Carolina Panthers running back C.J. Anderson åbnede i denne uge op om at blive fyret af Broncos og sagde, at han følte, at han gjorde nok for at blive i Denver, men at han var begejstret for sin nye mulighed. 
“Jeg vil ikke sige, at jeg ikke havde set det komme,” sagde Anderson til SiriusXM NFL Radio. “Jeg troede, at jeg gjorde alt, hvad jeg kunne for at beholde mit job derovre. Der var kun to navne i offseason, der blev kigget på at blive shoppet, og det var mig selv og (Aqib) Talib. Denver, hvad de fortalte mig, er, at de gjorde alt, hvad de kunne for at forsøge at handle mig og ting af den slags, og det fungerede bare ikke.”
Anderson underskrev i denne uge en etårig aftale med Panthers, det hold han var med til at besejre i Super Bowl 50. Den 5 fod 8, 224 pund tunge Anderson kom fra sin mest komplette NFL-sæson, en sæson, hvor han løb 1.007 yards på 245 bæringer – begge karrierens højeste antal. Anderson tilføjede 224 modtagende yards på 28 catches. Broncos skar ham i midten af april, en måned efter at NFL’s free agency åbnede.
“Timingen er elendig, men jeg har været i denne situation før,” sagde Anderson. “Jeg er en grinder, og jeg har fået en mulighed med Panthers for at gøre noget særligt med dette hold og denne organisation i et år.”
I sin femårige Broncos-karriere løb Anderson for 3.051 yards på 693 bæringer (4,4 yards pr. forsøg) og 20 touchdowns. Han havde også 859 yards modtagelse på 103 modtagelser og fire touchdowns. Og på trods af, at Broncos sparede 4,5 millioner dollars i cap space ved at frigive running backen, blev Anderson stadig efterladt med et skrapt hoved.
“Der er altid et ‘hvorfor?'” Anderson sagde. “Jeg følte det som om, at jeg i fem sæsoner kom ind uden at blive udkastet, slog et andet rundevalg og ting af den slags. Jeg har gjort nogle ting, givet den en Pro Bowl, en Super Bowl, givet den organisation noget lys på mig selv og mit spil. Vi ved, hvilken type spil det er, og de forsøger altid at erstatte dig hver dag, ind og ud.”
Anderson sagde, at han følte sig respekteret af Broncos, da han sagde, at han blev informeret om, at de forsøgte at handle ham.
“Det ville have været fantastisk at blive frigivet under free agency, men det skete ikke,” sagde Anderson. “Men alting sker af en grund, og jeg har en fantastisk mulighed i Carolina nu.”
Anderson sagde, at han kom til Panthers, fordi han følte, at det passede godt til hans løbestil, og han tror, at offensivkoordinator Norv Turner vil sørge for, at han får masser af muligheder for at gøre sig gældende, sammen med den tidligere Valor Christian-stjerne Christian McCaffrrey.
“De sagde bare ligeud til mig: ‘Du kommer til at passe godt ind’,” sagde Anderson. “Du kan ligesom fortælle din rolle, når du vælger holdet. Misforstå mig ikke, vi ved, at McCaffrey kun var det ottende valg for et år siden, der vil være nogle ting, de vil have ham til at gøre.
“Der er én ting, der kommer til at holde stik, nemlig at Christian og jeg kommer til at spille på samme tid. Han kommer til at få berøringer, ligesom jeg kommer til at få berøringer. Det er ikke sådan, at jeg kom ind i situationen og sagde: ‘Hey, jeg skal være klokkekuen, jeg skal være her’. Du ved, hvilken situation du kommer ind i.”
Anderson sagde, at han ser frem til at spille sammen med quarterback Cam Newton og er glad for at gå ind i en sæson, hvor han ved, hvem der er den startende quarterback, så han kan fokusere på sit primære mål.
“Målet i sidste ende er at vinde et mesterskab, og dette er et hold, der er tæt på,” sagde Anderson. “Forhåbentlig er jeg den manglende brik, der kan bringe dem over.”
Læserstøtte er med til at give dig lokaljournalistik af høj kvalitet som denne. Overvej venligst at blive abonnent.
Din første måned koster kun 99 cents.