En udstilling om det arkæiske menneske
DET VINDOVER PEOPLE
Windover Pond, stedet for et af verdens største arkæologiske fund, ligger i Brevard County, Florida, nær Titusville. Dens udbytte er, får arkæologer til at revidere nogle af de længe accepterede teorier om det tidlige menneske i Nordamerika.
Den lavvandede mosedam, der blev opdaget i 1984, var gravplads for mere end 200 indianere, der levede i området for ca. 7.000 år siden, mere end 2.000 år før de første pyramider blev bygget i Egypten. Den gamle damms mudder er for længe siden blevet til tørv og har bevaret knoglerne og til arkæologernes forbløffelse også hjernerne fra disse gamle mennesker.
Arkæologen Dr. Glen Doran fra Florida State University, der er leder af Windover-projektet, siger, at skeletterne sandsynligvis er resterne af forfædre til de amerikanske indianere og efterkommere af asiatiske indvandrere, der krydsede Beringstrædet til Nordamerika mellem 40.000 og 20.000 f.Kr, og som sandsynligvis nåede Florida for 12.000 år siden.
Af skeletterne at dømme var kvinderne omkring 1,5 meter 2 tommer høje, og mændene var i gennemsnit 1,5 meter 6 tommer, selv om nogle var så høje som 1,6 meter. De var robuste og stærkt muskuløse og levede længe for den periode – 65 til 70 år i nogle tilfælde.
De intakte hjerner, der blev fundet fra kranierne, viser en hjernestørrelse, der meget ligner den, som moderne mennesker har. Doran siger, at det betyder, at de var lige så intelligente som os. Kloning af hjernemassen og undersøgelse af DNA’et kan give forskerne mulighed for at sammenligne moderne menneskers gener med gamle menneskers gener. Disse sammenligninger kunne være det første skridt til at helbrede genetisk forbundne og arvelige sygdomme som Downs syndrom og diabetes.
DET WINDOVER LIVSSTIL
Videnskabsfolk mener, at dagene var travle for gruppen på 25 til 30 mand. Højeste prioritet var jagt og indsamling af mad, men der var også tid til at væve stof og fremstille redskaber, der kunne gøre livet lettere. Arkæologerne var begejstrede over at opdage komplekst vævet stof lavet af plantefibre, sandsynligvis palme. Bladene blev gnedet frem og tilbage, indtil de blev tvillingelignende, hvorefter de blev vævet ved hjælp af benpinde til at pakke stoffet tæt sammen. Det er det ældste stof, der er fundet på den vestlige halvkugle og muligvis i hele verden.
Mens et stykke stof måske ikke virker særlig vigtigt for lægfolk, giver det for forskere et værdifuldt indblik i indianernes daglige liv. For eksempel troede tidligere arkæologer, at indianerne fra den arkaiske periode levede på et nøgent eksistensminimum og måske kun indsamlede mad nok til en dag. Den indviklede vævning af stoffet, hvor en mere simpel vævning kunne have været tilstrækkelig, viser imidlertid, at der blev brugt tid på andre aktiviteter end blot at overleve, og indikerer mønstre af raffineret teknologi og økonomisk stabilitet.
Indianernes typiske dag omfattede sandsynligvis fire timers indsamling af mad som f.eks. kattehalerødder, hickorynødder, figenpærer, morbær, brombær, palmehoveder, græskar og druer. De jagede store dyr som f.eks. kære og fangede mindre dyr og fisk. De indsamlede ferskvandsmuslinger og snegle fra damme og vandløb. Hajtænder og saltvandsskaller, der blev fundet på stedet, tyder på, at de brugte en del tid på ture til havet, som dengang lå ca. 8 km længere væk på grund af et lavere havniveau.
Med fire timer til tilberedning af mad eller planlægning af jagter var resten af dagen til at arbejde på værktøj, stof eller smykker og til afslapning og rekreation. Blandt de redskaber fra det daglige liv, der er blevet fundet, er splittede muslingeskaller til at dyppe vand i, benpinde, der blev brugt som nåle, og væveredskaber, en morter og pistil af træ, der blev brugt til at knuse og blande mad, hajtænder, der blev brugt til træskærerarbejde, og muslingeskaller, der blev brugt til at skrabe med. Spydspidser af kerts tyder på handel, da de nærmeste forekomster af dette stof er i Tampa Bay-området.
DEN WINDOVER KULTUR
Interpretativ overvejelse af den arkaiske kultur af disse tidlige indianske indianere for 7.000 år siden har afsløret spændende oplysninger, der kan hjælpe os med at revurdere vores egen kultur. Disse mennesker demonstrerede deres evne til at tilpasse sig et foranderligt miljø. De overlevede både klimatiske ændringer og saltindtrængning i deres vandforsyning. Og efterhånden som gruppens befolkning voksede og fødevareforsyningen faldt, lykkedes det dem også at overvinde disse forhindringer.
Undersøgelsen af disse mennesker fortsætter med at ændre vores syn på indianerne fra den periode. Vi har lært, at de tog sig af og støttede ikke-produktive medlemmer af deres samfund. Dette blev bekræftet af fundet af liget af en ung mand, der var alvorligt forkrøblet fra fødslen og led af spina bifida. Hvis et sådant barn skulle have overlevet til voksenalderen, måtte han have modtaget særlig opmærksomhed. Han var tydeligvis blevet båret, når gruppen bevægede sig rundt, og han fik mad og tøj, selv om han ikke var i stand til at bidrage til samfundets fysiske velfærd.
DET WINDOVER UDSTILLING
The Brevard Museum of History and Natural Science er blevet udpeget som officiel udstiller af Windover-historien. Her er der blevet bygget et simuleret udgravningssted, som gør det muligt for den besøgende at blive en del af disse vigtige opdagelser. Her kombineres kunst og artefakter med stor følsomhed for at fortælle historien om et folk, der levede og døde for tusindvis af år siden. Og her kan man dele de unikke oplevelser, som de, der arbejdede utrætteligt i månedsvis for at afdække mysterierne i en simpel dam og kaste nyt lys over et vigtigt segment af Floridas fascinerende fortid, har gjort.
Denne udstilling har modtaget stor støtte fra Florida Department of State, Department of Historical Resources, gennem dets Special Exhibit Grant-in-aid Program. Andre støttemidler blev ydet af Gannett, Kristensen Foundation, Sun Bank, N.A., og McDonnell Douglas Employee Contribution Fund. Museet ønsker at takke Dr. Glen Doran, Department of Anthropology, Florida State University, for hans vejledning og bistand i forbindelse med udarbejdelsen af udstillingen.
The Brevard Museum er en privat non-profit institution og en arbejdsgiver med lige muligheder, som modtager generel driftsstøtte fra Florida Department of State og Brevard County Board of County Commissioners. Indholdet af denne publikation afspejler ikke nødvendigvis synspunkter og holdninger fra nogen af de ovennævnte statslige organer, og omtalen af handelsnavne eller kommercielle produkter er ikke nødvendigvis udtryk for deres godkendelse eller anbefaling af dem. BMHNS er en 501 (C)(3) Non-for-profitorganisation.
Tilbage til Brevard Museum
Til en historie om Windover Archaeological Research Project
The Florida Public Archaeology Network – East/Central Region
Historic Marker