Det er en svær vane at bryde, men ikke umulig.
Hvis du kan lytte til støjen fra den udbredte panik omkring det nye coronavirus, er rådet fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) om, hvordan du kan beskytte dig mod COVID-19, enkelt: Bliv hjemme, hvis du er syg, kom ikke for tæt på nogen, der hoster eller nyser, vask dine hænder meget, og hold op med at røre dit ansigt så meget. Men ærligt talt er det sidste råd ofte lettere sagt end gjort.
“Stort set alle rører sædvanligvis ved deres ansigt”, siger David Cutler, læge, der er familielæge ved Providence Saint John’s Health Center i Santa Monica, Californien, til Health. “Og dette er især farligt, når der er smitsomme udbrud som det nuværende coronavirus .” Det skyldes, at hvis du rører ved dit ansigt (dvs. din mund, næse og øjne), kan bakterier på dine hænder nå fugtigt, porøst overfladevæv, hvor bakterierne kan komme ind i din krop og forårsage infektion, siger han. “Den intakte hud på hænderne er ret uigennemtrængelig for infektion, men slimhindevævet, der beklæder øjne, næse og mund, er ikke så hårdfør.”
Mens coronaviruset primært spredes gennem tæt kontakt med inficerede personer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention – det vil sige via respiratoriske dråber, der produceres, når en person med virus hoster eller nyser – kan viruset også spredes gennem kontakt med forurenede overflader. Det er her, det er praktisk ikke at røre dit ansigt så meget, da det er muligt at få COVID-19 efter at have rørt ved noget, som en inficeret person har rørt ved, og derefter røre dine egne øjne, næse eller mund, siger Debra Jaliman, MD, board-certificeret dermatolog og talsmand for American Academy of Dermatology til Health.
Hvis du har læst så langt uden at røre ved dit ansigt, så er det godt gået. Her er nogle eksperttips til at hjælpe dig med at gå lidt længere.
RELATERET: Sådan forbereder du dig på coronavirus, efter at CDC advarer amerikanerne om et sandsynligt udbrud
1. Vær opmærksom på, hvor meget du rører dit ansigt i løbet af dagen.
Face-touching er ofte en ubevidst adfærd, hvilket betyder, at folk gør det uden at være klar over det. Hvis du vil have et tal, rører du sandsynligvis dit ansigt omkring 23 gange i timen, ifølge Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology (APIC). Selv sundhedseksperter har svært ved at lade være med at røre ved deres ansigt. Et eksempel herpå: Sara Cody, folkesundhedsdirektør i Santa Clara County i Californien, som i sidste uge gik viralt, da hun slikkede sig om fingeren få øjeblikke efter at have opfordret offentligheden til ikke at røre deres ansigter for at forhindre, at de smittes med COVID-19.
Udbruddet af coronavirus – og de konstante budskaber om at holde op med at røre ved ansigtet – hjælper naturligvis ikke på tingene. “Problemet med at fortælle nogen, at de ikke skal gøre noget, der er en vane, er, at det generelt får dem til at gøre det mere,” siger Gail Saltz, MD, lektor i psykiatri på New York Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine og vært for den kommende podcast Personology, til Health. “Når du forsøger at huske at holde op med at gøre noget, er den ting foran dit sind. Det betyder, at det at forsøge at finde trangen ofte kan føles mere intenst.”
2. Identificer dine egne personlige udløsende faktorer for ansigtsberøring.
Mennesker rører ved deres ansigt af mange forskellige årsager, siger Dr. Saltz – og det første skridt til at reducere din ansigtsberøring er at identificere, hvilken del af dit ansigt du rører mest ved og hvorfor. “Måske piller de sig i næsen, piller tør hud på læberne, glatter øjenbrynene og rører ved øjenvipperne”, siger Dr. Saltz. Og det’ primært fordi “vi er meget opmærksomme på vores ansigt, fordi vores sanser (se, lugte, høre) grundlæggende er placeret i vores ansigt og hoved.
Mange vaner med at røre ved ansigtet kan være resultatet af udløsende faktorer – som at børste håret ud af ansigtet, pille en bums i panden eller kradse sig i næsen – men stress og kedsomhed kan også forværre trangen til at røre ved ansigtet. Selvfølgelig er den bedste vej til behandling af vedvarende stress og angst at søge professionel hjælp, men hvis du finder dig selv bide dine negle oftere, når du scroller gennem coronavirus-nyheder på Twitter eller ser COVID-19-dækning på tv, er det måske på tide at skære lidt ned.
RELATERET: Bør du stoppe med at gå i fitnesscenteret på grund af coronavirus?
3. Find andre adfærdsmønstre at gøre, når du vil røre dit ansigt.
Som enhver vane, der er vanskelig at stoppe, foreslår Saltz at udføre en “konkurrerende adfærd”. Det betyder, at når du har trang til at røre dit ansigt, rører du i stedet en anden del af din krop, f.eks. din arm. “Det er en metode til at omdirigere væk fra ansigtsberøringen”, siger hun. En anden måde at omdirigere på? Gør det næsten umuligt for dig at røre dit ansigt: Sæt dig på dine hænder (virkelig). “Jeg fortæller, at de skal sidde på deres hænder i et stykke tid for at hjælpe med at bryde vanen,” siger hun. “Det kan tage et stykke tid, men efter et par uger kan du virkelig bryde vanen med konstant at røre dit ansigt.”
Hvis det ikke virker, kan du tilmelde dig genstande eller vaner, der gør det muligt at røre dit ansigt, men som også reducerer risikoen for infektion. “Hav for eksempel altid lommetørklæder på dig, så du kan tørre tårer væk eller fange et nys eller en hoste. Brug dine knoer til at røre ved en elevatorknap i stedet for din finger, og brug et papirhåndklæde til at åbne en dør i stedet for din hånd”, siger Dr. Saltz. Jaliman anbefaler naturligvis, at man har hånddesinfektionsmiddel på sig og bruger det ofte. Hun råder til at bruge en med tilsat fugtighedscreme, så dine hænder ikke bliver helt udtørrede.
Og hvis alt andet fejler, så hent forstærkning ind. Cutler foreslår at sætte en hyppig påmindelse ind i din telefon, der fortæller dig hvert par minutter: “Rør ikke ved dit ansigt”. Jo mere du ser beskeden, jo mere sandsynligt er det, at den synker ind og gør det til din nye vane ikke at røre ansigtet. Eller bed venner og familie om at påpege hver gang de ser dig røre dit ansigt – og du tilbyder at gøre det samme for dem – for at gøre dig lidt mere bevidst om, hvor ofte du gør det.
4. Husk på, at det at lade være med at røre dit ansigt er kun én måde at beskytte dig selv på.
Er det vigtigt ikke at røre dit ansigt? Selvfølgelig – men det er afgørende ikke at glemme alle de andre forebyggende foranstaltninger, som også kan mindske din risiko for at blive smittet med COVID-19. Ifølge CDC omfatter andre smarte influenzaforebyggelsesstrategier, der kan holde dig sund og rask, bl.a. at blive hjemme, når du ikke har det godt, og undgå andre, der er syge, vaske hænder ofte (eller bruge en alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel med mindst 60 % alkohol) samt før du spiser og går på toilettet, og rengøre overflader og genstande, du ofte rører ved
Det er også vigtigt at forstå, at intet – selv ikke at tage alle de forholdsregler, som CDC anbefaler – garanterer fuldstændig beskyttelse, siger Dr. Cutler. Men “at udnytte så mange som muligt er din bedste garanti for at undgå coronavirus og andre virusinfektioner”, siger han.
Informationerne i denne historie er korrekte ved redaktionens slutning. Da situationen omkring COVID-19 imidlertid fortsætter med at udvikle sig, er det muligt, at nogle data er ændret siden offentliggørelsen. Mens Health forsøger at holde vores historier så opdaterede som muligt, opfordrer vi også læserne til at holde sig orienteret om nyheder og anbefalinger for deres egne samfund ved at bruge CDC, WHO og deres lokale folkesundhedsafdeling som ressourcer.
For at få vores bedste historier leveret til din indbakke skal du tilmelde dig nyhedsbrevet Sund levevis
Alle emner inden for Coronavirus
Gratis medlemskab
Få ernæringsvejledning, wellness-råd og sund inspiration direkte til din indbakke fra Sundhed