Betydning

Hvad er “kontingens”?

En kontingens (fra latin contingentia) er en begivenhed, der sandsynligvis vil indtræffe, men hvor der ikke er sikkerhed for, at den vil indtræffe. En eventualitet er derfor en mulig begivenhed med en større eller mindre sandsynlighed for at indtræffe.

Der er derfor tale om begivenheder, der enten kan være spontane eller fremprovokerede, da de ikke er forudsigelige.

For eksempel, hvis en person planlægger at tage på en rejse, vil han sandsynligvis blive udsat for forskellige uforudsete hændelser, der kan opstå undervejs, såsom at miste bagage, blive bestjålet, regn eller storm på de steder, han planlægger at besøge osv.

Mens disse begivenheder kan forudses på forhånd, og personen kan gardere sig mod dem, kan der ikke være nogen garanti for, at de vil indtræffe, de er kun eventuelle muligheder.

Eksistensen af kontingente begivenheder (i hverdagslivet, i politik, i erhvervslivet, i videnskabelig forskning, i krigsførelse osv.) indebærer, at der altid er en vis grad af usikkerhed i menneskelig handling.

Det skyldes, at folk kan forudse muligheden for, at et fænomen kan forekomme, men de har ingen garanti for, at det vil ske.

Kontingens i logik og filosofi

I filosofi og modal logik kaldes kontingens for en væremåde af det, der hverken er nødvendigt eller umuligt. Kontingens forudsættes for tilstande og sætninger:

• I den modale logik er en formel kontingent, når den er sand i mindst én mulig verden, selv om den er falsk i andre.
• Ifølge filosofien er den det, der kan være, men som måske heller ikke kan være, i modsætning til det nødvendige, som er det, der kan være (der er ingen mulighed for, at den ikke kan forekomme). Alt, hvad der er betinget, er muligt at ske, men ikke alt, hvad der er muligt, er betinget, for det nødvendige er også muligt, men ikke betinget. Desuden kan en begivenhed ikke være nødvendig og samtidig ikke være kontingent, fordi det umulige hverken er nødvendigt eller kontingent.