De 50 bedste spillere i Alabama Crimson Tide Football History

Alabama Football er et af de mest historiske programmer i al universitetsidræt. Holdet har konsekvent været et af de bedste i landet og har produceret så mange stjernespillere, at det er svært at tælle dem.

Men som alt andet er der altid nogle få, der er et stykke over resten.

Her er de 50 bedste spillere i Alabamas fodboldhistorie.

Fans giver ofte ikke McElroy den kredit, han fortjener, og takker i stedet Mark Ingram, den offensive linje og forsvaret for skolens nationale mesterskab i 2009.

Men McElroy har været en af de mest konsekvente afleveringsmålmænd i landet i sine to år ved roret. Selv om han ikke er en stjernespiller i traditionel forstand, er der en stærk følelse af, at der ikke er noget nationalt mesterskab uden hans vejledning. Glem ikke, at da Ingram havde det svært, var det McElroy, der trådte til.

Johnny Cain, FB

Cain var en af stjernespillerne på Alabamas landsmesterhold fra 1930, der stillede op som halfback og fullback og spillede næsten alle offensive snap gennem hele sin karriere. Cain var All-American i sin seniorsæson og blev valgt ind i College Football Hall of Fame i 1973.

Mike Pitts, DE

En af de tre Crimson Tide-spillere, der blev All-Americans i 1982, Pitts fik en 12-årig karriere i NFL hos Atlanta Falcons, Philadelphia Eagles og New England Patriots.

Pass-rushing-specialisten ernærede sig i skyttegravene i hele sin tid i Alabama og var en stor del af holdets succes i slutningen af 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne.

Dixie Howell, HB

Howell spillede collegefodbold i Alabama fra 1932 til 1934 og var en konsensus All-American seleciton i sit seniorår, hvor han primært spillede som holdets quarterback.

Howell er dog blevet lidt af en glemt mand, da det ubesejrede hold fra 1934 havde et par legender på holdet i form af Don Hutson og Bear Bryant. Det bør ikke glemmes, at Howell var manden, der kastede bolden til dem, eller det faktum, at han er College Football Hall of Famer.

Don Whitmire, OT

En af 19 tidligere Alabama-spillere i College Football Hall of Fame, Whitmire spillede for Alabama fra 1941 til 1944, hvor han var All-American og en af de vigtige brikker, der lagde murværket for programmets senere succes.

Vaughn Mancha, C

Mancha var konsensus All-American i 1945 og anses for at være en af de bedste offensive lineman fra den første halvdel af det 20. århundrede.

Nomineret til Sugar Bowl All-Decade-holdet i 1940’erne, noterede Alabama en 30-9-2-rekord i løbet af sin karriere, inden Mancha gik videre til at blive det femte samlede valg i NFL-draften i 1948.

Antoine Caldwell, OG

Caldwell fik succes i Alabama tidligt og ofte. Han blev stemt ind på 2005 freshman All-American-holdet af både Sporting News og Rivals.com og gik derefter videre til at blive konsensus førsteholds All-American som senior i 2008.

Billy Neighbors, T

Neighbors var medlem af Bear Bryants første hold tilbage i 1958, og ligesom mange andre på den liste må han krediteres for at have lagt det grundarbejde, der var med til at gøre programmet til det, det er i dag.

I hele sin karriere i Alabama var Neighbors en kraft langs de offensive og defensive linjer som et førsteholds All-American. Crimson Tide opnåede et resultat på 26-3-4 i hans fire år på holdet og vandt det nationale mesterskab i 1961 i hans sidste år.

E.J. Junior, DE

Den mangeårige NFL-veteran spillede 13 sæsoner hos de professionelle og nåede frem til Pro Bowl med Arizona Cardinals i 1984 og 1985.

Den defensive end tjente sin vej ved at gøre det beskidte arbejde, og hans sæson i 1980 med Crimson Tide var en af de bedste for en defensiv end i skolens historie. Han var en fuldbyrdet hovedpine for modstandernes trænere og blev unanamouis førsteholds All-American-valg.

Mike Johnson, OG

Johnson var en af de mest alsidige offensive linemen fra Alabamas hold i 2008 og 2009 og opnåede begge år All-American-hædringer.

Som en af de drivende kræfter bag college footballs mest frygtindgydende løbespil var Johnson en af de tunge løftere, der ikke får den kredit, som mere glamourøse dygtighedsspillere som Mark Ingram får.

Riley Smith, QB

At kalde Riley Smith en quarterback er at sælge College Football Hall of Famer for lidt. Han var punter og kicker samt holdets bedste blocker.

I 1935 førte han Alabama til en Rose Bowl-sejr, blev udnævnt til All-American og vandt Jacobs Blocking Trophy. Han var den anden spiller, der blev valgt i den første NFL-draft.

Don McNeal, CB

McNeal var en integreret del af Alabamas mesterskabskørsel i 1978 og 1979 og skulle senere spille hele sin professionelle karriere i Miami Dolphins og blev bedst kendt for at være på den forkerte side af Washington Redskins’ “Greatest Moment of All Time” i Super Bowl XVII.

McNeal var anfører for Crimson Tide’s hold, der vandt det nationale mesterskab i 1979 og blev All-American, og han blev senere udvalgt som medlem af Alabamas All-Centennial Team i 1992.

og 38. John Copeland og Eric Curry, DE

John Copeland og Eric Curry går hånd i hånd som få andre i Alabamas fodboldhistorie. De var de All-American-anker i det, der anses for at være et af de bedste collegeforsvar nogensinde.

Copeland og Curry satte tonen uge efter uge og spillede afgørende roller i Alabamas nationale mesterskab i 1992 og i overvindelsen af det hidtil ubesejrede Miami i Sugar Bowl i 1993.

Jeremiah Castille, CB

Castille var medlem af det sidste Alabama-hold, der blev trænet af Bear Bryant, og i Tide’s sidste kamp med Bryant ved roret ville han optage tre interceptions og blive udnævnt til MVP i Liberty Bowl i 1982 efter en sejr på 21-15 over Illinois.

Castille blev udnævnt til All-American i den sæson, og hans 16 interceptions i karrieren er en Alabama-skolerekord, der har stået i næsten 30 år.

Javier Arenas, CB

Arenas var semifinalist til Jim Thorpe Award i 2009, og Arenas’ All-American-kampagne var en af de mange grunde til, at Crimson Tide rullede sig til en 14-0-sæson og et nationalt mesterskab.

Men cornerbacken var mere end blot en playmaker i forsvaret; han afsluttede sin karriere som en af de bedste punt returners i NCAA’s historie. Han har SEC-rekorden for flest punt-returneringer til touchdowns med syv, og hans 1.725 retur-yards i karrieren er kun 37 yards fra Wes Welkers NCAA-karriererekord.

DeMeco Ryans, LB

En i en lang række af stjerne-linebackers i Alabama, Ryans kom først på college-scenen som en special-teamer, der kæmpede for spilletid, men i 2005 blev han udnævnt til årets forsvarsspiller i SEC og var finalist til alle større priser for linebackers.

Keith McCants, LB

McCants har den uheldige ære at være en af de største draftbusts i NFL’s historie. Vi rangerer ham som nr. 30 på vores liste over de 50 største draft-busts. Faktum er dog, at han havde en produktiv karriere i Alabama og var enstemmigt All-American-valg, inden han blev det fjerde samlede valg i 1990-draften.

John Parker Wilson, QB

Wilson er ikke generelt udråbt som en af de bedste quarterbacks i Alabamas historie. Faktisk ser de fleste fans nok tilbage på hans karriere med en smule frustration. Men det skal bemærkes, at han var en stor del af den genopbygningsproces, der fik Alabama tilbage i mesterskabsbilledet.

Efter en 6-7 sæson i 2006 og en 7-6 sæson i 2007 førte Wilson Crimson Tide til et 12-2 resultat i 2008. For en fyr, der har alle vigtige afleveringsrekorder i Alabamas skolehistorie, er der mere kredit at hente.

Joe Kilgrow, HB

Kilgrow spillede alle Alabamas fodboldkampe fra 1935 til 1937, og i de fleste kampe var han på banen i hele 60 minutter.

Kilgrow stillede op over hele banen, primært som halfback, men var også den primære passer for holdet samt punter og safety. I løbet af sin karriere opnåede Alabama et resultat på 23-3-2, og Kilgrow blev tildelt All-American-priser og kom på femtepladsen i Heisman-afstemningen i 1937.

Dennis Homan, WR

Homan blev optaget i Alabamas Sports Hall of Fame i 1999 efter en meget produktiv college- og professionel fodboldkarriere.

Homan, der var split end for Crimson Tide, var medlem af det nationale mesterhold fra 1965 og konsensus All-American som senior i 1968 efter at have grebet 54 afleveringer for 820 yards og ni touchdowns. Han har rekorden for flest modtagne touchdowns i Alabamas skolehistorie.

Marty Lyons, DT

Marty Lyons er nok bedst kendt for det slag, der afsluttede Dwight Stevensons karriere i 1987, da Stevenson var i Miami Dolphins og Lyons i New York Jets; ironisk nok i betragtning af, at de var holdkammerater og venner sammen i Alabama.

Alabama gik 31-5 i løbet af Lyons’ All-American-karriere med holdet, og han ydede et vigtigt bidrag til den berømte “Goal Line Stand” i 1979 Sugar Bowl under Alabamas nationale mesterskabssæson.

David Palmer, WR

Receivere har længe haft svært ved at få deres retmæssige anerkendelse i Alabama på grund af holdets løbetunge historie. Tro det eller ej, men Palmer var skolens første 1.000 yard-receiver nogensinde i 1993.

I den sæson var han konsensus All-American og sluttede på tredjepladsen i Heisman-afstemningen bag FSU’s Charlie Ward og Tennessee’s Heath Shuler. “The Deuce”, som Palmer blev kaldt, var også en af college footballs første “wildcat”-quarterbacks; selv om der skulle gå over et årti, før denne formation blev populær.

Julio Jones, WR

Julio Jones’ karriere kunne have været så meget mere imponerende, hvis han ikke var blevet hæmmet af skader, men en receiver af hans talentniveau kunne simpelthen ikke udelades. Jones er et af de mest talentfulde offensive våben i landet og er sikker på at blive en af de første par receivers, der bliver valgt i NFL-draften i 2011.

Den højt rekrutterede stjerne gjorde øjeblikkelig indtryk og blev den første ægte nybegynder til nogensinde at starte på åbningsdagen for Crimson Tide. I sin karriere har Jones 2.604 yards og 15 touchdowns. Og selv om Alabama tabte Iron Bowl i denne sæson, vil der gå lang tid, før nogen glemmer hans præstation på 199 yards i den konkurrence.

Jay Barker, QB

I Barkers tre sæsoner som Alabamas startende quarterback oplevede Crimson Tide en af skolens bedste stime af succes siden slutningen af Bear Bryant-æraen.

Barker førte Alabama til det nationale mesterskab i 1992, en top 15-placering i 1993 (selv om otte sejre senere blev fortabt på grund af NCAA-overtrædelser) og derefter en top fem-placering i 1994. I denne sæson ’94 placerede Barker sig som nummer fem i Heisman-afstemningen og vandt Johnny Unitas Golden Arm Award.

Shawn Alexander, RB

Shaun Alexander er langt mere berømt for sin professionelle karriere hos Seattle Seahawks, men inden han tog til NFL forlod han Alabama som skolens førende rusher nogensinde.

Som førsteårsstuderende flåede han 291 yards og fire touchdowns mod LSU, en skolerekord, som sandsynligvis aldrig vil blive slået. Læg dertil et SEC-mesterskab i 1999 samt at lede comeback-sejren i Iron Bowl i samme sæson, og Alexander vil altid have sin plads i Alabamas overleveringer.

Andre Smith, OT

Den tredje All-American i Alabamas kæmpestore offensive linje 2008, Smith vandt Outland Trophy det år som landets bedste lineman.

Det blev blot den fjerde lineman i historien til at starte alle kampe som nybegynder tilbage i 2006. Han blev bredt anset for at være den bedste run-blocking lineman i nationen, da han forlod Alabama efter sit juniorår og blev det sjette samlede valg i NFL-draften i 2009.

Johnny Mack Brown

Men Johnny Mack Brown er nok bedre kendt for sin karriere som filmstjerne, men han spillede halfback for Crimson Tide og var den mest værdifulde spiller i holdets Rose Bowl-sejr i 1926. År senere ville skolen gøre krav på en del af det nationale mesterskab fra 1925, selv om det på det tidspunkt kun var Dartmouths.

Terrence Cody, DT

“Mount” Cody, der er 1,90 m høj og vejer op mod 360 lbs., var en sjælden kraft i skyttegravene og en ægte nose tackle, som man ikke ser så tit.

Cody, som var konsensus All-American i 2007 og 2008, var ankeret for et af spillets bedste forsvar. Georgia-træner Mark Richt sagde det bedst i sin beskrivelse af Alabama-mammutten: “Jeg har ikke set nogen, der kan matche denne fyr en mod en. Ingen, der spiller om lørdagen eller om søndagen sandsynligvis.”

Barry Krauss, LB

Krauss var måske nok højt rekrutteret ud af high school og havde en All-American-karriere i Alabama, men han er på denne liste uanset, blot på grund af ét spil.

For når man laver den vel nok mest berømte tackling i collegefodboldhistorien, er der ingen tvivl om en evig plads i Alabamas skolehistorie. Hvis du ikke er bekendt med det, så lavede Krauss en goal-line standning mod Penn States Mike Guman sidst i fjerde quarter i 1979 Sugar Bowl og var med til at sikre det nationale mesterskab.

Tommy Wilcox, S

Tommy Wilcox kom til Alabama som en wishbone quarterback begravet på dybdekortet, men Bear Bryant så noget i den uanmeldte spiller, der gjorde ham til en stjerne i sekundærspillet.

Wilcox opnåede All-American-priser i 1981 og 1982, og hans evne til at spille store spil gjorde ham hurtigt til en favorit blandt fansene. Hans måske bedste collegeøjeblik kom mod Arkansas i 1980 Sugar Bowl, da Wilcox opsnappede en aflevering, der ændrede kampens momentum og i sidste ende førte til Bryant’s endelige mesterskab.

Pooley Hubert, QB

“Pooley” Hubert kom til Alabama som 20-årig førsteårsstuderende i 1922 og havde i sin sidste sæson fået tilnavnet “Papa Pooley”.”

Hubert blev anset for at være en af de bedste defensive backs nogensinde og var den afgørende faktor i Alabamas nationale mesterskab i 1925, efter at han spillede en fremragende all-around kamp på begge sider af banen mod Washington i Alabamas 20-19 sejr i Rose Bowl i 1926.

Rolando McClain, LB

Rolando McClain, en anden forsvarsspiller fra det dominerende nationale mesterhold fra 2009, forlod Alabama som en af de bedste linebackers i skolens historie.

I sin treårige karriere nåede McClain op på 274 tacklinger, hvoraf 295 kom for et tab, otte sacks og fem interceptions. Som junior i 2009 vandt han Dick Butkus Award og var en enstemmig First-Team All-American.

Pat Trammell, QB

Trammell var Bear Bryant’s første stjernespiller. Han ville sætte flere skolerekorder, da han blev færdiguddannet, og hans 0,875 vinderprocent som startende quarterback stod i 33 år, indtil Jay Barker brød den i 1994.

Trammell ville føre Alabama til en perfekt 11-0-sæson i 1961 og vinde skolens første nationale mesterskab i 16 år. Han døde tragisk nok af kræft i en alder af 28 år.

Leroy Cook, DE

Leroy Cooks karriere i Alabama var en af de mest succesfulde i skolens historie. Cook var All-American i 1974 og 1975 og afsluttede sin karriere med 200 tacklinger med 27 for tab, 15 sacks, 10 tvungne fumbles og tre blokerede spark.

I 1975 var han den defensive MVP i Orange Bowl og blev kåret som årets SEC-spiller. Han ville senere blive udnævnt til Crimson Tide’s 1970’s All-Decade-hold og blev også valgt til Sports Illustrated’s All-Time Alabama-hold.

Ken Stabler, QB

Men Stabler er bedst kendt for sine år i Oakland Raiders, hvor han førte Alabama til en 28-3-2-rekord som starter og næsten hentede et nationalt mesterskab hjem.

I sit første år som startende quarterback i 1966 førte Stabler Alabama til en 11-0-sæson, men Tide sluttede på tredjepladsen i meningsmålingerne. Selv om han ikke havde lige så stor succes det følgende år, scorede han dog det afgørende touchdown i Iron Bowl i 1967 efter at være brudt fri med en 53-yard scoring, der blot er kendt som “The Run in the Mud”.”

Johnny Musso, HB

Musso, der fik tilnavnet “The Italian Stallion”, var All-American i 1970 og 1971 og blev kåret som årets spiller af Football News som senior efter at have sluttet på fjerdepladsen i Heisman-afstemningen.

I den dag i dag er han en af de foretrukne spillere i Alabamas historie. Han førte SEC i rushing og scoring to gange, og hans 34 rushing touchdowns i karrieren forblev en skolerekord i 28 år.

Dwight Stephenson, C

For at opsummere Stephensons All-American-karriere i Alabama kaldte Bear Bryant ham den bedste spiller, han nogensinde har trænet, uanset position.

I betragtning af alle de store spillere, der gik på banen for Bryant, er det vel nok den højeste ros, en Alabama-fodboldspiller kan håbe på. Stephenson gik alle til en Hall of Fame-karriere med Miami Dolphins og anses for at være en af de bedste centere gennem tiderne.

Joe Namath, QB

Bear Bryant kaldte engang Joe Namath for den største atlet, han nogensinde havde trænet. I sine tre år som holdets quarterback førte Namath Alabama til en 29-4-rekord og det nationale mesterskab i 1964.

Hans statistikker er ikke overdrevent imponerende, med blot 2.713 passing yards i karrieren skader og suspenderinger begrænsede ham noget i løbet af karrieren. Med Namaths frihedselskende attitude og Bryants jernnæve som træner dannede de to en af de mest unikke duoer i collegefodboldhistorien.

Bobby Humphrey, RB

Bobby Humphrey burde nok have fået mere kredit for sin collegekarriere, end han fik, når man tænker på, hvor succesfuld han var med Crimson Tide. Han endte dog aldrig højere end som nummer 10 i Heisman-afstemningen.

Humphrey satte den daværende skolerekord for rushing yards i en sæson i 1986 og afsluttede sin collegekarriere med 3.420 yards og 40 touchdowns. Humphrey var All-American i 1986 og 1987 og blev kåret som UPI’s Offensive Player of the Year i 1987.

Chris Samuels, OT

Samuels er uden tvivl den bedste offensive lineman i Alabamas skolehistorie og startede 42 kampe i træk fra 1996 til 1999 uden at få en eneste sack; det er næsten en hel collegekarriere.

I 1999 blev han tildelt Outland Trophy efter en enstemmig All-American-sæson, hvor han ikke tillod et quarterbackpres i hele sæsonen og spillede i næsten alle offensive snap i den regulære sæson. Hvis det ikke var for Samuels, ville Shaun Alexanders karriere bare ikke have været den samme.

Mark Ingram, RB

Af alle spillere i Alabama havde ingen nogensinde vundet Heisman-trofæet for Crimson Tide før Mark Ingram i 2009; han gjorde det med den tætteste margin i prisens 75-årige historie.

Det år blev Ingram den anden spiller siden Matt Leinart i 2004 til at vinde både Heisman-trofæet og det nationale mesterskab i den samme sæson. Selv om han ikke har været nær så imponerende i denne sæson som for et år siden, har forsvaret fokuseret på ham mere end nogensinde før.

Woodrow Lowe, LB

Den tredobbelte All-American i 1973, 1974 og 1975 er Lowe en af to spillere i Alabamas skolehistorie, der er blevet udnævnt til All-American i tre forskellige år.

Lowe har Alabama-rekorden for flest tacklinger i en sæson og ligger på tredjepladsen på skolens all-time tackle-liste. Han var også medlem af fire SEC-mesterhold og et nationalt mesterhold.

Harry Gilmer, QB/DB

Gilmer var stjernen på Alabamas Rose Bowl-hold i 1946, og selv om han officielt er en halfback, stod han for størstedelen af holdets afleveringsopgaver og var også en produktiv sparkereturnering.

Han førte nationen i touchdown-pasninger i 1945 med 13, og hans 1.457 samlede yards var på andenpladsen. Det indbragte ham SEC Player of the Year Award samt konsensus All-American-hædringer. Hans 52 touchdowns er den næstbedste nogensinde i Alabamas historie, hvilket er en fantastisk præstation i betragtning af den æra, han spillede i.

Don Hutson, WR

Huston var en af de største pass-catchers i football-historien, og mange krediterer ham som ikke bare den første stjerne-receiver i NFL, men den første moderne receiver periode. Huston, der var All-American i 1934, løb afsted for 165 yards og et par touchdowns i Rose Bowl i 1935 og gav træner Frank Thomas sit første nationale mesterskab.

Derrick Thomas, LB

Derrick Thomas er simpelthen en Alabama-legende; det skader ikke, at han også er en af de bedste NFL-forsvarere nogensinde.

I sine år hos Crimson TIde har Thomas netop smadret skolens defensive rekordbøger. Han vandt Dick Butkus Award i 1988 efter at have registreret svimlende 27 sacks i løbet af en af de fineste sæsoner i collegefodboldhistorien.

Ozzie Newsome, TE

Ozzie Newsome, en af de bedste tight ends i spillets historie, var ustoppelig gennem hele sin college- og professionelle karriere. Før han gik videre til en Hall of Fame-karriere i NFL, satte han dog sit præg på Alabama.

Newsome havde 2 070 receiving yards i sin karriere og et gennemsnit på 20,3 yards pr. fangst, hvilket er en rekord i Southeast Conference. Han blev udnævnt til College Football Player of the Decade i 1970’erne og blev indlemmet i College Football Hall of Fame i 1994.

Lee Roy Jordan, LB

Bear Bryant sagde en gang om Jordan: “Han var en af de bedste fodboldspillere, verden nogensinde har set. Hvis løbere holdt sig mellem sidelinjen, tacklede han dem. Han havde aldrig en dårlig dag, han var 100 procent hver dag til træning og i kampene.”

Da Jordan spillede både linebacker og center, var han afgørende i holdets mesterskabssæson i 1961 og afsluttede sin karriere som en enstemmig All-American.

Cornelius Bennett, LB

Sammen med Woodrow Lowe er Bennett en af de to spillere i Alabamas skolehistorie, der er blevet udnævnt til All-Americans tre gange.

Bennett anses for at være en af de bedste collegeforsvarere nogensinde og vandt i 1986 Lombardi Award, blev årets SEC-spiller og endte på syvendepladsen i Heisman-afstemningen. I sine fire sæsoner noterede Bennett 287 tacklinger, 21,5 sacks og tre fumble recoveries.

John Hannah, OG

Hannah anses for at være en af de største, hvis ikke den største, offensive linemen i spillets historie. Han var to gange All-American i Alabama i 1971 og 1972.

Han blev udnævnt til Alabamas All-Century Team og blev optaget i College Football og Pro Football Hall of Fames. Bear Bryant kaldte ham den bedste lineman, han nogensinde har trænet.