Ein Lincoln-Cent von 1943, der vor 50 Jahren von einem Sammler aus der Gegend von Portland, Oregon, auf dem Boden entdeckt wurde, wurde von der Numismatic Guaranty Corp. beglaubigt, da er auf einer anderen als der vorgeschriebenen verzinkten Stahlplatte geschlagen wurde, allerdings nicht aus der Standardlegierung von 95 Prozent Kupfer, die seit 1864 für den Cent verwendet wird.
Experten gehen davon aus, dass das Stück, das hauptsächlich aus Zinn sowie drei weiteren unedlen Metallen und Spurenelementen besteht, wahrscheinlich ein experimenteller Lincoln-Cent aus dem Jahr 1943 ist, der Ende 1942 geprägt wurde, als die US-Münzanstalt Münzmetalloptionen testete, um Kupfer für die Kriegsanstrengungen während des Zweiten Weltkriegs zu sparen.
Inside Coin World: Bronzemedaille der Louisiana Purchase Expo 1904: Die Kolumnen, die exklusiv in der Ausgabe vom 24. Juni erscheinen, konzentrieren sich auf einen 25-Dollar-Münzshop-Kauf und eine erschwingliche Kriegszeit-Variante des 20. Jahrhunderts.
NGC zögert, das Stück ausdrücklich als „experimentell“ zu deklarieren, da keine bekannten dokumentierten Beweise die Behauptung unterstützen.
„Es ist unmöglich zu wissen, ob die Münze absichtlich als Test der Legierung oder zufällig während eines normalen Pressvorgangs von Stahl-Cents geprägt wurde“, so David W. Lange, NGCs Direktor für numismatische Forschung.
NGC hat die neue Entdeckung mit „Extremely Fine Details, Damaged“ eingestuft und eingekapselt, weil sie stark abgenutzt ist und zwei tiefe Furchen in Lincolns Mantel auf der Vorderseite aufweist.
Manuel Houston, ein Sammler aus dem Vorort Tigard in Portland, erzählte Coin World in einem Telefoninterview am 5. Juni, dass er die Münze um 1969 gefunden hat, als er etwa 8 Jahre alt war. Houston glaubt, dass er die Münze entweder fand, als er seinem Vater bei der Gartenarbeit half oder bei Reparaturen an der Veranda des Familienhauses. Houston sagte, er sei von der Farbe der Münze fasziniert gewesen, da sie nicht mit den aus einer Kupferlegierung geprägten Lincoln-Cents übereinstimmte. Houston sagte, sein Vater habe ihm die Geschichte hinter der Zusammensetzung der verzinkten Stahl-Cents erklärt.
Zum Zeitpunkt seiner Entdeckung, so Houston, hatte der Cent eine leichte Biegung. Damit die Münze in den Whitman-Münzordner passte, den sein Vater für ihn gekauft hatte, um andere Cent-Funde aufzubewahren, steckte er die Münze in einen Schraubstock, um die Biegung zu glätten.
Houston sagte, sein Interesse sei im Januar 2019 geweckt worden, als er einen Artikel über kupferlegierte Lincoln-Cents aus dem Jahr 1943 las und dass die Leute alle Cents mit dem Datum 1943 überprüfen sollten. Houston sagte, er habe weniger als ein Dutzend 1943er-Cents mit der gleichen Farbe wie seine Fundmünze. Er verwendete einen Magneten auf jeden einzelnen von ihnen. Alle blieben am Magneten haften, bis auf eine, und so begann die Suche nach dem Grund, warum diese eine Münze nicht magnetisch war.
Untersuchung und Identifizierung
Houston ließ von der Portland Assayer AAA Precious Metals Inc. eine zerstörungsfreie metallurgische Analyse, eine Röntgenfluoreszenz- oder XRF-Analyse, an seinem Cent durchführen, mit verblüffenden Ergebnissen. Im Gegensatz zur Zusammensetzung des verzinkten Stahls, der für die Herstellung von Hunderten Millionen Lincoln-Cents aus dem Jahr 1943 in den Münzanstalten von Philadelphia, Denver und San Francisco verwendet wurde, ergab die metallurgische Analyse, dass Houstons Cent aus 86,41 Prozent Zinn, 8,37 Prozent Antimon, 1,75 Prozent Kupfer und 1,02 Prozent Vanadium besteht. Houstons experimenteller Cent wiegt 2,7 Gramm und liegt damit sehr nahe am Standardwert von 2,69 Gramm für die Zusammensetzung von verzinktem Stahl.
Mit diesen Testergebnissen kontaktierte er dann den numismatischen Forscher Roger W. Burdette, Autor von United States Pattern & Experimental Pieces of WW-II, über das NGC Message Board. Burdette sagte, er habe Houston dann an die NGC in Sarasota, Florida, verwiesen, die den Gartenfund authentifizieren und einstufen sollte.
Nachdem die NGC Houstons Cent zur Bewertung erhalten hatte, ließ sie eine zweite XRF-Analyse durchführen. Das Ergebnis dieser Analyse wird mit 86,4 Prozent Zinn, 8,4 Prozent Antimon, 1,8 Prozent Kupfer und 1 Prozent Vanadium angegeben. Das Ergebnis der NGC-Bewertung ist auf dem Bewertungsetikett von Houstons Cent abgedruckt.
„Im Dezember 1942 wurden Cent-Matrizen mit dem Datum ‚1943‘ für die Prüfung möglicher Materialien für das Kalenderjahr 1943 verwendet, was es wahrscheinlich macht, dass dieses Stück später im Jahr 1942 hergestellt wurde“, so Burdette. „Ich habe keine spezifischen Informationen zu dieser Zusammensetzung gefunden, aber es ähnelt anderen Stücken, die aus dem so genannten Britannia-Metall und anderen kommerziellen Legierungen hergestellt wurden. Das Vorhandensein von Vanadium ist ungewöhnlich, aber wir wissen nicht, woher die Philadelphia Mint das Metall bezog. Es könnte aus geschmolzenem kommerziellen Schrott stammen.
„Es ist ungewöhnlich, ein Stück aus einer experimentellen Legierung im Taschengeld (oder im Garten) zu finden, und die Münze zeigt sicherlich, dass sie kein verwöhntes Leben geführt hat.“