Sigismund, (geb. 15. Febr. 1368, wahrscheinlich Nürnberg-gest. 9. Dez. 1437, Znaim, Böhmen), Heiliger Römischer Kaiser ab 1433, König von Ungarn ab 1387, deutscher König ab 1411, König von Böhmen ab 1419 und langobardischer König ab 1431. Als letzter Kaiser des Hauses Luxemburg war er an der Beilegung des Abendländischen Schismas und der Hussitenkriege in Böhmen beteiligt.
Sigismund, ein jüngerer Sohn des römischen Kaisers Karl IV., erhielt von seinem Vater die Mark Brandenburg. Verlobt mit Maria, der Tochter König Ludwigs I. von Ungarn und Polen, wurde er nach dem Tod seines Vaters (1378) an den ungarischen Hof geschickt, wo er Maria heiratete. Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1382 wurde Maria Königin von Ungarn, und Sigismund wurde schließlich 1387 zum Königskonsul gekrönt. Die Krone von Polen ging an Marias Schwester Hedwig (Jadwiga). Sigismunds Thron wurde einige Jahre lang von den Herrschern von Neapel ernsthaft in Frage gestellt. 1388 verpfändete der König Brandenburg an seinen Vetter Jobst, den Markgrafen von Mähren, um Mittel zur Verteidigung seines Reiches aufzubringen.
Sigismunds Expansionspolitik veranlasste ihn, in die Kämpfe zwischen seinem Halbbruder, dem deutschen König Wenzel, der auch König von Böhmen war (als Wenzel IV.), und dem böhmischen Adel einzugreifen. Nachdem er mehrmals die Seiten gewechselt hatte, schloss Sigismund 1396 in der Schlacht von Nikopolis Frieden mit seinem Bruder und wurde zum Generalvikar von Deutschland ernannt. Anschließend führte er ein europäisches Heer gegen die in Serbien und Bulgarien eingedrungenen Türken, wurde aber im September 1396 entscheidend geschlagen und entkam nur knapp der Gefangennahme. Obwohl die böhmischen Rivalitäten Sigismund davon abgehalten hatten, die Absetzung Wenzels als deutscher König (1400) zu verhindern, nutzte er die Situation bald aus und versuchte, Böhmen zu erobern, wobei er Wenzel 1402 gefangen nahm. Durch eine Invasion nach Ungarn zurückgerufen, ließ Sigismund Wenzel 1403 frei.
Nach dem Tod (1410) von Rupert (Wenzels Nachfolger in der deutschen Krone) wurden sowohl Sigismund als auch Jobst von verschiedenen Fraktionen zum König gewählt, aber nach Jobsts Tod 1411 wurde Sigismund deutscher König. Von 1412 bis 1413 führte er einen Feldzug gegen die Venezianer in Italien, wo er auch einen der drei rivalisierenden Päpste, Johannes XXIII, dazu brachte, ein Kirchenkonzil in Konstanz einzuberufen, um das Abendländische Schisma beizulegen. Nach seiner Krönung zum deutschen König in Aachen (November 1414) reiste er nach Konstanz, um an dem Konzil teilzunehmen. Inwieweit er an der Verbrennung des tschechischen Reformators Jan Hus (1415) beteiligt war, den der König zum Konzil eingeladen hatte, um seine Ansichten zu vertreten, ist nicht bekannt. Nachdem die Einheit der westlichen Christenheit wiederhergestellt war (1417), hoffte Sigismund, einen neuen Kreuzzug gegen die Türken anführen zu können. Der Feldzug, den er 1428 gegen sie führte, war jedoch nicht erfolgreicher als der erste.
Nach dem Tod Wenzels im Jahr 1419 erbte Sigismund die böhmische Krone, aber die Reihe von Kriegen gegen die Hussiten im Jahrzehnt der 1420er Jahre, von denen die meisten militärische Katastrophen für die Partei des Königs waren, verzögerte seine Krönung. Sigismunds häufige Abwesenheit von Deutschland in diesen Jahren veranlasste die Fürsten schließlich, die Union von Bingen zu bilden, angeblich um den Krieg gegen die Hussiten zu führen, aber auch, um sich gegen die Übergriffe des Königs zu schützen.
1431 kehrte Sigismund nach Italien zurück, wo er die lombardische Krone erhielt. Zwei Jahre später wurde er zum Kaiser gekrönt und schließlich 1436 in Prag als König von Böhmen empfangen.