Det største baseballhold nogensinde – del 3: 1970 Baltimore Orioles | Phillies Nation

I 1966 vandt et hold med Frank Robinson, Brooks Robinson og Boog Powell i spidsen over L.A. Dodgers og Sandy Koufax den første World Series-titel i Baltimore Orioles’ historie. Fire år senere ville den samme dominerende kerne af spillere fortsætte med at slå et hold, der senere ville blive omtalt som “The Big Red Machine”, og vinde deres anden World Series-titel. I en 5-årig periode fra 1969-1974 ville Orioles kun gå glip af slutspillet én gang. Blandt disse hold anses 1970 Baltimore Orioles for at være det bedste hold i franchisens historie; men hvordan kan de sammenlignes med Philadelphia Athletics fra 1929?

I 1970 Orioles’ kerne var Frank Robinson med et slaggennemsnit på .306; den eneste spiller med et slaggennemsnit over .300 i startopstillingen. Alligevel var der mange solide bidragsydere – spillere som Boog Powell, der havde 35 homeruns og 114 RBIs, og den altid pålidelige Brooks Robinson, der var All-Star i 15 år i træk. Han kompenserede mere end rigeligt for sin manglende offensiv med et forsvar, der indbragte ham 16 guldhandsker i træk på tredje base. Det er det højeste antal guldhandsker vundet af en tredje baseballspiller i baseballens historie og er sammen med Jim Kaat det højeste antal gennem tiderne. Samlet set havde Orioles et slaggennemsnit på 0,269 med et gennemsnit på 17 homeruns, 68,37 RBIs og 67,75 walks pr. starter.

Orioles’ pitching staff havde i alt 60 komplette kampe, hvoraf 54 af dem kom fra 3 spillere. Anført af Jim Palmer havde 1970 O’s 3 hurlers med 200+ innings og flirtende med 200 strikeouts. Ud over Palmer havde Orioles-holdet Mike Cuellar og Dave McNally; begge var med til at føre holdet til en rekord på 108 og 54; i top 10 for flest sejre i en sæson. Orioles er også det eneste hold i MLB’s historie, der har haft tre pitchere (Palmer, Cuellar og McNally) i top 5 i afstemningen om Cy Young-prisen. Rent scoringsmæssigt havde O’s pitchere i gennemsnit vundet 15,8 sejre over 235,66 innings pitched med en ERA på 3,20 og utrolige 144,8 strikeouts.

The ’29 Athletics havde en særlig fordel i forhold til de fleste hold. Mens Yankees ’27 havde Miller Huggins, Reds ’76 havde Sparky Anderson og Orioles ’70 havde Earl Weaver som deres manager, havde A’s ’29 Connie Mack. Mack, der fem gange blev verdensmester i World Series, var træner i 53 år, heraf 50 år hos Athletics. Tænk på det på denne

måde: Den cheftræner/manager med den længste aktive ansættelse på et hold er Greg Popovich, der har været hos NBA’s San Antonio Spurs i 20 år; det er ikke engang halvvejs fra Macks 50 år på et hold. Mack bliver husket som en af de største managers i baseballhistorien. Den “høje taktiker” satte A’s’ 29’s hitters i stand til at opnå et gennemsnit på 0,307 i slagsnit, 13 homeruns, 83,5 RBIs og 55,6 walks.

Athletics pitching anført af Lefty Grove vandt 104 kampe i en sæson med 150 kampe. Da de spillede halvdelen af deres kampe i en pitchervenlig Shibe Park med dimensioner på 378 fod ned langs venstre feltlinje 515 fod til ligeud i midten og 340 fod ned langs højre feltlinje, tillod de 5 bedste A’s startere kun 55 homeruns i hele sæsonen. Med en sejrsprocent på 0,693 hjalp Athletics’ pitchere holdet med at komme igennem ikke blot sæsonen, men også slutspillet. Slutspillet i 1929 blev afsluttet med en imponerende 4-1-sejr i serien over Chicago Cubs i det 21. år af det, der skulle blive 108 mesterskaber i træk. A’s opnåede en ERA på 3,45 over 221,94 innings pitched med 100,6 strikeouts, og disse tal førte dem til et gennemsnit på 16,8 sejre som stab.

Team	Kategorier	Avg.	HR.	RBI	BB	Vindere	Inds	ERA	SO
Yankees	4	4	.320	18.88	93,25	66	16,4	203,08	3,19	59,6
Reds	1	.295	14.75	81.5	68.75	12.8	186.44	3.66	105
Orioles	2	.269	17	68,37	67,75	15.8	235.66	3.20	144.8
Atletik	1	.307	13	83.5	55.6	16.8	221.94	3.45	100.6