En politibetjent i Boston er blevet sat på administrativ orlov, mens embedsmænd undersøger påstået dårlig opførsel, efter at fredelige protester som reaktion på drabet på George Floyd blev voldelige, hvilket førte til anholdelser og sammenstød mellem demonstranter og politiet.
Bostons politidirektør William G. Gross meddelte fredag, at han har taget denne beslutning, efter at online-nyhedsmediet The Appeal offentliggjorde optagelser fra kropskameraer, der viser, hvordan betjente håndterede folkemængderne under protesterne. I alt 53 personer blev anholdt, 18 tilskuere blev indlagt på hospitalet, og ni betjente blev behandlet for skader i forbindelse med hændelsen den 1. juni, rapporterede Boston.com.
Boston Police Department sagde ikke, hvorfor sergentens navn ikke blev offentliggjort, og reagerede ikke lørdag på en anmodning om en kommentar. En talsmand for Boston Police Patrolmen’s Association reagerede heller ikke lørdag.
Nogle videoklip viser betjente, der truer demonstranter i blasfemisk sprog, skubber demonstranterne til jorden med stave og pebersprayede dem. Et af klippene viser en betjent, der fortæller en kollega, at han ramte flere demonstranter med sin politibil, da den blev omringet. Kollegaen afbryder betjenten og minder ham om, at kropskameraet optager deres samtale.
The Appeal rapporterede at have fået fat i optagelserne fra advokat Carl Williams, som repræsenterer nogle af de demonstranter, der blev anholdt den 1. juni. Williams opnåede kropskameravideoerne som en del af en discovery-fil, der omfatter 44 videoer og over 66 timers optagelser, ifølge The Appeal.
“Så snart disse videoer blev bragt til min opmærksomhed, beordrede jeg straks mit Bureau of Professional Standards til at indlede og gennemføre en grundig og retfærdig undersøgelse af denne sag og alle de involverede omstændigheder,” sagde Gross i en erklæring. “Jeg har sat en sergent, der var involveret i denne hændelse, på administrativ orlov, og jeg vil træffe yderligere foranstaltninger efter behov ved undersøgelsens afslutning.”
En talsmand for Suffolk District Attorney Rachael Rollins sagde i en erklæring, at hendes kontor også har iværksat en undersøgelse, der ser på betjentenes handlinger under protesterne, rapporterede NBC Boston. “Flere af videoerne viser foruroligende scener, der fortjener yderligere undersøgelse, hvilket er, hvad kontoret gør,” sagde erklæringen.
Bostons borgmester Marty Walsh sagde i en erklæring, at optagelserne er svære at se, og at han håber at få svar gennem undersøgelsen.
“Vi ønsker aldrig at se politibetjente bruge mere magt end nødvendigt, selv når spændingerne er høje,” sagde han.