1. Linsanity overtager NBA
Da New York Knicks hentede Jeremy Lin som backup point guard i slutningen af 2011, blev han i vid udstrækning betragtet som et midlertidigt plaster, der skulle dække for de skadede spillere Iman Shumpert og Baron Davis. Lin chokerede både fans og analytikere, da han kom ud af ingenting og absolut dominerede i en ugelang periode i begyndelsen af 2012, hvor han i gennemsnit lavede næsten 25 point og 9 assists pr. kamp, med et højdepunkt på 38 point i en kamp mod Lakers den 10. februar. Lins bemærkelsesværdige opstigning fik New York Times til at kalde ham Knicks’ “mest populære spiller i et årti”, og selv om Lins efterfølgende ophold i denne sæson hos Houston Rockets har været mindre vellykket, kan den korte periode med “Linsanity” betegnes som NBA’s mest overraskende og underholdende historie i årevis.
2. Whitney Houston dør
Musikverdenen blev i februar rystet af den bedst sælgende sangerinde og skuespillerinde Whitney Houstons uventede død, da hun var 48 år gammel. Houston, der er berømt for sange som “The Greatest Love of All” og “I Will Always Love You”, havde enorm succes i 80’erne og 90’erne, men gik i stå i begyndelsen af 2000’erne, da der blev offentliggjort omfattende rapporter om narkotikamisbrug. På trods af adskillige forsøg på rehabilitering druknede Houston i et badekar efter at have indtaget stoffer, der omfattede Xanax, marihuana og kokain. Hendes død udløste en strøm af sorg fra beundrere og venner, herunder Oprah Winfrey, Dolly Parton og Mariah Carey, som kaldte Houston “en af de største stemmer, der nogensinde har prydet jorden.”
3. Encyclopedia Britannica suspenderer den trykte udgave
I et blogindlæg i marts med titlen “Change: It’s okay. Really,” meddelte redaktørerne af den ærværdige Encyclopedia Britannica – de massive, læderindbundne bøger, der har været set på biblioteker og skoler siden 1768 – at de indstillede den trykte udgave. Blogindlægget fortsætter med at love, at “encyklopædien ville leve videre” i “større, mere talrige og mere levende digitale former”, men afslutningen på den 244 år gamle institution var endnu et forvarsel om trykkets død.
4. Fifty Shades of Grey udløser “mommy porn”-revolution
Der var ingen større historie i den litterære verden denne sommer end den bemærkelsesværdige fremgang for E.L. James’ Fifty Shades of Grey og dens to fortsættelser, som solgte endnu hurtigere end værker af J.K. Rowling (Harry Potter) eller Stephenie Meyer (Twilight). Bøgerne – som fortæller om den sadomasochistiske romance mellem milliardæren Christian Grey og den jomfruelige Anastasia Steele – blev i høj grad læst af gifte kvinder over 30 år, hvilket fik mange i medierne til at kalde dem “mommy porn”. Og nu hvor 2012 nærmer sig sin afslutning, er en Fifty Shades-film angiveligt under udvikling, og fans diskuterer ivrigt, hvem der skal indtage hovedrollerne.
5. The Avengers og The Dark Knight Rises gør op med hinanden ved kassen
Selv om superhelte-blockbusters har domineret sommerens filmsæson i det meste af et årti, så har to af de mest ventede versioner af genren, nemlig The Avengers og The Dark Knight Rises, øget indsatsen i år. Det endte med, at den sjovere og løsere Avengers, der er en ensemblefilm, vandt med en indtjening på over 1,5 milliarder dollars på verdensplan – men Warner Bros. bør ikke have det for dårligt med indtjeningen for deres mere grumme stjernebil, The Dark Knight Rises, der er den eneste anden film, der tjente mere end 1 milliard dollars på verdensplan i 2012.
6. “Gangnam Style” overtager verden
Carly Rae Jepsens “Call Me Maybe” har måske været sommerens mest populære nye single, men ingen sang har defineret 2012 mere end Psy’s uundgåelige “Gangnam Style”, som for nylig satte rekorden for den mest sete YouTube-video nogensinde. “Gangnam Style” er blevet et verdensomspændende fænomen, der har opnået mere end 1 milliard visninger (og der er stadig flere), affødt tusindvis af hyldestvideoer og givet den sydkoreanske sanger mulighed for at danse sin skøre hestespringdans med alle fra Madonna til Britney Spears. Hey, sexy lady, indeed.
7. Londons sommerolympiske glæde
De olympiske sommerlege i 2012, som fandt sted fra den 27. juli til den 12. august, var en bredt fejret og overskriftsdominerende affære. Mere end 10.000 atleter fra 204 lande hoppede på et fly til London i England for at deltage i mere end 300 begivenheder. I sidste ende vandt USA flere guldmedaljer og flere medaljer i alt end nogen anden nation, med Kina og Storbritannien på anden- og tredjepladsen.
8. NHL-lockout: Ingen ende i sigte
NHL-fans har før lidt under lockouts, men stort set ingen havde forventet, at lockouten i 2012, som officielt begyndte den 15. september, ville vare mere end et par uger – og slet ikke i næsten halvdelen af sæsonen. Men nu hvor december nærmer sig sin afslutning, er der ingen ende på lockouten i sigte, da franchiseejerne og NHL Players’ Association fortsat kæmper om kontrakter og ishockeyrelaterede indtægter – alt sammen til stor frustration for fansene. “Det er det rene vanvid efter min mening. Det hele. Begge sider,” sagde ESPN’s Pierre Lebrun i en nylig klumme.
9. Felix Baumgartner gennemfører verdens højeste faldskærmsudspring
Den 14. oktober sprang vovehalsen Felix Baumgartner ud fra en kapsel, der svævede næsten 24 miles over jorden i et vellykket forsøg på at slå rekorden for verdens højeste faldskærmsudspring. For at gennemføre sin vovede bedrift var Baumgartner afhængig af en specialdesignet ballon og trykdragt samt hjælp fra et helt jordkontrolteam. Baumgartners spring var også en triumf for onlinemedierne: Begivenheden satte en rekord for live-streaming med de fleste samtidige visninger på YouTube.
10. AMC’s The Walking Dead slår seerrekorder
AMC’s The Walking Dead har altid været et hit, men kun få tv-analytikere havde forudset den styrke, hvormed serien ville indlede sin tredje sæson. I gennemsnit 10,9 millioner seere fulgte med i premieren på det blodige zombiedrama den 14. oktober, hvilket gjorde den til den mest sete dramaserie i historien og slog alle seriens konkurrenter på nettet.
11. Disney køber Lucasfilm og forbereder Star Wars: Episode VII til udgivelse i 2014
Hundredtusinder af Star Wars-fans følte en stor forstyrrelse i Kraften, da Disney meddelte, at de overtog Lucasfilm og alle dets aktiver, herunder den ærværdige Star Wars-franchise, og at de planlagde at udgive en ny episode i serien i 2014. Selv om man stort set intet ved om Star Wars: Episode VII, der foreløbigt har fået titlen Star Wars: Episode VII, kan annonceringen måske varsle en ny retning for franchisen. Star Wars’ fremtid har aldrig været mere åben.
12. Twilight Sagaen nærmer sig sin afslutning
Den 16. november udkom The Twilight Saga: Breaking Dawn Part 2 og markerede afslutningen på den meget populære tween-franchise, selv om seriens indflydelse vil kunne mærkes i de utallige paranormal-romantiske romaner og film, som dens indtægter har inspireret. De fem film i Twilight-serien indtjente tilsammen 1,35 mia. dollars i biografen og gjorde de unge, relativt uprøvede stjerner Kristen Stewart og Robert Pattinson til internationale ikoner.
13. Will og Kate annoncerer royal graviditet
Den 3. december annoncerede St. James Palace, at hertugen og hertuginden af Cambridge – også kendt som William og Kate – venter deres første barn. Desværre er den glædelige nyhed blevet dæmpet af Kates hyperemesis gravidarum, en graviditetssygdom, der resulterede i hendes forlængede hospitalsophold, og sygeplejersken Jacintha Saldanhas selvmord, der fandt sted kort efter, at Saldanha blev offer for en telefonfis fra et par australske DJ’s.