) en gennemgang af politiske spørgsmål, der var relevante for offentlighedens interesse, og en miljøkonsekvensrapport om aktiviteter, der kunne påvirke miljøkvaliteten væsentligt.
I 1972 vedtog den amerikanske Kongressen vedtog Marine Protection, Research and Sanctuaries Act (Ocean Dumping Act eller ODA) og ændringerne til Federal Water Pollution Control Act (Clean Water Act eller CWA), der satte en global standard for forvaltning af miljøgenopretning og -beskyttelse, for opretholdelse af miljøet inden for acceptable standarder, for forbud mod bortskaffelse af affaldsmaterialer i havet og for regulering af udledning af affald gennem rørledninger i havet.
Med vedtagelsen af disse love blev korpsets reguleringsprogram ret komplekst. Målet med CWA er at genoprette og bevare den kemiske, fysiske og biologiske integritet af nationens farvande, og korpset er ansvarlig for at regulere udledningen af opmudret materiale i indlands- og kystvande. ODA betragter havene på en noget lignende måde, idet det kræver en gennemgang af alle foreslåede operationer, der involverer transport eller bortskaffelse af affaldsmaterialer og deres potentielle miljøpåvirkning. Korpset forvalter også programmet for tilladelser til dumpning i havet. Ligesom CWA er ODA bekymret over den uregulerede dumpning af materialer i havvandene, som bringer menneskers sundhed og velfærd, havmiljøet og jordens økologiske systemer i fare, og som kan have alvorlige økonomiske konsekvenser. Korpset gennemfører disse programmer i fuldt partnerskab med U.S. Environmental Protection Agency og er underlagt deres tilsyn.
International anerkendelse af behovet for at regulere bortskaffelse i havet fra landbaserede kilder på globalt plan var resultatet af FN’s konference om det menneskelige miljø i juni 1972 og den mellemstatslige konference om konventionen om dumpning af affald i havet i november 1972. Disse konferencer resulterede i en traktat med titlen “Konvention om forebyggelse af havforurening ved dumpning af affald og andre stoffer – London-konventionen af 1972” (LC-72). LC-72 trådte i kraft i 1975 og har i øjeblikket ca. 80 medlemslande. En anden traktat, der omhandler spørgsmålet om affald, der bortskaffes fra skibe, er den internationale konvention om forebyggelse af forurening fra skibe fra 1973 (MARPOL), blev vedtaget
| nøgleaftaler om beskyttelse af havmiljøet mod dumpning | |
| titel | beskrivelse |
| 1982 FN-konvention om havretten (UNCLOS 1982) (ikrafttrædelse: november 1994); | giver en ramme for fastlæggelse af staternes rettigheder og forpligtelser i forbindelse med havene. del xii indeholder bestemmelser om beskyttelse og bevarelse af havmiljøet. |
| international konvention om forebyggelse af forurening fra skibe, 1973, som ændret ved protokollen af 1978 hertil (marpol 73/78) | fastsætter foranstaltninger for skibe og nationale administrationer til forebyggelse af forurening med olie (bilag i), skadelige flydende stoffer i bulk (bilag ii), skadelige stoffer i emballeret form (bilag iii), spildevand (bilag iv), affald (bilag v) og luftforurening fra skibe (bilag vi). |
| konventionen om forebyggelse af havforurening ved dumpning af affald og andre stoffer (london-konventionen af 1972) (ikrafttræden: august 1975) | fastsætter foranstaltninger til begrænsning af brugen af havene som deponeringsområde for affald fra landjorden. |
| nøglebestemmelser i den nationale lovgivning til beskyttelse af hav- og kystmiljøet | |
| titel | beskrivelse |
| føderal water pollution control act amendments of 1972 (cwa) | for at genoprette og bevare den kemiske, fysiske og biologiske integritet af nationens farvande. |
| marine, protection research, and santuaries act of 1972 (oda) | at regulere dumpning af alle typer materialer i havvand og at forhindre eller strengt begrænse dumpning i havvand af ethvert materiale, som vil have en negativ indvirkning på menneskers sundhed, velfærd eller bekvemmeligheder eller på havmiljøet, de økologiske systemer eller økonomiske muligheder. |
| national environmental policy act of 1969 (nepa) | at erklære en national politik, der vil fremme en produktiv og behagelig harmoni mellem mennesker og miljø; at fremme en indsats, der vil forebygge eller fjerne skader på miljøet og biosfæren og stimulere menneskers sundhed og velfærd. |
i 1973. De lande, der underskriver MARPOL, er enige om at håndhæve forbuddet mod at dumpe olie og skadelige væsker i havet fra skibe, men bortskaffelse af farlige stoffer, spildevand og plastik er fortsat frivillig. Der findes snesevis af andre internationale aftaler om havforurening, men LC-72 og MARPOL er de vigtigste for så vidt angår dumpning. USA er et aktivt medlem af begge disse traktater.
LC-72 og den nationale ODA ligner hinanden med hensyn til struktur og krav, men den amerikanske lovgivning er strengere. Det er direkte forbudt at dumpe industriaffald, radioaktivt affald, ammunition (kemisk eller biologisk), spildevand og forbrænding til søs. Desuden er det strengt forbudt at deponere andre affaldsmaterialer, der indeholder mere end spor af visse kemikalier (f.eks. kviksølv, cadmium, oliekulbrinter, klorerede kemikalier og ikke-nedbrydelige plastmaterialer) i havet. Tilladt på strengt regulerede betingelser er bortskaffelse i havet af opmudret materiale (havnesedimenter), geologisk materiale og visse former for fiskeaffald, begravelse til havs og bortskaffelse på skibe.
Korpset og U.S. Environmental Protection Agency (EPA) gennemfører LC-72 og ODA i USA. Korpset udsteder sine tilladelser efter en omhyggelig vurdering ved hjælp af miljøkriterier, der er udviklet af EPA. Omkring 350 millioner tons sediment opmudres årligt i amerikanske farvande med henblik på sejlads for handel og nationalt forsvar; ca. 20 procent af dette samlede beløb bortskaffes på formelt udpegede steder i havvandene. En lille del af sedimenterne fra større havneområder (ca. syv til ti procent af den samlede mængde i landet) er tilstrækkeligt forurenet til, at det ikke er tilladt at placere dem i havet, og at sedimenterne skal opbevares på regulerede steder på land. Forslag om deponering i havet vurderes ved hjælp af en effektbaseret tilgang, hvor det opmurede materiale vurderes som et komplekst stof, der kan indeholde en lang række forurenende stoffer. Ved vurderingen identificeres de sedimenter, der kan være skadelige for havets biota og menneskers sundhed. Ved den effektbaserede metode anvendes bioassay-testorganismer til at integrere de potentielle virkninger af alle de tilstedeværende forurenende stoffer i en kombineret konsekvensvurdering. Dette sker ved hjælp af bioassays for akut toksicitet og et skøn over forureningernes bioakkumulationspotentiale. Der foretages også en vurdering af sedimentforureningens potentiale for at påvirke vandkvaliteten. Derefter træffes der en beslutning om, hvorvidt et materiale er egnet til ubegrænset eller begrænset deponering i havet eller ej. F.eks. kan et opmudret sediment fra en forurenet del af en havn forbydes til bortskaffelse i havet og skal anbringes i et landinddæmningsanlæg.
I stærkt industrialiserede havne som f.eks. i New York eller New Jersey er opmudring og bortskaffelse af opmudret materiale ofte kontroversielt. Placering i havet er ikke tilladt, undtagen i tilfælde af de reneste sedimenter, og for at øge kontroversen er deponeringsstederne på land meget begrænsede og meget dyre. I modsætning hertil er verdenshandel og skibsfart, som er afhængig af opmudring af dybe kanaler, en vigtig del af de regionale og nationale økonomier. Den langsigtede løsning på forurenede sedimenter vil afhænge af affaldskontrol fra landkilder og oprydning af stærkt forurenede sedimenter, der fortsat påvirker sejlrenden.
Oceanplacering af egnet opmudret materiale eller sedimenter på omhyggeligt udvalgte havområder kan være miljømæssigt sikker i forhold til andre alternativer. Det kan endda være til gavn for havet gennem en korrekt forvaltning. Erosionstruede strande modtager f.eks. ofte rent opmudret sand som en rutinemæssig del af miljøforbedringsprogrammer. Opmudret materiale udgør 95 % eller mere af al deponering i havet på globalt plan. Da sejlbare vandveje og deres rolle i verdenshandelen og forsvaret fortsat vil være vigtige komponenter i kystnationernes økonomiske vækst og stabilitet, vil miljømæssigt forsvarlig bortskaffelse af egnet opmudret materiale i havet fortsat være et nødvendigt alternativ. Desuden vil de gavnlige anvendelser af disse opmudrede sedimenter (når de ikke er forurenet med forurenende stoffer) til genopfyldning af strande, vådområder, byggeri, forbedring af vand- og oplandshabitater og som byggematerialer fortsat have højeste prioritet i forvaltningen af sedimenter og bortskaffelse i havet.
Se ogsåBioakkumulering;Clean Water Act;Opmudring;Ocean Dumping Ban Act;Rivers and Harbors Appropriations Act;Vandforurening;Vandforurening;Vandforurening:
Bibliografi
Udvalget om offentlige arbejder, USA’s Repræsentanternes Hus. (1973). laws of the united states relating to water pollution control and environmental quality, 93-1. washington, d.c.: u.s. government printing office.
engler, r.m. (1980). “prediction of pollution potential through geochemical and biological procedures: development of guidelines and criteria for the discharge of dredged and fill material.” in contaminants and sediments, edited by r.a. baker. ann arbor, mi: ann arbor science publications.
engler, r.m. (1990). “managing dredged materials.” oceanus 33(2):63-69.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, thomas. (1991). “environmental effects of aquatic disposal of dredged material.” environmental professional 13:317-325.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, t. (1991). “the nature of dredged material.” environmental professional 13:313-316.
huber, m.e., et al. (1999). “oceans at risk.” marine pollution bulletin 38(6):435-438.
international maritime organisation. (1991). the london dumping convention: the first decade and beyond. london.
nauke, m. (1985). “bortskaffelse til havs af opmudret materiale i henhold til london-konventionen.” dredging and port construction may:9-16.