Birhamings byråd godkendte tirsdag omklassificeringen af Carraway Hospital og flere tilstødende ejendomme og banede dermed vejen for Corporate Realty’s længe planlagte ombygning af det forladte område til blandet brug.
Hospitalet på 1600 Carraway Boulevard har været lukket siden 2008 og er forfaldet. Valerie Abbott, der er rådsmedlem i distrikt 3, sammenlignede bygningen med en bygning i “et tredjeverdensland, hvor der er borgerkrig”, og tilføjede, at “det eneste, der kunne være værre, er, hvis der hang lig ud af vinduerne.”
Corporate Realty annoncerede sidste år planer om at ombygge ejendommen. Udviklingen vil omfatte detailhandel, spisesteder, boliger, kontorer og underholdningslokaler. Projektet havde sidste år fået enstemmig godkendelse fra naboskabsforeningerne Druid Hills og Norwood, men projektets fremdrift blev sat på pause tidligere i år på grund af COVID-19.
Flere beboere i de omkringliggende Druid Hills- og Norwood-kvarterer talte til fordel for omklassificeringen på tirsdagens møde. Barbara Gowdy Thomas, en mangeårig beboer i Norwood, sagde, at kvarteret havde “ventet længe på at se noget positivt vende tilbage til Carraway-området.”
James Clark, formand for Norwoods kvarterforening, sagde, at den nye udvikling ville forbedre ejendomsværdien for beboerne. “De mennesker, der tjener pengene, vil være de mangeårige husejere,” sagde han og tilføjede, at udviklingen ville give ham mulighed for “at gå til en restaurant eller hente mine dagligvarer tættere på hjemmet.”
Distrikt 5-rådsmedlem Darrell O’Quinn kaldte projektet “et stort skridt fremad for byen” og en del af en generel udviklingstendens, der “alt sammen fører til en enorm transformativ forandring i Birmingham.”
The Birmingham Business Journal rapporterede i sidste uge, at udviklingen kunne modtage op til 17 millioner dollars i incitamenter fra byen, sandsynligvis i form af skattelettelser.