Hvorfor indvandringen ikke vil lukke ned
Mens en delvis lukning af regeringen nødvendigvis vil medføre alvorlige forstyrrelser i de ni føderale ministerier og mange andre berørte agenturer, fortsætter indvandringssystemet mere eller mindre som normalt. Det skyldes, at de fleste indvandringsrelaterede agenturer finansieres direkte af brugergebyrer og ikke er afhængige af Kongressen (eller skatteyderne) for deres budget.
Lad os se på, hvordan hvert enkelt relevant agentur vil undgå problemer denne gang…
USCIS
U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) gjorde det klart i sin officielle erklæring, at nedlukningen “ikke påvirker USCIS’s gebyrfinansierede aktiviteter”. Vores kontorer vil forblive åbne, og alle personer bør deltage i samtaler og aftaler som planlagt.”
Gængse formularer vil fortsat blive behandlet af USCIS-embedsmænd (som ikke vil blive afskediget eller arbejde ulønnet som statsansatte i andre dele af Department of Homeland Security). Hvis du f.eks. allerede har indgivet en af følgende formularer, eller hvis du planlægger at indgive en ansøgning snart, skal du ikke forvente ekstra forsinkelser på grund af nedlukningen (medmindre du har brug for et dokument fra et agentur, der er berørt – se nedenfor):
Dette er naturligvis kun et lille udsnit af USCIS-formularer, og det er værd at bemærke, at nogle forsinkelser ser ud til at være stigende af langsigtede årsager, der ikke har noget med nedlukningen at gøre.
State Department
State Department opkræver også brugergebyrer for at finansiere sine visumaktiviteter, så i en relativt kort nedlukning forventes ambassader og konsulater at drive forretning som sædvanligt. Tidligere har lange nedlukninger (nærmer sig en måned) imidlertid opbrugt ressourcerne i Udenrigsministeriet som helhed og fået konsulaterne til at begrænse visumbehandlingen til kun at omfatte nødsituationer.
Selv om Udenrigsministeriet fortsat accepterer ansøgninger om green card (formular DS-260) via sit onlinesystem, er det muligt, at en meget lang nedlukning kan hæmme agenturets evne til at holde dette websted kørende.
Det er resultatet af Udenrigsministeriets officielle vejledning: “Konsulære operationer i ind- og udland vil forblive operationelle, så længe der er tilstrækkelige gebyrer til at støtte driften. Men hvis et paskontor er placeret i en regeringsbygning, der er berørt af en bortfald af bevillinger, kan faciliteten blive uunderstøttet. Kontinuiteten af konsulære operationer i sådanne tilfælde vil blive behandlet fra sag til sag af kontoret for undersekretæren for ledelse.”
Lige ansøgere, der betjenes af USCIS, står ansøgere om green card og visum, der indgiver deres ansøgning til udenrigsministeriet, imidlertid også over for yderligere forsinkelser, hvis de har brug for oplysninger fra et berørt agentur (se nedenfor).
Grænsebetjente
For det meste er betjente hos U.S. Customs and Border Protection (CBP) udpeget som “vigtigt” regeringspersonale, som ikke får orlov under en nedlukning (selv om de kan blive tvunget til at arbejde uden løn). Grænseovergange og indrejsehavne forbliver åbne, og CPB-betjente fortsætter med at inspicere visumindehavere, når de kommer ind i USA.
Studentvisumsystem
Student and Exchange Visitor Program (SEVP), en del af Department of Homeland Security, der håndterer de fleste studentervisa, er også finansieret af brugergebyrer og er relativt uberørt af en lukning af regeringen.
Arbejdsbaseret visumsystem
I modsætning til det familiebaserede indvandringssystem kan mange arbejdsbaserede visumprocesser (f.eks. H-1B-visa) blive forsinket under nogle lukninger af regeringen, fordi de er afhængige af arbejdscertifikater fra det amerikanske arbejdsministerium (DOL). Ansatte i DOL er ikke udpeget som “væsentlige”, og de finansieres heller ikke af brugergebyrer, så de ville blive fritstillet og ude af stand til at arbejde under en lukning – bortset fra at denne lukning ikke vil påvirke arbejdsministeriet, da det ikke er et af de ministerier, hvis finansiering er ved at bortfalde.
Hvordan andre agenturer kan påvirke indvandringssystemet
Og selv om indvandringssystemets gebyrfinansierede operationer stort set ikke vil blive påvirket af nedlukningen, kan visse statslige agenturer eller deres tjenester, der er berørt, bremse indvandringsprocesserne:
The Internal Revenue Service (IRS)
Den tidsmæssige placering af nedlukningen er særlig bemærkelsesværdig, da slutningen af januar indleder indgivelsessæsonen, den vigtigste tid på året for skatteyderne. Under nedlukningen er vigtige IRS-tjenester ikke tilgængelige i henhold til IRS’ beredskabsplan. Disse tjenester omfatter bl.a. levering af udskrifter af indkomstskatter, som i tilfælde af nedlukning kun vil være tilgængelige for “katastrofeofre, der ansøger om katastrofelån.”
Mange besøgende på IRS’ websted har for nylig rapporteret, at de ikke har kunnet få adgang til Get Transcript, det onlineværktøj, der giver brugerne mulighed for at anmode om sådanne optegnelser. Boundless har mistanke om, at dette værktøj i øjeblikket er utilgængeligt på grund af nedlukningen.
Med virkning fra den 3. januar 2019 ville en bruger, der anmoder om en udskrift online eller pr. post, støde på følgende meddelelse på IRS’ websted:
Hvorfor det har betydning: Green card- og visumsponsorer, som ikke kan fremlægge en kopi af deres føderale indkomstskat til USCIS for at bevise tilstrækkelig indkomst, skal fremlægge en skatteudskrift som et alternativ. Uden adgang til denne optegnelse vil behandlingen af green card- eller visumansøgningen blive forsinket, og ansøgeren må derfor vente længere tid på at få en afgørelse.
Ny indvandringspolitik
Føderale agenturer uden finansiering kan ikke gøre fremskridt med de fleste lovgivningsmæssige ændringer, mens nedlukningen er i gang. Og mens agenturer, der har finansiering, kan fortsætte med at arbejde på nye regler, vil offentligheden ikke få kendskab til eventuelle nye udviklinger. Det skyldes, at Federalregister.gov, Regulations.gov og Reginfo.gov, websteder, der giver offentligheden mulighed for at holde øje med status for alle verserende føderale regler, ikke vil blive opdateret under nedlukningen.
Hvorfor det er vigtigt: Ifølge eksperter kan nedlukningen blot forsinke “ikrafttrædelsesdatoerne” for verserende regler og starten på offentlige kommentarperioder (se vores vejledning om lovgivningsprocessen for indvandring for at få en liste over verserende regler for indvandring). På godt og ondt kommer vedtagelsen af nogle nye indvandringspolitikker senere, end administrationen oprindeligt havde planlagt.
Boundless overvåger konstant ændringer i det amerikanske indvandringssystem for at hjælpe dig med at holde dig informeret. Hold dig opdateret ved at følge Boundless på Twitter eller Facebook.