Der ehemalige WCW-Star „Van Hammer“ Mark Hildreth hat sich im Rahmen eines Deals mit Palm Beach County in Florida in einem Fall von Trunkenheit am Steuer für schuldig erklärt, der Sachschaden und Verletzungen verursacht hat. PWInsider berichtet, dass Hammer zu einer einjährigen Bewährungsstrafe, einem einjährigen Führerscheinentzug und einer einjährigen Sperre für sein Fahrzeug verurteilt wurde.
Hammer wurde außerdem für schuldig befunden, den Unfallort verlassen zu haben. Ein Strafzettel wegen Geschwindigkeitsüberschreitung wurde abgewiesen. Das Schuldbekenntnis wurde am 29. April im Rahmen einer Vereinbarung offiziell gemacht, bei der Hammer nur für den Vorwurf des Fahrens unter Alkoholeinfluss verurteilt wurde.
Der 60-jährige Hammer stieß am Sonntag, den 26. Januar, mit einem 5 Jahre alten Jungen zusammen, der mit seinem Vater Fahrrad fuhr. Der Junge wurde auf die Motorhaube von Hammers Auto geschleudert, wie die Polizei mitteilte. Der Junge wurde mit möglichen inneren Verletzungen und Abschürfungen in ein örtliches Krankenhaus eingeliefert. Im Polizeibericht heißt es, dass Hammer nach dem Unfall aus dem Auto stieg, behauptete, der Junge sei vor sein Auto gesprungen, und dann wegfuhr. Ein Zeuge verfolgte Hammer bis zu seinem Haus und identifizierte ihn dann gegenüber der Polizei. Hammer wurde auf der Treppe vor seinem Haus gefunden und in Gewahrsam genommen. Im Polizeibericht wurde außerdem vermerkt, dass Hammer nach Alkohol roch und einen Atemalkoholtest verweigerte. Es wurde geschätzt, dass Hammer in einer Tempo-35-Zone mit 58 km/h unterwegs war. Hammer soll den Jungen angefahren haben, als sein Fahrrad auf die Straße abbog.
„Der Vater hat den Sohn von der Straße aufgelesen“, sagte Eric Tilghman der Washington Times. Tilghman ist ein Mann, der in der Nähe wohnte und mit dem Auto unterwegs war, als er sah, wie Hammers Auto das Kind anfuhr. Er ist auch der Mann, der Hammer nach Hause gefolgt ist und auch Fotos von dem Ringer gemacht hat. Er fuhr fort: „Das Kind weinte. Der Vater weinte. Der Mann war aus dem Auto ausgestiegen. Ich sehe den Kerl an und er steigt wieder ins Auto. Wir schreien ihn an, ‚Geh nicht weg. Geh nicht weg!'“
In den Gerichtsunterlagen wurde vermerkt, dass Hammer im Rahmen der Bewährungsauflagen an einer Sitzung über die Auswirkungen auf die Opfer teilnehmen muss. Dort wird er erfahren, wie sich Trunkenheit am Steuer auf Menschen ausgewirkt hat, die Opfer waren.
Hammer, der mehrere Verkehrsverstöße in Florida sowie eine Trunkenheitsfahrt in Texas im Jahr 1985 und eine Trunkenheitsfahrt in Georgia im Jahr 2004 begangen hat, wurden die 4 Tage, die er im Gefängnis verbracht hat, auf seine einjährige Bewährungszeit angerechnet.
