__1879: __James Jacob Ritty patenterer det første kasseapparat. Det skal være en måde at holde sine bartendere ærlige på. Opfindelsen gør ikke meget for at begrænse de ansattes tyveri – men den skaber en massiv industri og gør det muligt for hipstere flere generationer senere at præge udtrykket ka-ching!
Ritty åbner sin første bar i Dayton, Ohio, og kalder sig selv for “Dealer in Pure Whiskies, Fine Wines, and Cigars”. Det var et populært sted, men problemet var, at nogle af de penge, der skulle gå i kassen, aldrig nåede frem.
Og uden nogen form for revisionsspor kunne bartenderne bogstaveligt talt tjene som røvere – og selv i en verden, der nu er fyldt med kasseapparater, kan de stadig gøre det. I min egen begrænsede (ahem) erfaring har jeg fundet ud af, at et godt forhold til en bartender i New York City nemt kan udvikle sig fra et lejlighedsvis tilbagekøb til en aften med en masse druk for prisen af et generøst drikkepenge.
Men jeg kommer lidt udenom.
Under en sejltur beundrede Ritty en anordning, der holdt regnskab over, hvor mange gange skibets propel havde drejet, og det gav ham en tanke, der gav ham en vis ædruelighed: Hvad nu, hvis han kunne bygge en anordning, der i realtid kunne tælle de penge, som hans bar indtjente?
Sammen med sin bror John udbedrede han problemerne, og Ritty’s to første forsøg på at lave en mekanisk regnemaskine var ikke særlig vellykkede. Men det tredje forsøg lykkedes, og “Ritty’s Incorruptible Cashier” ændrede for altid den måde, hvorpå vi blev skilt fra vores penge.
Men ikke med det samme. I modsætning til det inspirerende skibs apparat, som automatisk talte propelomdrejninger, var Ritty’s maskine stadig afhængig af fremmede menneskers venlighed: Det urlignende urskive viste for alle at se, hvor mange penge der var blevet udbetalt i øjeblikket – men kun hvis den person, der tog pengene, øh, “huskede” at indtaste transaktionen.
Og der var ingen kassekladde. Pengene kom stadig i den kasse (eller lomme), hvor de tidligere havde været. Desuden syntes de ansatte ikke meget om apparatet, fordi det komplicerede tyveri for de uærlige, mens det stemplede de ærlige som potentielle tyveknægte.
Ritty modtog den 4. november 1879 det amerikanske patent 221.360.
Nuvel, forretningen med at fremstille disse mekaniske apparater virkede lovende, så Ritty dannede et firma for at bygge og sælge dem til andre mistroiske erhvervskaptajner. Efter et par år fandt Ritty ud af, at det blev for meget for ham at drive to blomstrende virksomheder, så han solgte sin andel i kasseapparatfirmaet og blev i barbranchen – måske ikke den bedste beslutning, han nogensinde har truffet.
Rittys kasseapparatfirma blev solgt igen i 1884 til John H. Patterson, som omdøbte det til National Cash Register Co. Virksomheden overlever den dag i dag som NCR – en diversificeret offentlig virksomhed, der stadig fremstiller kasseapparater og har en markedsværdi på 2,86 mia. dollars i oktober 2011.
Det er endnu en af historiens små ironier, at det problem, som Ritty håbede at løse med sin “Incorruptible Cashier”, stadig er stort og angribes nu på en helt anden måde – med skjulte produktindlæg, der udløser alarmer, overdimensionerede emballager, der er vanskelige at skjule, og eksploderende sikkerhedsmærker, der dækker en gerningsmand med uudsletteligt blæk.
Kasseapparater – der stadig kaldes sådan, selv om mindst lige så mange transaktioner nu gennemføres med kreditkort og checks – har ikke længere nogen lighed med Rittys første forsøg. Alligevel fortsætter de med at udvikle sig til gennemgribende højteknologiske apparater, hvis vigtigste salgsargument for detailhandlerne er effektiv lagerstyring og bogføring, og for forbrugerne er hurtig og gnidningsfri checkout.
Hvor UPC-stregkoderne kom frem i 1974, måtte kassemedarbejderne indtaste en pris manuelt på et sæt nummererede taster, der var storslået buet på udsmykkede apparater, som ved hver transaktion gav genlyd med en beroligende klokkeklang – “ka-ching”, som er kommet til at betyde metaforisk “indløsning”.”
Transaktioner registreres og betaling accepteres i trådløse apparater, der ligner Star Trek-tricordere, og ja, der findes endda en app til det. Wired.com skrev i 2008 om en prototype af et Intel-kasseapparat, der ligner en flippermaskine og som i Amazon-stil foreslår varer, du måske også er interesseret i, som en del af en checkout-proces.
Så pålideligt er checkout-sikkerhedsaspektet på salgsstedet, at vi nu får lov til at gennemføre transaktionen selv med minimal overvågning i supermarkeder, prisklublagre og gigantiske byggemarkeder – en udvikling, der helt sikkert ville få Rittys hoved til at snurre.
Kilde: Kilde: Diverse
Overste foto: Ritty: National Museum of American History huser en kopi af Ritty Incorruptible Cashier. Den urlignende urskive registrerede dollars og cents. (Med venlig hilsen NMAH)
Se også:- Gør sælgere ansvarlige for insekter
- 3. marts 1879: B’ernes fødsel (Tænkt på mad)
- 14. marts 1879: Mr. Big
- 8. april 1879: Mælkemanden kommer … med glasflasker
- 21. okt. 1879: Mælkemanden kommer … med glasflasker
- Edison får det skarpe lys til at virke rigtigt
- 28. december 1879: Tay Bridge Collapses, Alas
- 4. nov. 1952: Univac får valget til at lykkes, men CBS er utilfreds