Et sundt tarmsamfund er involveret i næsten alle biologiske funktioner.
Den gennemsnitlige person har mellem 300 og 500 forskellige arter af bakterier i sin fordøjelseskanal. Ikke alle disse betyder os godt, men de, der gør det, bidrager monumentalt til hjerte-kar-sundhed, hjernesundhed, humør, sund søvn og forebyggelse af autoimmune sygdomme og visse typer kræft.
Der er flere måder at fremme en mangfoldig tarmmikrobe på, og en ny undersøgelse fra The Baylor College of Medicine i Houston har hævet koffein som den vigtigste af disse.
Hvor der blev ekstraheret mikrobielt DNA fra deltagerne og udført 16s rRNA-sekventeringsanalyse, udfyldte deltagerne selvadministrerede spørgeskemaer om fødevarefrekvens for at vurdere deres daglige indtag af kaffe.
Forskerne inddelte kaffeindtaget i højt kaffeforbrug – dvs. kaffe, der indeholder mindst 82,9 milligram (mg) koffein om dagen – og lavt kaffeforbrug, (kaffe, der indeholder mindre end 82,9 mg koffein dagligt).
Følgende forsøg viste, at mikrobiomerne hos vanlige kaffedrikkere var betydeligt sundere end hos dem, der kun drak lidt eller slet ikke drak kaffe.
For den praktiske anvendelse kan vanligt forbrug defineres som to eller flere kopper kaffe om dagen.
Mængder i dette interval syntes at producere bakteriearter, der var mere rigelige og jævnt fordelt i hele tyktarmen, rigere på antiinflammatoriske egenskaber og mindre tilbøjelige til at omfatte bakteriearter, der er forbundet med metaboliske abnormiteter og fedme
Mere specifikt udtrykte forbrugere med højt koffeinindhold høje niveauer af de gavnlige bakterieslægter Faecalibacterium og Roseburia, men lave niveauer af Erysipelatoclostridium – en “potentielt skadelig” bakterieslægt.
Disse resultater var konsekvente uanset deltagernes alder eller kvaliteten af deres kost uafhængigt af kaffeforbruget.
“Undersøgelsen blev udført på 34 voksne mænd, der havde normal tyktarm på et enkelt hospital. Det er ukendt, om disse foreløbige resultater kan anvendes på kvinder eller andre populationer,” skriver forfatterne. “Vi brugte 16S rRNA-gen-sekventering, der ikke kan fortælle, hvilke bakteriearter der er vigtige. Vi kan ikke skille ud, om polyfenol eller andre forbindelser i kaffe også delvist kan forklare forbindelsen.”
Tertiære fordele ved regelmæssig kaffeforbrug omfatter, men er ikke begrænset til: reduktion af usundt fedt, nedsat inflammation, forebyggelse af kognitiv tilbagegang senere i livet, arteriesundhed og forebyggelse af kalciumopbygning og tilstopning.
“Vi har stadig brug for at lære mere om, hvordan bakterierne og værten interagerer for at påvirke vores helbred,” siger hovedforfatteren af undersøgelsen, Dr. Li Jiao, en lektor i medicin-gastroenterologi ved Baylor College of Medicine i Houston. “Det er stadig usikkert, hvorfor kaffe udøver en så positiv indflydelse på tarmmikrobiomet. De gavnlige roller af kaffeforbrug i forbindelse med metaboliske sygdomme er tidligere blevet vist. Vi satte os for at undersøge, om fytokemisk ‘koffein’ i kaffe ville være ansvarlig for denne gavnlige effekt.”
Forskningen skelner ikke mellem kaffetilberedning eller hvilke mærker deltagerne brugte. En af disse kan påvirke datasættet blandt nogle befolkningsgrupper.
Som tidligere nævnt fokuserede undersøgelsen også på specifikke bakteriearter. Der er behov for mere forskning for at afdække mekanismerne bag koffeinens forhold til tarmens sundhed.
Fundene blev for nylig præsenteret på The American College of Gastroenterology årsmøde.
CW Headley er reporter for Stege og kan kontaktes på [email protected]