Hundredvis af indsatte flytter ud af Hope Village Halfway House i det sydøstlige DC. da det langvarige føderale fængsel lukker i denne uge på grund af coronavirus-pandemien og en retssag, der hævder, at de indsatte var i fare.
85% af de indsatte bliver sendt hjem for at afslutte deres straf – i nogle tilfælde flere uger eller måneder tidligere end forventet.
“Det er en stor lettelse,” sagde en indsat ved navn Austin. “Det er fantastisk. Jeg skal hjem. Jeg er ikke længere bag en mur. Det er fantastisk.”
Kontrahenterne, der driver Hope Village, valgte ikke at forny deres aftale og lukker anlægget torsdag på grund af en retssag og kritik fra D.C.’s ledere om mangel på sanitære forsyninger indenfor og efter to indsattes død og en række andre medicinske nødsituationer i denne måned.
Coronaviruspandemien udløste den føderale retssag fra indsatte, som hævder, at de er i fare på grund af den sovesalsagtige levevis.
Den tidligere frivillige i Hope VillageTaylar Nuevelle sagde, at det er mere sikkert at sende indsatte hjem.
“Rummene er små,” sagde hun. “Hvor de spiser, tror jeg ærligt talt, at spisesalene i nogle af fængslerne er bedre end der, hvor de spiser her.”
En ny entreprenør vil overvåge mændene under deres indespærring i hjemmet, men der er ingen ny afløser for Hope Village.
Der er snesevis af flere føderale halvvejshuse i hele landet, men ingen i nærheden af D.C., hvilket betyder, at det for hjemvendte borgere fra D.C. vil være vanskeligere at komme tilbage i samfundet.