Beschreibung
Großer Molch mit breitem, am Rücken abgeflachtem Kopf. Der Rücken ist mit kleinen Warzen bedeckt und meist grau bis braun gefärbt, manchmal mit unregelmäßigen dunklen Flecken. Seltener ist der Rücken gelblich, grünlich oder schwarz. Es gibt auffällige dorso-laterale Reihen von 7-10 gelb-orangen Warzen, durch die die Rippen herausragen können (Boehme et al 1999). Die Gesamtlänge der Männchen beträgt bis zu 312 mm, die der Weibchen bis zu 286 mm. Exemplare aus Nordafrika sind kleiner als die aus europäischen Populationen. Die Schwanzlänge ist kleiner als die Länge der Schnauzenöffnung. Die Schwänze der Weibchen sind kürzer als die der Männchen. Auch die Männchen weisen während der Brutzeit einen breiteren Schwanzansatz und eine breitere Flosse auf. Während dieser Zeit entwickeln die Männchen auch Nasenballen an den Vorderbeinen und eine rötliche Färbung des Körpers (Griffiths 1996).
Verbreitung und Lebensraum
Länderverbreitung aus der Datenbank von AmphibiaWeb: Marokko, Portugal, Spanien
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Die Art kommt nur in Spanien, Portugal und Marokko vor. Es gibt jedoch eine weitere Art in Afrika, P. poiretti, die manchmal als Unterart des Spanischen Molchs angesehen wird. In Portugal ist er im ganzen Land zu finden, allerdings nur in warmen, nicht bergigen Gebieten, wobei er im Süden häufiger vorkommt. In Spanien lebt er hauptsächlich in der südlichen Hälfte des Landes. Früher ging man davon aus, dass sie an der Mittelmeerküste nicht vorkommt, aber es wurden neue Fundorte in diesem Gebiet entdeckt. Das Verbreitungsgebiet überquert den Fluss Ebro an der Küste von Katalonien und den Fluss Duero an mehreren Stellen und reicht bis in die Nähe von Burgos. Das nördliche Ende des Verbreitungsgebiets liegt nicht weit von der Stadt León entfernt. Die anderen geografischen Extreme liegen im Osten an der Küste Kataloniens zwischen der Mündung des Ebro und der Stadt Tarragona. Im europäischen Verbreitungsgebiet befinden sich die südlichsten Populationen in Tarifa, in der Nähe der Meerenge von Gibraltar. In Afrika reicht das Tier bis nach Mogador. In Marokko ist die Art in den feuchten, halbfeuchten und halbtrockenen Zonen des nordwestlichen Teils des Landes zu finden. Das marokkanische Verbreitungsgebiet bildet ungefähr ein Dreieck zwischen den drei Orten Talmagaït, Safi und Ile d’Essaouira (Bons und Beniez 1996). Es scheint, dass der iberische Block das Ursprungsgebiet der Gattung Pleurodeles war, deren Fossilien in den oberen Schichten des Miozäns auftauchen, und sie könnte während der messinischen Trockenzeit nach Afrika gelangt sein. Die Differenzierung der afrikanischen Formen könnte zu Beginn des Pliozäns begonnen haben, als die Straße von Gibraltar geöffnet oder vom Meer umspült wurde. P. waltl lebt in kleinen permanenten oder temporären Tümpeln mit ruhigem Wasser. Obwohl die Teiche klein sein können, müssen sie vorzugsweise tief sein, in der Regel mindestens einen Meter tief, wenn sie voll sind. Die Art verträgt eine gewisse organische Verschmutzung und einen gewissen Salzgehalt und kann mit oder ohne Wasservegetation leben. Sie ist nur selten an Land zu finden und bleibt dann in der Nähe des Wassers. Da der besetzte Teich jedoch oft nur für kurze Zeit besteht, muss der Molch an Regentagen über Land wandern, um neue Lebensräume zu finden. Diese Art wurde auch in dunklen Höhlen in einer Tiefe von 60-70 m in der Nähe von Ben Slimane, Boulhaut, Marokko, gefunden (Schleich et al. 1996).
Lebensgeschichte, Häufigkeit, Aktivität und besondere Verhaltensweisen
Die Fortpflanzungsperiode variiert im gesamten Verbreitungsgebiet, fällt aber normalerweise mit einer feuchten Periode zusammen. In der Umgebung von León beginnt die Paarung im Februar und dauert bis April. In der Extremadura hingegen dauert die Paarungszeit von Oktober bis Mai. In Katalonien beginnt die Paarungszeit im Oktober und dauert bis März. Die Paarung findet im Wasser statt. Das Männchen hält das Weibchen mit seinen Vorderbeinen um die ihren fest. Diese Phase kann Stunden oder sogar Tage dauern. Dann lässt das Männchen ein Bein los und dreht seinen Kopf in Richtung des Schwanzes des Weibchens. Das Männchen setzt dann eine Spermatophore frei und dreht das Weibchen so, dass sich ihre Kloake in der Nähe der Spermatophore befindet. Die Spermienmasse wird in die Kloake des Weibchens aufgenommen und in der Spermathek zur Befruchtung gelagert. Zwei Tage nach der Befruchtung werden die Eier in kleinen Gruppen von 9-20 Stück abgelegt, die in der Regel an untergetauchten Gegenständen oder Pflanzen haften. Im Laufe von 2-3 Tagen werden insgesamt 150 (bei jungen Weibchen) bis zu etwa 1300 Eier abgelegt. Die Eier haben einen Durchmesser von 1,7 bis 2 mm und eine gallertartige Hülle mit einem Durchmesser von 5-7 mm. Der Schlupf der 11 mm langen Larven erfolgt nach 13 Tagen bei 18 ºC. Die Metamorphose erfolgt bei 18 ºC nach 100-110 Tagen. Unter natürlichen Bedingungen erfolgt die Metamorphose der Larven nach 3 bis 4,5 Monaten bei einer Rüssellänge zwischen 53 und 110 mm. Einige Larven metamorphisieren nie und erhalten neotenische Merkmale. Neotenie wurde auch in Gefangenschaft beobachtet. In Spanien erreichen die Jungtiere in ihrem ersten Jahr eine Länge von 14 cm und in ihrem zweiten Jahr 17,5 cm. Danach verlangsamt sich das Wachstum und wird unregelmäßig. In Gefangenschaft erreichen diese Tiere ein Alter von 8-12 Jahren, obwohl man annimmt, dass sie bis zu 20 Jahre oder sogar länger leben können. Die erwachsenen Tiere ernähren sich von im Wasser lebenden Mollusken, Würmern und Insekten. Wenn sie sich bedroht fühlen, zieht sich die Haut am Körper zusammen und drückt die Rippen durch die gelb-orangenen Warzen an der Seite des Körpers. Die Haut in diesem Bereich ist reich an Giftdrüsen, und die Rippen fungieren als giftige Stacheln, um den Angreifer abzuschrecken. P. waltl kann Geräusche von sich geben, wenn er aufgegriffen wird (Boehme et al 1999).
Trends und Bedrohungen
Die Art leidet unter den gleichen allgemeinen Problemen, die alle Amphibien betreffen, nämlich unter dem Verlust und der Zerstörung von Laichplätzen. Da die Teiche, in denen die Tiere leben, oft klein und temporär sind, lassen sie sich nur schwer schützen, und es kann schnell zu Verschmutzungsproblemen kommen. Die Art ist recht widerstandsfähig und hält einer starken Wasserverschmutzung und dem Druck von Raubtieren (hauptsächlich Reiher, Störche und die Schlange Natrix maura) stand. Der Molch ernährt sich von kleinen, sich bewegenden Beutetieren, sogar von Pflanzen und jungen Schlangen, und kann seine Nahrung wechseln, wenn die Hauptnahrungsquelle knapp wird. Daher können die Populationen relativ stabil sein, obwohl sie verschwinden, wenn das Biotop zerstört wird. Die Bewirtschaftung von Straßen hat manchmal Populationen in der Nähe ausgelöscht. Die nördlichsten Populationen in Spanien und Portugal sind besonders gefährdet und müssen überwacht und ihre Bestände geschützt werden (Gasc 1997).
Mögliche Gründe für den Amphibienrückgang
Generelle Lebensraumveränderung und -verlust
Beitrag in Amazing Amphibians vom 12. August 2013
Boehme, W., Grossenbacher, K., und Thiesmeier, B. (1999). Handbuch der Reptilien und Amphibien Europas, Band 4/I:Schwanzlurche (Urodela). Aula-Verlag, Wiesbaden.
Bons, J. und Beniez, P. (1996). Amphibiens et Reptiles du Maroc (Sahara occidental compris). Asociacion Herpetologica Española, Barcelona.
Gasc, J.-P. (1997). Atlas der Amphibien und Reptilien in Europa. Societas Europaea Herpetologica, Bonn, Deutschland.
Griffiths, R.A. (1996). Newts and Salamanders of Europe. T. and A. D. Poyser, London.
Schleich, H. H., Kastle, W., and Kabisch, K. (1996). Amphibien und Reptilien Nordafrikas. Koeltz Scientific Publishers, Koenigstein.
Stumpel-Rieks, S. E. (1992). Nomina Herpetofaunae Europaeae. AULA-Verlag, Wiesbaden.
Geschrieben von: Arie van der Meijden (amphibia AT arievandermeijden.nl), Research associate, Museum of Vertebrate Zoology, UC Berkeley
Erstmals eingereicht am 1999-12-24
Bearbeitet von Vance Vredenburg; Aktualisiert von Ann T. Chang (2013-08-12)
Species Account Citation: AmphibiaWeb 2013 Pleurodeles waltl: Spanischer Molch <http://amphibiaweb.org/species/4278> University of California, Berkeley, CA, USA. Accessed Mar 26, 2021.