Dvanáctého října 2013 vyzvedli členové italské skupiny pro historický letecký výzkum s názvem Gruppo Ricerche Storiche Aeronautiche (GRSA) pozůstatky letounu Macchi C.205 Veltro pilotovaného seržantem majorem Angelo Zaccaria, který se zřítil se svým letounem 18. března 1944 poblíž Fiume Veneto (PN). Paní Danila Trevisanová, majitelka pozemku, na němž letoun havaroval, dala k vyzvednutí souhlas, stejně jako obecní a místní úřady.
GRSA financovala vyzvednutí soukromě a ujala se své mise s citem pro rodinu ztraceného pilota i s touhou vyprávět jeho příběh spolu s dalšími italskými letci na obloze Friuli. Cílem sdružení je studium a výzkum událostí a témat týkajících se italského letectva v italském regionu Friuli-Venezia Giulia, a to bez vazby na konkrétní historické období. V současné době GRSA spolupracuje na různých kulturních aktivitách. Jejím dosud nejznámějším projektem bylo v říjnu 2007 vyzvednutí ostatků pilota Luftwaffe z druhé světové války Kurta Niederhagena a jeho Messerschmittu Bf.109 G-6 sestřeleného 30. ledna 1944 v krajině Concordia Sagittaria (Benátky).
Obyvatelé a letečtí nadšenci této oblasti věděli o tomto letadle již mnoho let a záznamy o havárii byly k dispozici v městském archivu. GRSA potřebovala pouze prozkoumat známé místo havárie pomocí detektorů kovů a získat finanční prostředky na pronájem specializovaného vybavení potřebného k vykopání pozemku. Bohužel vzhledem k síle nárazu letadla při havárii zůstalo na místě jen několik částí Macchi. Nejrozpoznatelnějšími nalezenými částmi bylo několik ventilů z motoru DB-605 a jeden ze tří listů vrtule Piaggio.
Macchi C.205 byl vývojovým stupněm staršího letounu C.202 Folgore. S maximální rychlostí kolem 400 km/h a s dvojicí 20mm kanónů a 12,7mm kulometů Breda byl Macchi C.205 Veltro (italsky Greyhound) vysoce ceněn jak spojeneckými piloty, tak piloty Luftwaffe. Byl považován za nejlepší italský stíhací letoun druhé světové války, který se ukázal být mimořádně účinný v boji proti spojeneckým bombardérům a dokázal se úspěšně střetnout za stejných podmínek s tak proslulými stíhačkami, jako byl severoamerický P-51D Mustang, což podnítilo Luftwaffe, aby několika těmito letouny vybavila jednu ze svých stíhacích skupin.
Major Angelo Zaccaria byl jedním z třiceti pilotů 1. stíhací skupiny, kteří 18. března 1944 odstartovali z letiště Campoformido, aby zachytili americký bombardovací nálet na letiště v oblasti Friuli. Jednalo se o velký nálet, který tvořilo 350 bombardérů doprovázených 126 stíhači. Pět létajících pevností B-17 a dvě stíhačky ztratili italští stíhači za pomoci svých německých spojenců, kteří startovali z letišť Maniago a Lavariano.
I přes tato vítězství přišli italští „lovci“ o tři letouny Macchi 205. Piloti dvou z těchto Veltro, poručíci Stabile a Cavatore, se bezpečně vykoupili. Zaccaria takové štěstí neměl. Poškodil pravý motor P-38 Lightning pilotovaného Lt Kobem, ale jiný P-38 pilotovaný Lt Phillipsem z 82nd FG zasáhl jeho Veltro. Zaccaria se pokusil vykoupit, ale šestadvacetiletý pilot z Ravenny byl během souboje s Lt.Phillipsem smrtelně zraněn. Jeho tělo, visící na napůl rozvinutém padáku, dopadlo na zem přímo před hlavním kostelem v Pescincanně.
Major Zaccaria byl pohřben ve svém rodném městě Ravenna.
Angelo Zaccaria se narodil v Ravenně 12. dubna 1917 a pilotní licenci na Fiatu AS.1 získal v Aeroklubu Ravenna 24. ledna 1938. Do řad Regia Aeronautica (RA) vstoupil 9. června téhož roku. Jmenován seržantem byl 22. června a navštěvoval leteckou školu RA v Pescaře, poté byl převelen do Orvieta, dokud nenastoupil do stíhací školy ve Folignu.
4. července 1939 nastoupil k operační letce, 6a Squadriglia del 14° Stormo B.T na poli Benina v Libyi. Do Itálie se vrátil 5. ledna 1941 spolu se svou letkou a 13. března se usídlili na letišti F. Bonazzi v Reggio Emilia. Dne 20. dubna 1941 byl Zaccaria převelen k 174. peruti RST v Ciampino Sud a ta se vrátila se svou jednotkou do severní Afriky. Dne 11. ledna 1942 se opět vrátil domů a připojil se ke skupině „C“ 46. perutě se základnou v Pise a obdržel povýšení na seržanta. Po uzavření příměří 8. září 1943 se Zaccaria rozhodl vstoupit do nově vzniklé Aeronautica Republicana. Angelo Zaccaria obdržel během své letecké kariéry Stříbrnou medaili, Bronzovou medaili a Válečný kříž za vojenskou statečnost. Létal na několika typech letadel včetně Fiatů AS.1, CR.42 a G.50, Breda Ba.25, Caproni Ca.133 a Ca.164, Savoia-Marchetti SM.81 a SM.79, Romeo Ro.41, Reggiane Re.2001. a konečně Macchi MC.205V.
WarbirdsNews chce poděkovat Roberto Bassimu prezidentovi Gruppo Ricerche Storiche Aeronautiche za italskou verzi tohoto článku.
.