Det er influenzasæson, og det betyder, at alle personer, der er medicinsk berettigede til en influenzavaccination, virkelig har brug for en. Omkring denne tid af året begynder folk at udbrede en masse meninger om influenza og influenzavaccination. Her er et par hurtige videnskabelige fakta.
Først og vigtigst af alt: Influenzavaccinen kan ikke give dig influenza.
Influenzavirussen i vaccinen er død. Døde ting kan ikke formere sig. Der er ingen fysisk mulighed for, at det kan forårsage en influenzainfektion.
Influenza er ikke en maveinfektion eller et par dage med snøft.
Det er en alvorlig luftvejssygdom, som hvert år dræber tusindvis af mennesker, herunder børn. Kvalme og forkølelse er også udbredt på denne tid af året, men vi bør ikke forveksle dem med influenza.
Influenzavaccinen kan forebygge influenza, men selv når den ikke gør det, mindsker den normalt influenzainfektionens alvor og varighed.
Influenzavaccinen kan få influenzaen til at føles lidt mere som en almindelig forkølelse og lidt mindre som dødens rand. Det er det hele værd.
Næsten alle er klar til at modtage influenzavaccinen.
Der er kun en håndfuld tilstande, som kræver, at du springer den over. Din læge kan hjælpe dig med at afgøre, om du er undtaget. Hvis du ikke er medicinsk fritaget, skal du bare få din skide influenzavaccine. Seriøst.
Børn har brug for en influenzavaccination.
Selv et sundt barn kan dø af influenzakomplikationer. De er godkendt til børn fra seks måneder og ældre, så det er kun de mindste babyer, der ikke kan få deres vaccine.
Nu da vi har gennemgået det grundlæggende om influenzavaccinen, er her en mindre kendt, men supervigtig influenzavaccine, som du måske ikke har hørt:
Hvis dit barn er under 9 år, og de får en influenzavaccine for allerførste gang, skal de sandsynligvis have to, med cirka en måneds mellemrum.
Ja, jeg ved det. At fortælle dine børn, at de skal have to stik med fire ugers mellemrum, er ikke nogen picnic. Jeg kender ikke mange børn eller forældre, der ville blive glade for at høre det. Men influenzaimmunitet er de få sekunder af ubehag værd. CDC er virkelig klar over behovet for to doser første gang.
I henhold til CDC: “Nogle børn i alderen 6 måneder til 8 år har brug for to doser influenzavaccine for at opnå tilstrækkelig beskyttelse mod influenza. Børn i denne aldersgruppe, der bliver vaccineret for første gang, og børn, der kun har fået én dosis vaccine tidligere, bør få to doser vaccine i denne sæson – med mindst 4 ugers mellemrum. Dit barns sundhedsplejerske kan fortælle dig, om dit barn har brug for to doser.”
De fleste børn (som mine!) kan ikke lide nåle. At man skal gøre det to gange første gang er ikke den bedste nyhed. Men der er en grund til at anbefale det, og den er ret ligetil.
Dr. Vincent Iannelli, børnelæge og medlem af American Academy of Pediatrics, forklarer hvorfor: “Den anden influenzavaccination er en boosterdosis for at forbedre effektiviteten af influenzavaccinen hos børn. Den anden dosis gives mindst 28 dage efter den første dosis. Den første dosis stimulerer barnets immunsystem, men den er måske ikke nok til at producere det niveau af antistoffer, der er nødvendigt for at beskytte mod influenza. Den anden dosis resulterer i, at barnets immunsystem producerer nok antistoffer, så det vil være i stand til at bekæmpe influenza, når det udsættes for den. Hvis dit barn ikke har fået den anden dosis, er det sandsynligt, at det har en vis beskyttelse mod influenza, men det er måske ikke nok.”
Grundlæggende indeholder influenzavaccinationer en aflivet version af influenzaviruset, som giver immunsystemet et “øjebliksbillede” af, hvordan viruset ser ud. Dette udstyrer dit immunforsvar til at bekæmpe virussen, fordi det viser din krop, hvad den skal kigge efter. Din krop begynder at producere antistoffer før infektionen. Når du møder den levende virus, er du allerede forberedt på at bekæmpe den.
Den første indsprøjtning, som dit barns immunsystem ser, vil give en vis beskyttelse. Det vil sandsynligvis bare ikke fremkalde det immunrespons, der er nødvendigt for at give den bedst mulige beskyttelse. Den anden indsprøjtning minder dit barns krop om, hvordan virussen ser ud, så den kan fortsætte med at opbygge immunitet mod de virusstammer, der er til stede i influenzavaccinen det pågældende år.
Hvis dit barn er tøvende over for nåle, men interesseret i videnskab, så hop over på Netflix og se sæson 2, afsnit 8, af “Ask the Story Bots”. Den handler om, hvordan folk bliver forkølede, og den har Wanda Sykes med. Den giver børn et sjovt og engagerende indblik i immunsystemet ved hjælp af tegnefilm og sange. Den er ikke vaccinespecifik, men den vil give dig en chance for at forklare, hvordan vacciner virker. De beskytter dig ved at give dit immunforsvar en chance for at skabe beskyttelse mod sygdomme, før du møder dem. På den måde slipper du for at lide under sygdommen!
To små stik med nåle kan spare dit barn for flere uger med at have det skidt med influenza, og de kan endda redde dit barns liv.
Det tager et par uger, før influenzavaccinen er så effektiv som muligt, så det er bedst at få den tidligt. Men influenzasæsonen varer hele vinteren på den nordlige halvkugle. Det er ikke for sent at få din familie dækket ind. Gå til din familielæge eller lokale apoteker hurtigst muligt, og beskyt de små i dag.