- Brandon Yu
- před 2 lety
Kossisko. Alespoň tak tento zpěvák a rapper narozený v Berkeley označuje to, co se počítá jako jeho pátá vydaná deska.
„Pro mě je ‚Low‘ něco jako vyvrcholení všeho,“ říká po telefonu z Los Angeles, kde nyní žije. „Pro mě je to jako moje první opravdové album s uzavřeným kruhem.“
Vyjádření je typem známého propagačního sentimentu, který opakují i jiní umělci. Tentokrát je však v případě Kossiska – který má v sobotu 26. ledna vystoupit na koncertě k 10. výročí New Parish s dalšími rappery z East Bay G-Eazym a AllBlackem – zřetelně cítit nejen vážnost, ale i pravdivost. Vše, co přišlo před „Low“, temně svižným, žánrově pestrým albem vydaným koncem loňského roku, působilo při zpětném pohledu jako zřetelné experimenty hiphopového umělce, který hledá sám sebe mimo tradiční definice nálepky „rapper“.
Nejvýraznější je, že Kossisko Konan nyní vystupuje pouze pod svým křestním jménem a zbavil se své dřívější rapperské identity 100s. Šestadvacetiletý mladík si nejprve vybudoval značnou popularitu jako 100s na mixtapech „Ice Cold Perm“ a „Ivry“, které by se daly obecně charakterizovat jako misogynní „pimp rap“, oblékl si karikaturní postavu „hráče“, který rapuje s nefalšovanou dravostí za zvuků G-funku ovlivněného Bay Area.
„Byl jsem to já, kdo prostě tak nějak channeloval s- prožíval jsem něco jako vztek a smutek a samozřejmě nadrženost,“ říká se smíchem, „skrze optiku téhle postavy.“
„Vztek“ je slovo, které často používá při analýze počátků své kariéry, a překvapivý zdroj inspirace za téměř komicky pokřivenou postavou 100s, kterou hrál. Kossisko ji však může vysledovat konkrétně ke vztahu s matkou v době dospívání, kdy ho rodiče vytrhli z Berkeley a poslali na dva roky do internátní školy na Pobřeží slonoviny. Jak říká, rap v Bay Area se mu během traumatického období stal určitou formou útočiště a začaly se formovat rané projevy skupiny 100s.
„Kulturní šok a všechno, čím jsem procházel, jsem potřeboval cítit spojení,“ říká Kossisko. „Takže si myslím, že jsem (100s) začal vyvíjet jako prostředek, jak se vyrovnat s tím, čím jsem procházel.“
Za 100s se dostavil značný komerční i kritický úspěch – „Ivry“ vyšly pod vlivnou indie nahrávací společností Fool’s Gold -, což naznačuje slibnou kariéru. Ve dvaadvaceti letech však Kossisko viděl ve 100s osobní a uměleckou slepou uličku.
„Dospěl jsem a měl jsem pocit, že jsem udělal to, co jsem chtěl,“ vysvětluje. Chtěl, aby se jeho umění vyvíjelo, a 100s „se dostávalo do bodu, kdy už bylo tak trochu parodií sebe sama.“
V klipu k písni Ten Freaky Hoes skupina spoře oděných žen obětuje 100s, než se objeví vzkaz, kterým se loučí se svými fanoušky:
„Fanouškům 100s, vážím si každého z vás, ale teď je čas, abych pokračoval ve své cestě. Takže tímto se s vámi loučím. – Kossisko“
„Viděl omezení triku, který v tu chvíli vytvořil,“ říká Cole M.G.N., držitel ceny Grammy, producent z Oaklandu, který stojí za albem „Low“ a který se s Kossiskem poprvé setkal v období 100s. „Myslím, že to hodně souvisí s tím, když začal mít pocit, že ironii postavy, kterou vytvořil se 100s, nevnímá publikum tak, jak zamýšlel.“
Umělecká omezení byla po tom, co následovalo, naprosto jasná. V Kossiskově debutovém singlu „This May Be Me“ (shodou okolností nazvaném, jak sám říká) a následném albu „Red White N Cruel“ zcela upustil od rapování. Místo toho jako Kossisko skřehotal na retro taneční beaty a vyzařoval genderově odlišnou, androgynní auru – věci, které by v rámci hypermaskulinní arény 100s nikdy nedokázal.
„Red White N Cruel“, vydaná v roce 2015, ukázala, že se rázně odklání od 100s směrem k diskotékové atmosféře podobné Princeovi. Experimentování pokračovalo i na jeho EP „Maldoror 1“ z roku 2017, kdy se poprvé spojil s Colem M.G.N.
„Říkal: ‚Chci dělat věci, které zní jako Nine Inch Nails a Marilyn Manson,'“ vzpomíná producent. Na té desce vznikly čtyři krátké písně temně industriálního a metalického popu, které odrážejí nízké období Kossiskova života.
Vynálezy, které jsou obvykle k vidění a životaschopné jen u megahvězd popu s oddanými fanoušky, odrážejí u nezávislého umělce, jako je Kossisko, jistou nebojácnou autenticitu. Uznává, že upustit od stovky na jejím vrcholu pravděpodobně nebyl nejbezpečnější nebo nejvhodnější tah. Rychle však podotýká, že „to není, jako, vymyšlené.“
Je upřímný v analýze své cesty – změny jsou odrazem jeho tápání při hledání hlasu, který by ho správně vystihoval, a jeho eklektických hudebních vlivů od Mac Dre přes Davida Bowieho až po Depeche Mode.
S „Low“ Kossisko našel plně realizovanou verzi své identity tím, že se částečně ironicky vrátil k bezstarostné energii 100s. Album objíždí šňůru zvuků, od atmosféry Weeknda z éry „Starboy“ ve skladbě „Heaven“, přes neworleanský bounce v „Cattin Off“ až po výrazný alternativní pop v závěru „Lady Diamond“. Kossisko opět rapuje a jeho texty jsou sexuchtivé, ale ne bez záměru a introspekce.
„Je to příběh úspěšného, vyčerpaného, depresivního závislého rappera,“ říká Kossisko.
Písně často začínají temnými zvukovými podtóny, než se dají do nakažlivě funkových beatů. Ve skladbách jako „Funeral“, o níž Kossisko mluví jako o skladbě, která má nejblíže k písni podobné 100, bujarým způsobem rapuje: „I make rock bottom look sexy.“ A později: „
Album je modernější než jeho předchozí desky a zdá se, že má největší předpoklady pro mainstreamový úspěch. Je to také deska, která by mohla Kossiska znovu spojit se 100 fanoušky, kteří si stále stěžují na rapperův úpadek a opepřují komentářové sekce jeho videí na YouTube.
Oaklandský rapper AllBlack, který se na „Low“ podílel, vzpomíná, že byl zmatený – už na „Ivry“ -, když si všiml záblesků změn v hudební dráze svého kamaráda. Nyní o Kossiskovi mluví jako o člověku, který nemá obdoby v posouvání hranic.
„Je elektrizující. Tečka,“ říká AllBlack.
Na albu „Low“ je stále přítomna teatrálnost a nadživotní okázalost dřívější identity, ale Kossisko se zdá být v plné formě, schopný odhalit celou škálu svého talentu – a také sám sebe.
„Tohle je asi to, co jsem,“ říká Kossisko a přiznává, že „jsem se nechtěl plně konfrontovat s tím, kým jsem“, když se skrýval za maskou 100. let.
„Ale tohle je prostě ono. Jsem to prostě já.“
Kossisko: The New Parish 10th Anniversary Show s headlinerem G-Eazym. Sobota 26. ledna ve 21 hodin. $75. The New Parish, 1743 San Pablo Ave., Oakland. www.thenewparish.com
.