Podle MADDY VITALE
Každoročně míří sportovci do čtvrtí Ocean City, do obchodní čtvrti v centru města, na pláže a na Boardwalk na OCNJ Half Marathon, 10 Mile Walk/Run a 5K, aby splnili své osobní cíle, přispěli na stipendia a prostě se dobře bavili.
Ale stejně jako u mnoha jiných akcí, které do letoviska přitahují davy lidí, vedla omezení COVID-19 k rozhodnutí akci zrušit.
Současná ředitelka závodu Carrie Merrittová, učitelka na základní škole v Ocean City, v pátek na své stránce na Facebooku oznámila:
„S lítostí oznamujeme našim příznivcům, běžcům a komunitě OCNJ, že půlmaraton a závody OCNJ 2020 byly zrušeny. Připravujeme se na návrat v roce 2021, lepší než kdy předtím! Běhejte dál, trénujte a zůstaňte pozitivní. Další podrobnosti (kredity, možnost zakoupení vybavení pro OC Race a včasné plánování na rok 2021) naleznete na www.ocnj.us/race-events. #runOCNJ,“ uvedl Merritt v příspěvku.
V dopise, který Merritt vložil do příspěvku od závodního výboru OCNJ Half Marathon, se vysvětlují důvody závodního výboru.
V dopise se píše: „Závodní výbor je hrdý na to, že tento závod je pro naše běžce zábavou. Domníváme se, že závod by nebylo možné zopakovat za současných omezení. Navíc si myslíme, že virtuální běh nevystihuje ducha OCNJ Half Marathonu.“
Merritt a spoluředitelka závodu a její manželka Lisa Rumer, která pracuje pro město ve vodním &fitness centru, také s obětavými dobrovolníky závod každoročně organizují. Letos by se jednalo již o 11. ročník běhu.
Merrittová v pátečním rozhovoru nabídla i pozitiva,
„I když jsme velmi zklamaní, že jsme zrušili půlmaraton a závod OCNJ 2020, závodní výbor OCNJ začne plánovat OCNJ 2021 s ještě větším zápalem a nadšením,“ uvedla Merrittová v pátečním rozhovoru. „Těšíme se na vytvoření zážitku ze závodu OCNJ 2021, který vyzdvihne a představí naše město, naši komunitu, naše školy a našeho ducha.“
Dodala: „Doufáme, že naši běžci a fanoušci závodu budou i nadále trénovat a usmívat se na každém kilometru.“ Rumerová, která před 29 lety založila OCNJ Triatlon a závod na Svátek práce, o OCNJ Půlmaratonu řekla: „Dlouhodobě se snažím vytvářet závodní akce, které budou motivovat a vyzývat každého z nás, aby se stal vnitřním sportovcem.“
Loni byl OCNJ Půlmaraton pořádán ve prospěch stipendií a programů Ocean City Recreation. Střední škola Ocean City High School Red Raiders předávala běžcům medaile, když protínali cílovou čáru. Školní roztleskávačky mávaly pompony na oslavu výkonů běžců.
Účastníci mají na výběr z půlmaratonu na 13,1 míle, chůze/běhu na 10 mil a závodu na 5 km, což umožňuje, aby se do akce zapojily různé úrovně dovedností.
Protože je na výběr z několika závodů, má možnost zúčastnit se více běžců, poznamenal Rumer v roce 2019.
V roce 2019 měla akce bannerovou účast jak ze strany běžců, tak chodců a diváků. Lidé lemovali promenádu, drželi transparenty a povzbuzovali 1 800 účastníků.
Dobrovolníci rozdávali na místech po celou dobu běhu vodu a policisté policejního oddělení Ocean City hlídkovali, aby zajistili bezpečnost sportovců.
Rumer v rozhovoru pro rok 2019 označil akci za „skvělou“.
„Byla to skvělá akce k desátému výročí,“ řekl Rumer. „Dává to lidem cíl a rodiny se na ně přijdou podívat. Někteří běžci běží pětikilometrovou trať a někteří delší vzdálenosti. Je opravdu inspirující to vidět.“
.