Každý rok v prvním kole draftu NFL komisař ihned poté, co oznámí výběr týmu, oznámí dalšímu týmu, že je na řadě. V roce 2003 došlo k selhání komunikace a Minnesota Vikings nestihla provést svůj výběr v prvním kole na 7. místě. Zde se dozvíte, co se stalo, včetně toho, jak z tohoto průšvihu při výběru dlouhá léta těžili Vikingové a Baltimore Ravens.
Vikingové v roce 2003 v draftu NFL promeškali svůj slot
V roce 2003 měli Minnesota Vikings sedmý výběr v draftu NFL. @longsnapsranked připomíná, co se stalo. https://t.co/7VCcPxdEJp #Vikings #NFLDraft
– ONSIDEVIEW.COM (@theonsideview) 23. dubna 2018
Když Minnesota Vikings vstupovala do draftu NFL v roce 2003, měla potřeby na všech postech. Po sezóně 6-10 si trenér Mike Tice uvědomil, že s celkovým číslem 7 má tým příležitost vybrat hráče, který by mohl okamžitě zapůsobit.
Když první týmy prováděly své výběry, Vikingové současně vedli obchodní jednání se třemi týmy – Baltimorem, Jacksonvillem a New Englandem. Když se blížil výběr Vikingů v prvním kole, dohodli se představitelé Minnesoty na dohodě s Ravens, která by Baltimoru umožnila poskočit o tři místa z 10. pozice a vybrat si žádaného quarterbacka Byrona Leftwiche na 7. pozici. Vikings by se posunuli na 10. místo a získali by 4. a 6. kolo výběru Baltimoru.
Podle vyjádření představitelů Minnesoty odevzdali Vikings svou kartu s vyznačením obchodu představitelům NFL, když do konce patnáctiminutového časového limitu zbývalo něco málo přes půl minuty. Bohužel liga neobdržela od Baltimoru ověření jeho strany obchodu. Ravens uznali, že výměna byla dohodnuta, ale nemluvili s úředníkem ligy, aby ji potvrdil.
Když čas vypršel, Vikingové si vzali „přihrávku“ a byli informováni, že budou moci provést svůj výběr kdykoli v následujícím čase.
Ostatní týmy spěchají, aby provedly své výběry
7 DNÍ DO VÝKONU!
Číslo 7 Byron Leftwich byl nejpodceňovanějším hráčem v historii #Jaguars. pic.twitter.com/9bRWQIB01b– Ryan Day (@ryaneatscake) 30. srpna 2018
Když Vikings oznámili, že nejsou připraveni provést svůj výběr, ostatní týmy se na ně vrhly. Jacksonville Jaguars přispěchali se svou kartou až do fáze, kdy bylo oznámeno, že si vybrali Byrona Leftwiche, a zhatili tak plány Ravens. Tím to ale neskončilo.
O chvíli později, když si Vikingové uvědomili, že se stále nestihli dostavit na pódium, přispěchali se svým výběrem Carolina Panthers, kde si vybrali ofenzivního beka Jordana Grosse z Utahu. Další výběr měli provést Ravens.
Minnesota místo toho učinila své rozhodnutí, informovala o něm představitele ligy a to bylo potvrzeno. Jako číslo 9 v draftu NFL 2003 si Vikings vybrali obránce Kevina Williamse z Oklahomské státní univerzity. Výběr v prvním kole byl sice dokončen, ale noční můra pro veřejnost teprve začínala.
Později, když se reportér zeptal Tice na zmatek, který vedl k tomu, že jeho tým posunul dva výběry, řekl: „Jsem naštvaný. Jinak se to říct nedá.“
Co se stalo s výběry, kterých se týkal zmatek v týmu Vikings?“
Podívejme se znovu na to intro Terrella Suggse. 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/pBchPMbjwG
– Baltimore Ravens (@Ravens) 1. října 2017
Při zpětném pohledu vyšel omyl Minnesoty v draftu NFL v roce 2003 dobře jak pro Vikings, tak pro Ravens. Kevin Williams odehrál v Minnesotě 11 sezón, v roce 2003 se dostal do All-Rookie týmu a šestkrát byl vybrán do All-Pro. V roce 2015 po několika sezónách v Seattlu a New Orleans ukončil kariéru.
Místo toho, aby Ravens získali Leftwiche jako svou první volbu, vybrali si Terrella Suggse, který ve své nováčkovské sezóně explodoval na scéně a zaznamenal 12 sacků, čtyři fumble recovery a jeden interception. V Baltimoru odehrál 16 sezón, v letech 2011-12 byl vyhlášen nejlepším obráncem NFL, sedmkrát se objevil v Pro Bowlu a byl nedílnou součástí odolné obrany Baltimoru, která v roce 2013 pomohla vyhrát Super Bowl. Překvapivě hrál Suggs v roce 2019 a svůj druhý Super Bowl vyhrál s týmem Kansas City Chiefs.
Leftwich se hned ve své první sezoně v Jacksonvillu, kde odehrál pět sezon, dostal do All-Rookie týmu. V posledních pěti sezonách hrál za čtyři různé týmy, než v roce 2012 ukončil kariéru.
Jordan Gross odehrál celou svou jedenáctiletou kariéru v týmu Panthers, v roce 2008 získal ocenění All-Pro a třikrát se objevil v Pro Bowlu. Do důchodu odešel v roce 2013.