28. april 2010
Plutarch om Sparta:
Sparta indførte et strengt militaristisk regeringssystem, hvor hver borger var statens tjener.
Dette uddrag beskriver det spartanske system, der blev indført af lovgiver Lykurgos efter 650 f.Kr. Beskrivelsen stammer fra Plutarkos’ (ca. 54-125 fvt.) skrifter i en biografi om Lycurgus.
Sparterne, kendt som lakedemonianerne, kontrollerede Peloponessos. De tilskrives at være avlet af Lycurgus omkring 800 f.Kr. og var kendt for deres militaristiske samfund. Tidligere optegnelser afslører, at de ikke altid havde levet i et sådant samfund, men at de havde produceret kunst, poesi og musik og syntes at følge samme retning som resten af den græske civilisation. (Upshur, 2005, s. 111) Hvis denne tidligere udviklingsretning var fortsat, ville de muligvis have bidraget til nogle af de berømte navne, der er blevet videregivet gennem historien.
I Sparta havde livet ét formål, nemlig at forsvare staten. Ideologien i Sparta var orienteret omkring staten. Deres liv var designet til at tjene staten fra fødslen til de blev tres år. Spartanerne levede og døde for staten. Kombinationen af denne ideologi, uddannelsen af spartanske borgere og den disciplinerede vedligeholdelse af en stående hær gav spartanerne den stabilitet, der var blevet truet så dramatisk i det messenske oprør.
I henhold til vidnesbyrd i Plutarchs biografi om Lycurgus kan man hævde, at en ordentlig uddannelse af de unge er altafgørende. Lycurgus mente, at hvis hver enkelt borger blev trænet til at kæmpe og udholde som soldat fra fødslen, ville Sparta have en hær, som ingen anden magt kunne besejre. (MacGregor, 2006, pp119) Han startede og sluttede ikke bare med blot at beskrive uddannelsen af barnet, men han begyndte derimod helt fra begyndelsen, med de ægteskaber, der producerede de børn, der skulle uddannes, hvilket effektivt skabte et livslangt læringskredsløb og hele det værdisystem, som livet er baseret på. Disse værdier blev til gengæld videregivet fra den ene generation til den næste som en del af dette “loop”.
Piger skulle løbe og motionere, så deres børn ville vokse op som stærke og sunde mødre. For at gøre dem modige beordrede Lycurgus, at pigerne af og til skulle danse og synge nøgne foran alle de unge mænd. (Grote, 1846, s.509) I deres sange roste pigerne de mænd, der var modige og stærke, og de gjorde grin med dem, der var svage og feje, hvilket forstærkede mændenes ønske om ære og frygt for skam. Således fik kvinderne i Sparta “en smagsprøve på højere følelser, idet de på den måde blev lukket ind på feltet for ædle handlinger og ære.” (Sterns, 2009)
Gifte fandt oftest sted i hemmelighed. Bruden og hendes familie holdt en privat, enkel ceremoni, hvorefter brudens hår blev klippet af, og hun blev klædt i mandligt tøj. Efter middagen kom brudgommen i smug og lagde sig med bruden, inden han skyndte sig tilbage til “kasernen” for at sove sammen med sine kammerater, af frygt for at nogen skulle opdage det. Indtil de var tredive år gamle, intrigerede ægtemand og hustru for at finde måder at mødes på. Da manden fyldte tredive år, fik parret lov til at etablere et hushold og leve åbent sammen.
Jalousi var forbudt. Det siges, at hvis flere mænd var lun på den samme kvinde, var det en grund til, at der blev indledt intime venskaber. (Stevenson, 1994) Med visse begrænsninger gjorde Lycurgus det ærefuldt for en mand at låne sin kone ud til en anden mand for at få god sæd fra ham. Han ønskede, at Spartas børn skulle avles af de bedste mænd, så deres gode egenskaber kunne blive videregivet. Efter Lycurgus’ mening var børnene ikke forældrenes ejendom, men medlemmer af samfundet.
…andre nationers love forekom ham meget absurde og inkonsekvente, hvor folk var så omsorgsfulde for deres hunde og heste, at de udøvede interesse og betalte penge for at skaffe sig god avl, og alligevel holdt deres hustruer indespærret, så de kun blev mødre af dem selv. (Stevenson, 1994)
Det forekom ham indlysende, at der var mulighed for, at dårlige egenskaber kunne overføres fra far til barn, og at børn af gode mænd ville være en velsignelse snarere end en forbandelse for dem, der gav dem et hjem.
Hver gang et barn blev født, blev det bragt til et råd af ældste til undersøgelse. Hvis barnet var stærkt og sundt, blev det givet tilbage til sine forældre, hvis det på nogen måde var defekt, blev det efterladt alene på en bjergtop for at dø af sult og kulde. Efter spartanske standarder burde et sådant barn ikke have lov til at leve. Nyfødte børn blev vasket med vin, så de ville blive stærke. De voksede op som frie og aktive børn. De var ikke bange for mørke eller selektive med hensyn til kost.
Fra de var syv år, forlod spartanske drenge hjemmet og gik til at leve under militær disciplin og til at leve hele deres liv i offentligheden. (Grote, 1846, s.505) De, der viste mest dygtighed og mod, blev udnævnt til ledere, med autoritet til at give ordrer til de andre drenge og magt til at straffe ulydighed.
Denne strenge disciplin fortsatte ind i voksenlivet, hvor ingen mand fik lov til at leve efter eget valg. “Byen var en slags lejr, hvor hver mand havde sin andel af proviant og forretninger udlagt og passede på sig selv, ikke så meget født til at tjene sine egne formål som til at tjene sit lands interesser.” (Sterns, 2009)
Og selv om der blev undervist i bogstaver, var de til brug snarere end til pynt, det vigtigste emne, der blev studeret, var kommando og lydighed. (Worcester, 1851, s.21) Spartanske drenge lærte nok at læse og skrive til at være bogstavelige, men det blev anset for vigtigere at lære at udholde smerte og besejre deres modstander i kamp. De gamle mænd holdt et vågent øje med dem og testede dem ofte for at finde ud af, hvem der kunne vise sig at være en god mand i en rigtig kamp. Først når spartanske mænd var 60 år gamle, fik de lov til at bo og indtage måltider i deres eget hjem. På denne måde blev næsten hele en spartansk mands liv givet til staten.
Den spartanske mands liv var et liv præget af disciplin, selvfornægtelse og enkelhed. Spartanerne betragtede sig selv som de sande arvinger til den græske tradition. De omgav sig ikke med luksus, dyre madvarer eller muligheder for fritid. Dette uddrag viser måske en af de vigtigste nøgler til at forstå spartanerne.
Duiker, William J. & Jackson J. Spielvogel 2007, World History, 5th edn, Thomson Wadsworth, Belmont, CA, USA
Grote, G. Esq.., 1846, A history of Greece, Volume 2, Richard and John E. Taylor, London, UK
MacGregor, M, 2006, The Story of Greece, Yesterday’s Classics, Chapel Hill, NC, USA
Stevenson, D.S, (red.) 1994, Lycurgus by Plutarch 75 A.C.E., Oversættelse af Dryden, J, Tilgang 18 Apr 2010 21:12, http://classics.mit.edu/
Taylor, J, 1998, Ancient Greek Civilizations, Minnesota State University Tilgang 18 Apr 2010 21:27, http://www.mnsu.edu/
Thucydides, ‘History of the Peloponnesian War’, in Peter N. Stearns, Stephen S. Gosch, and Erwin P. Grieshaber, eds, Documents in World History: The Great Traditions, From Ancient Times to 1500, New York, Pearson Longman, 2009, s. 78
Upshur, JHL, Terry, J, Goff, R & Cassar, G 2005, World History, 4th edn, Thompson Learning/Wadsworth, Belmont, CA, USA
Worcester, J.E, 1851, Elements of history, ancient and modern, New edn, William J Reynolds and Co, Boston, USA