Det viser sig, at 10.000 skridt kan ende med at være mere aktivitet end det foreslåede minimum. I henhold til de seneste retningslinjer (udgivet i 2008) anbefaler CDC, at voksne får mindst 150 minutters motion af moderat intensitet om ugen (eller 75 minutters kraftig motion). For at udarbejde disse retningslinjer har det amerikanske sundhedsministerium udpeget et udvalg til at foretage en grundig gennemgang af videnskabelige oplysninger om fysisk aktivitet. Motion af moderat intensitet er enhver aktivitet, som du kan opretholde i længere tid, f.eks. rask gang – og disse 150 minutter svarer til ca. 30 minutter om dagen. Voksne, der kun tager 7.500 skridt dagligt, opfylder normalt dette minimumskriterium for aktivitet, forklarer Tudor-Locke (hvis man antager, at 3.000 af disse skridt tages i rask tempo).
En del forskning har antydet, at en forøgelse af det daglige antal skridt fra under 5.000 til 7.500 faktisk har betydelige fordele. “Vi har ikke de nøjagtige data, men at gå op fra en lille smule bevægelse, f.eks. fra under 5.000 op til 7.500, kan give fordele for livskvalitet og mental sundhed,” siger Tudor-Locke. En undersøgelse viste, at deltagere, der nåede 7.500 skridt eller mere, var mindre tilbøjelige til at rapportere dårlig søvn, mens deltagere, der nåede 5.000 skridt eller færre, var mere tilbøjelige til at rapportere dårlig søvn.
Andre undersøgelser har undersøgt fordelene ved et højere antal skridt – igen, for at det skal være klart, blev mange af disse ikke sammenlignet med fordelene ved færre eller flere skridt, så det er umuligt at sige, om de samme resultater ville blive opnået ved andre antal skridt. En undersøgelse, hvor 355 deltagere blev bedt om at tage mere end 10.000 skridt om dagen, viste, at der var et fald i blodtrykket blandt deltagerne efter seks måneder.
I en anden undersøgelse blev overvægtige deltagere bedt om at gå 10.000 skridt dagligt i 12 uger. De 30 deltagere, der konsekvent nåede dette mål, tabte sig og havde et fald i angst, depression, vrede og træthed.
En anden undersøgelse viste, at over en femårig periode havde deltagere, der havde et højere antal skridt ved undersøgelsens afslutning, lavere kropsmasseindeks, lavere talje/hofte-forhold og bedre insulinfølsomhed, end de havde i begyndelsen (deltagerne havde større forbedringer pr. stigning på 1.000 skridt dagligt). Dette er en af de få undersøgelser, der har sammenlignet resultater ved lavere antal skridt i forhold til højere antal skridt, og som har fundet øgede fordele ved at gå mere.
Overordnet set er juryen ude om, præcis hvor mange skridt det kræver at nå visse sundhedsmærker (og det afhænger også af personen). Men én ting er sikkert: Det er altid bedre at bevæge sig mere.
Harley Pasternak, der har trænet Ariana Grande, Rihanna og mange flere, er en stor fortaler. “Hvis du virkelig ønsker at trives, vil jeg sige, at du skal have mindst 12.000 skridt om dagen,” har han tidligere fortalt til SELF. “Det er den bevægelse, du producerer uden for fitnesscenteret, der reducerer den tid, du skal bruge i fitnesscenteret.”
Træner Adam Rosante er også en stor fan af at hæve indsatsen til 12.000. “Det kommer virkelig an på personlige mål,” siger Rosante til SELF. “Flere skridt er lig med flere forbrændte kalorier … så hvis dit mål er at tabe dig og forbedre dit generelle helbred, skal du bevæge dig mere og selvfølgelig få din ernæring på plads. At sætte 12.000 skridt eller mere som mål er en god måde at hjælpe dig med at nå dertil,” forklarer han.
Selv om du ikke forsøger at tabe dig, kan de ekstra skridt stadig gøre en forskel i andre aspekter af sundheden. “Den ekstra bevægelse er med til at forbedre den kardiovaskulære og kognitive funktion samt sænke stressniveauet, så jeg vil stadig opfordre dig til at sigte efter de 12.000 skridt, da fordelene rækker langt ud over fedttab,” siger Rosante.