Yoga Sutra I. 12
Abhyasa vairagyambhyam tannirodhah
Praksis og løsrivelse er midlerne til at standse bevidsthedens bevægelser. BKS Iyengar (trans)
I henhold til Patanjalis Yoga Sutraer er principperne abhyasa og vairagya de to fløje i yoga sadhana (praksis). Abhyasa betyder “indsats af lang varighed, uden afbrydelser, udført med hengivenhed, som skaber et fast fundament” (Light on Yoga, s. 28). Vairagya er afsavn, løsrivelse og fravær af verdslige begær. Tilsammen er de de midler, som Patanjali anbefaler til at begrænse bevidsthedens svingninger: vrittis (sindets svingninger) og kleshas (hindringer) og hindringer i praksis. Praksis af abhyasa og vairagya fungerer både som et middel og et mål i yoga sadhana; ved at perfektionere abhyasa og vairagya bliver sadhakaen en mester over sig selv.
Abhyasa kan forstås som den aktive komponent i yoga sadhana, der formidler en følelse af kultivering, iagttagelse af forskrifter og gentagelse, der omfatter handlingens vej (tapas), mens vairagya er den overgivende eller slippende komponent, der er relateret til svadyaya (selvstudie) og ishvara-pranidhana, overgivelse af sig selv og handlinger til Gud. I sin kommentar til dette Sutra drager BKS Iyengar også en parallel mellem abhyasa og den ydre søgen (bahiranga sadhana: yama, niyama, asana, pranayama) og vairagya og den indre søgen (antaratma sadhana, pratyahara, dharana, dhyana og samadhi).
Praksis og forsagelse er lige vigtige og indbyrdes afhængige. Sutra 1.32 belyser yderligere sammenhængen mellem abhyasa og vairagya:
1. 32 tatpratisedhartham ekatattva abhyasa
Hæftelse til en målrettet indsats forhindrer disse hindringer. BKS Iyengar (trans)
Gennem abhyasa kultiverer, renser og leder udøveren krop, sind og intellekt i en dydig retning og forhindrer, at der opstår hindringer. I de efterfølgende sutraer uddyber Patanjai de måder at praktisere på for at forhindre, at forhindringer og hindringer opstår: gentagelse af den hellige lyd OM, kultivering af venlighed, medfølelse, glæde og jævnhed, opretholdelse af den eftertænksomme tilstand, der føles ved afslutningen af en blød og stabil udånding, kontemplation af et lysende lys, kontemplation af oplyste vismænd, erindring af oplevelser fra søvnen og absorption af et ønsket objekt.
Patanjali giver alle disse metoder og de otte yogalemmer for at passe til de behov og temperamenter, som udøvere med forskellige evner har. Når de udføres gentagne gange med fokuseret opmærksomhed og hengivenhed (abyasa, tapas), renser disse praksisser sindet, kroppen og intelligensen. “Først når krop, sind og intelligens er fuldt ud renset, er det muligt at overgive sig helt til Gud uden at forvente noget til gengæld.” (Kernen af Yoga Sutraerne, BKS Iyengar). Her ser vi sammenhængen mellem vairagya og pranidhana.
“At kontemplere på Gud, at overgive sig selv til Ham, er at bringe alting ansigt til ansigt med Gud. Pranidhana er overgivelse af alt: ens ego, alle gode og dydige handlinger, smerter og fornøjelser, glæder og sorger, opstemthed og elendighed til den universelle sjæl. Gennem overgivelse udviskes aspirantens ego, og Herrens nåde strømmer ned over ham som en voldsom regn.” BKS Iyengar, Light on the Yoga Sutras, s. 78
Abyasa og vairagya er ligesom Ha og Tha i Hatha yoga, fuldt ud komplementære og indbyrdes afhængige. Udøvet, erfaret og realiseret er de både et middel og en kulmination af yoga Sadhana.