Ryggesmerter er et almindeligt symptom, der rammer ca. 50 % af befolkningen hvert år. For de fleste mennesker forsvinder rygsmerter gradvist – normalt i løbet af nogle uger.
Men mange mennesker vil dog opleve et nyt anfald af rygsmerter i fremtiden. Omkring 5 % til 10 % af befolkningen vil udvikle rygsmerter, der aldrig forsvinder. Derfor er der behov for behandlinger, der kan give sikker og forudsigelig smertelindring.
Botulinumtoksinininjektioner – dvs. en eller flere injektioner af et lægemiddel til midlertidig bedøvelse eller svækkelse af nerver og muskler, der kan bidrage til lænderygsmerter – er en stadig mere populær behandling. Nogle af de kommercielle navne på botulinumtoksin omfatter “Botox”, “Lantox”, “Myobloc” og “Neurobloc”.
De statslige tilsynsmyndigheder, som f.eks. Food and Drug Administration (FDA) i USA eller Health Canada i Canada, har aldrig godkendt brugen af botulinumtoksin til lændesmerter. Der kan derfor stadig sættes spørgsmålstegn ved sikkerheden og effektiviteten af disse injektioner. Sjældne rapporter om potentielt livstruende bivirkninger har fået Health Canada og FDA til at kræve advarsler på BoNT-produkter.
Denne gennemgang undersøgte botulinumtoxininjektioner til patienter med uspecifikke lænderygsmerter – dvs. rygsmerter uden en åbenlys underliggende årsag, med eller uden iskias – dvs. smerter, der skyder ned i ryggen og ud i balderne, benet og ofte ind i foden. Den omfattede tre randomiserede kontrollerede kliniske forsøg med 123 personer med langvarige rygsmerter, iskias eller begge dele.
På grund af den måde, hvorpå disse forsøg var udformet og gennemført, konkluderes det i gennemgangen, at beviserne til fordel for botulinumtoxininjektioner kun er af lav eller meget lav kvalitet. Det betyder, at det i bedste fald er meget sandsynligt, at yderligere forskning vil have en vigtig indvirkning på vores tillid til estimatet af effekten og sandsynligvis vil ændre estimatet.