Samtaler med venner fra Tioga County og Berks County, sammen med andre venner, der har jaget med bueskydning i Centre, Potter og Schuylkill Counties, er de alle enige om, at whitetailbestandene er meget stærkere i deres områder end for blot et par år siden.
Tre venner har allerede mærket flotte bukke i år. Andre har set forskellige hanner med både store og små rakker, men har af forskellige årsager endnu ikke taget et skud.
Hunner med unger ses også jævnligt, og jeg ved, at et par hunner af arten også er blevet nedlagt af en anden ven.
Jeg kan dog ikke påstå, at alle er tilfredse med antallet af hjorte, de ser både på jagt og på almindelig færdsel, for jeg ved, at der vil være en god del klager over, at “hjortene bare ikke er derude”.”
Selvfølgelig har jeg hørt den brok og klager lige siden jeg begyndte at gå på jagt, hvilket er længe siden.
Der kan være mange faktorer, der spiller ind, hvis den samlede whitetailbestand i hele staten rent faktisk er steget (og det mener jeg, at den er).
Reducerede anterless tags ville spille en stor rolle, sammen med det faktum, at mange jægere har nægtet at skyde hinde, når chancen har vist sig.
I størstedelen af staten har den første uge af riffel sæsonen kun været med gevir, med den antlerless sæson begynder den første lørdag. Dette reducerer uden tvivl antallet af nedlagte hjorte, hvilket igen øger det fremtidige antal.
Begrænsninger for gevirer har også givet unge bukke en sikker passage gennem de skove og marker, hvor jægerne færdes.
Vejret spiller en rolle både for jægernes og Moder Naturs nedlæggelse af hjorte. Det ser ud til, at de seneste vintre generelt ikke har været ekstremt hårde, hvilket har gjort det muligt for et godt antal unge og ældre hjorte at se foråret.
Jeg ser personligt flere hjorte både på jagt og på rejse i disse dage, end jeg kan huske, og jeg kan sige, at jeg har været vidne til den stadige stigning i de seneste par år uden frygt for at blive tilbagevist.
]Med det stigende antal hjorte deler alle jægere naturligvis byrden med hensyn til at holde den samlede hjortebestand sund ved ikke at lade dem overbelaste deres levesteder og holde truslen om chronic wasting disease i skak.