Rejser er en sikker måde at få et nyt perspektiv på livet på. Gennem udforskning af nye steder og forskellige kulturer kan rejsende skabe ferieminder, som de kan se tilbage på med glæde i mange år fremover.
Familierejser befinder sig i en anden verden end solo- eller grupperejser – ligesom rejser med børn med særlige behov er i en liga for sig selv.
Billede: Dyk ned i en enestående, utrolig spændende Beaches all-inclusive ferie på Turks & Caicos for hele familien.
Forældre til børn med særlige behov ved det bedst, og de potentielle udfordringer ved at rejse komfortabelt med deres børn afholder nogle fra at vove at håbe på en ferie overhovedet. Forældre til børn på autismespektret har tendens til at være mest opmærksomme på den tålmodighed, der kræves for at rejse, da børn med autisme ofte har dårlige reaktioner på pludselige forandringer eller ukendte omgivelser.
Den gode nyhed for forældre til børn med autisme er, at når det kommer til rejser, behøver udfordrende ikke at være ensbetydende med umuligt. Der er mange forældre, som har formået at navigere i dette rum med tålmodighed, forberedelse og øvelse. Inden du kaster håndklædet i ringen og opgiver håbet om at rejse som familie, skal du huske, at en velplanlagt rejse kan være en givende oplevelse for alle.
Hvad er autisme?
En autismespektrumforstyrrelse er kendetegnet ved visse kriterier – typisk spænder dette fra meget alvorlig, til meget mild. Det er en neurologisk lidelse, som typisk opdages i 3-årsalderen, og som ofte viser sig med omfattende udviklingsforstyrrelser, herunder inden for områderne social interaktion og kommunikation.
Omkring 1 ud af 88 børn er ramt af autisme, og undersøgelser har vist, at drenge er mest ramt, selvom det ikke er klart, hvorfor det er sådan. Almindelige adfærdsmønstre omfatter vanskeligheder med at aflæse sociale signaler, vanskeligheder med at skabe øjenkontakt og vanskeligheder med at forstå andre menneskers perspektiv.
Ofte kan børn med autisme udvise intens interesse for ét område og repetitiv adfærd. Rutiner har også en tendens til at være meget vigtige for dem. Børn med autisme kan være modtagelige for sensorisk overbelastning, hvilket nogle gange kan resultere i aggressive handlinger. Det er derfor, at mange forældre til børn med autisme viger tilbage fra aktiviteter som f.eks. rejser, som kan være overstimulerende for et barn med autisme. Heldigvis findes der ferietips til børn med autisme, som forældre kan lære at mestre, hvilket betyder, at familierejser er meget muligt.
Det mentale spil du KAN overvinde
Familier med et barn eller børn med autisme forstår vigtigheden af at holde sig til en rutine, og derfor tøver mange med at rejse over store afstande. Tanken om en ferie kan virke langt ude, men det er beroligende at vide, at mange forældre til børn med særlige behov har formået at rejse med succes, hvilket har ført til berigende oplevelser for alle.
Da forældre navigerer på dette område, er det vigtigt at huske, at forståelse er det første skridt til en vellykket ferie. Når du først er i harmoni med dit barns behov, kan du derefter planlægge din rejse under hensyntagen til alle de ting, der kan dukke op, og hvordan du kan overvinde dem.
Forældre og omsorgspersoner bør især være opmærksomme på, at selv om deres frygt for ting som uhøflige kommentarer og blikke, hvis deres barn får et sammenbrud, er berettiget, er det ikke det vigtigste. Det vigtigste er at prøve – og at arbejde sammen med dit barn, så det er i stand til at navigere i nye ting, der potentielt kan være skræmmende for det, og hjælpe det til at indse, at disse skræmmende ting bare er en del af en anden rutine.
Sørg ikke for at blive dømt; fokuser i stedet på at navigere rundt i en nøje gennemtænkt og fantastisk ny oplevelse med din familie.
Ferietips til familier med børn på autismespektret
1.Administrer familiens rutiner i forvejen
Forudsigelighed er vigtig i et barns liv med autisme, og derfor er en af de første ting, som forældre skal afgøre, inden de rejser, hvilke rutiner der kan tage med til udlandet. Det kan være ikke-negotiable morgenmadsprodukter, et stykke legetøj, som de holder meget af, eller en rutine om natten. Måske er der daglige aktiviteter, som du kan tage med dig, uanset hvordan du rejser.
Billede: Beaches Negril’s Pirate Island Waterpark i Caribien kan prale af nogle af de sjoveste oplevelser i et vandland i Caribien.
Ringe til feriestedet (hvis du bor på et), inden du ankommer, for at fremsætte særlige ønsker, og brug lidt tid på at kontakte flyselskaber, restauranter og andre steder, du planlægger at besøge. Jo flere oplysninger du har, jo bedre – det kan hjælpe dig med at få dit barn mentalt forberedt på oplevelsen. Desuden vil du måske blive overrasket over nogle af de tilbud, som disse steder tilbyder for at hjælpe med at gøre din rejseoplevelse stressfri og givende.
For første gang hjælper det, hvis begge forældre rejser med. Hvis ikke, kan en anden ven eller et familiemedlem komme med for at hjælpe med ting som at informere flyselskabet om dit barns særlige behov inden ombordstigning og for ekstra assistance, hvis det er nødvendigt.
Ud over feriesteder er der flere flyselskaber, forlystelsesparker og restauranter, der tager højde for børn med autisme.
2.Sørg for, at dine børn kan identificeres, hvis de farer vild
Det kan være svært for selv en forælder med ét barn at holde dem i tøjle, mens du rejser. Det nye ved oplevelsen og alle de farver og ting at se, røre ved og udforske lokker selv det mest velopdragne barn til. Familier med flere børn eller familier med børn med særlige behov finder dette endnu vanskeligere.
Det værst tænkelige scenarie, og noget fra enhver forælders værste mareridt, er at få børn til at stikke af midt i en i forvejen hektisk rejseplan. Dette kan være mere udfordrende (og ikke at forglemme farligt) for forældre til børn med autisme, som er mere udsat for risiko, når de vandrer væk. Det er en endnu mere skræmmende tanke for forældre til børn, der er nonverbale.
For at komme sikkert fra “punkt A” til “punkt B” anbefaler eksperter, at man sikrer, at alle ens børn er identificerbare for andre, hvis de skulle fare vild. Mulighederne omfatter at lade dem bære et medicinsk armbånd eller en halskæde, der indeholder kontaktoplysninger under hele turen. For børn med sensoriske problemer, som gør det umuligt for dem at bære smykker, kan du prøve at få ID-skilte, der kan fastgøres til snørebånd eller endda lynlåse – du kan få dem online.
Du kan også give dem ID-kort, som de kan have med sig i deres lommer og tasker – sørg for, at oplysningerne er aktuelle med et foto, kontaktoplysninger og allergioplysninger. Hvis dit barn er nonverbal, skal du medtage disse oplysninger på deres ID-kort. Endelig bruger nogle forældre autismesymbolbånd eller tøj til autismebevidsthed, så de mennesker, som deres barn møder, er opmærksomme på det.
3.Brug sociale historier, rollespil og medier til at illustrere vanskeligheder
Nøglen til en vellykket rejse med autistiske børn er forberedelse. Sørg på alle måder, du kan, for at de ved, hvad de kan forvente. Nogle gode måder at gøre dette på er ved at lave illustrationer, se videoer eller endda rollespil.
Du kan lave din egen rejseplan til at starte med – det kan hjælpe børnene med at blive fortrolige med, hvad en rejse indebærer. Denne proces gør dem i stand til at kunne visualisere og stille spørgsmål. Nogle forældre finder det nyttigt at se videoer af fly, der letter, og af sikkerhedskontrollen, længe før deres barn kommer til lufthavnen. Det kan også være nyttigt at vise dem billeder af destinationen og endda af det feriested, hvor I alle skal bo. Når der dukker spørgsmål op, vil du vide, hvad dit barn ellers har brug for for at komme let igennem denne nye oplevelse.
Rollespil
Mennesker i alle aldre kan have gavn af rollespil, som kan være med til at tage angsten ved nye situationer et par hak nedad. Børn med autisme har gavn af rollespil, fordi det kan hjælpe dem med at blive fortrolige med nye situationer som f.eks. rejser. Rollespil kan hjælpe med at lære at håndtere frustrationer, vrede og endda forventninger. Du kan endda indarbejde rollespil i diskussioner om, hvad de skal gøre, hvis de farer vild, og andre forklaringer om nødprocedurer.
Hold dig for øje, at det, du forsøger at vise dit barn ved hjælp af rollespil, er, hvad en familieferie indebærer, herunder de ting, I vil se og gøre. Få familien til at deltage i forskellige rollespilsscenarier, som kan omfatte at lære at pakke, med diskussioner om, hvad I tager med og hvorfor. Du bestemmer selv, om dette fungerer for dit barn og din familiedynamik – det er ikke alle metoder, der fungerer for alle børn. Overordnet set er målet at gøre dit barn fortrolig med de bevægelser, der er forbundet med at rejse, så der er mindre stress eller frygt, når tiden er inde.
Husk, at du skal tage tingene skridt for skridt. Hvis du gør tingene i en rækkefølge, kan det hjælpe dit barn med at visualisere og forberede sig på den nye oplevelse. Forvent ikke, at de skal vænne sig til tingene med det samme – planlæg at gøre dette i et par uger før rejsedatoen.
Tip: Da rejser kræver, at man møder mange nye og ukendte mennesker, anbefaler mange forældre at bruge Language Builder Emotions Cards, som kan hjælpe børnene med at identificere og diskutere følelser og emotioner. Dette hjælper under rejser, så dine børn er opmærksomme på de mennesker, der er omkring dem, og forskellige stemninger og følelser. Spejltavler er også nyttige og kan hjælpe dit barn med at blive bedre bekendt med sine egne følelser.
4.Sæt tid af til pauser
Rest er vigtigt for enhver ferierejsende, og endnu mere for børn med autisme. Brug deres faste skema til at bestemme, hvilke tidspunkter der vil være bedst at blive hjemme og tage det roligt, mens de er på ferie. Hold pauser mellem de forskellige ting, I laver, især hvis dit barn har en tendens til at blive ængstelig ved for megen stimulering.
Billede: Det hjælper, hvis dit feriested ligger tæt nok på de ting, du gerne vil lave, så du kan vende tilbage ind i mellem, hvis du har brug for det. Hvis ikke, kan du, mens du går på opdagelse forskellige steder, søge efter stille steder, der kan hjælpe dit barn med at slappe af. Overplanlæg ikke alt for meget, og prøv ikke at holde dit barn ude længere tid, end du ville gøre derhjemme. Forudse triggerpunkter og arbejd uden om dem for at undgå sammenbrud.
For at opnå bedre humør skal du holde dig til deres normale sengetider; dette er vigtigt for at hjælpe med at styre deres adfærd. I det hele taget skal du hjælpe dit barn med at føle sig jordforankret, selv om det er væk hjemmefra. Det kan være med til at mindske udbruddene.
5.Undersøg lufthavn, feriesteder og andre interessante steder
Det er vigtigt for både forældre og børn med autisme at vide, hvad de kan forvente under en rejse. For forældrene er det en nødvendighed for at kunne planlægge en rejse, der vil være imødekommende for deres barn, lige fra oplevelsen i lufthavnen, hele vejen til feriestedet og hjem igen.
Billede: Beaches Negril indfanger essensen af et afslappet paradis sammen med elegancen fra et luksusresort.
Der er nogle lufthavne, der tilbyder prøvebordstigning for børn med autisme og særlige behov. Andre lufthavne tager højde for personer med særlige behov med prioriteret boarding. Beaches Resorts er et af de all-inclusive autismevenlige feriesteder for familier, hvor dit barns behov kommer i første række, selv ned til særlige kostbehov for børn med autisme. Alligevel finder nogle forældre det værd at pakke nogle uundværlige madvarer, som de kan tage med for at undgå nedsmeltninger. Det kan også betale sig at ringe i forvejen til de restauranter, du planlægger at besøge.
Brug visualisering
For at gøre det lettere for dit barn at komme i feriemode kan du overveje at få billeder af de steder, I skal besøge, og arrangere dem sammen efter, hvilke I vil besøge først. Før I tager hjemmefra, kan I tale om turen dagligt, mens I udforsker disse steder gennem billederne – I kan endda arrangere billederne i en collage med billedtekster, som I kan læse sammen. Sørg for, at dette er i overensstemmelse med deres alder, forståelse og udviklingsniveau. Når I når frem til jeres destination, skal I holde jer til denne rækkefølge af begivenheder så meget som muligt, da den så vil være velkendt for jeres barn.
6.Gå den all-inclusive vej for børn med autisme for at få mere hjælp
Så meget som det kan virke som en drøm, findes der feriesteder, der tager højde for børn med autisme og andre særlige behov. Det betyder, at du kan nyde en familieferie med dine børn, hvor alles behov vil blive opfyldt.
Billede: Vores Kids Camps sikrer, at teammedlemmerne har den nødvendige viden, færdigheder, temperament og ekspertise til at tage sig af alle børn, herunder børn med autisme og andre særlige behov, og tilbyder aldersspecifikke programmer for spædbørn, småbørn, præ-teenagere og teenagere.
Beaches Resorts er et af de eneste familieorienterede feriesteder i Caribien, der er klassificeret som internationalt anerkendte Certified Autism Centers (CAC), en betegnelse, der er lavet af International Board of Credentialing and Continuing Education Standards (IBCCES). Beaches Resorts var det første hotelfirma i verden, der opnåede denne certificering, som kom i stand efter en streng uddannelse på alle dets feriesteder. Denne anerkendelse betyder, at personalet er uddannet inden for områderne færdigheder, temperament, følsomhed, bevidsthed og andre facetter af arbejdet med børn med autisme.
Det gode ved sådanne all-inclusive ferier er, at forældrene også får en pause. Du behøver ikke at bekymre dig om, hvorvidt dit barn er i gode hænder, da børnepasningsteamet er uddannet inden for områder som sensorisk opmærksomhed, motorik, autismeoversigt, programudvikling, sociale færdigheder, kommunikation, miljø, følelsesmæssig opmærksomhed og mobning.
Læs om, hvordan Beaches Resorts på Jamaica og Turks & Caicos sørger for, at børn på autismespektret føler sig hjemme. Begge drømmedestinationer ligger på mindre end to timers flyvning fra USA’s kyster.
7.Tal med dit barn om rejsen hjem
Som du omhyggeligt planlagde og gav dit barn besked om, at I skulle rejse et nyt sted hen, skal du bruge den samme strategi forud for rejsen hjem igen. Du har måske allerede nævnt tanken om at tage hjem, når ferien er slut, men det er måske ikke helt klart, når man tænker på hvor stor en oplevelse det hele er.
Billede: De sandede stier ved Barefoot By The Sea bidrager til stemningen på denne charmerende restaurant.
Du kan nævne det igen mod slutningen af ferien, hvis du tror, at dit barn vil kræve at tage hjem i utide, når du bringer det på bane. I det hele taget er det vigtigt for dit barn at vide, at I alle sammen faktisk kommer hjem igen. Det hjælper, hvis de har hjemve, eller for at give dem en advarsel, hvis de endelig har fundet sig til rette i deres nye midlertidige rum. Vær tålmodig, og brug nogle af de samme strategier, som du gjorde for at forberede dem på rejsen. Hvis du tager dig tid til at forklare dem dette, kan det være med til at dæmpe frygten for konstant forandring.
8.Pak en taske med aktivitets- og nødhjælpsartikler
Aktivitetsartikler
Det er nyttigt for forældre til børn i alle aldre at medbringe ting, der kan holde deres børn beskæftiget, når de er ude at rejse. Dette omfatter ting som hovedtelefoner (herunder hovedtelefoner med støjreduktion), tablets (fuldt opladet) med opladere, aktivitetsbøger, musik og andre ting, som dine børn kan lide. Dette kan sætte tonen for en sjov tid væk hjemmefra.
For børn med autisme kan du også pakke et aktivitetssæt fyldt med nogle af deres yndlingsgenstande, f.eks. sensorisk legetøj, spil, lette bøger, cd’er og andre trøsteartikler. Dette er praktisk i ventetiden, uanset om det er i lufthavnen, på vejen eller ved indtjekningen på feriestedet. Du kan endda overveje at anskaffe dig et par nye stykker legetøj, som du kan give dit barn, når det har mest brug for distraktion. Nogle forældre finder ud af, at enkle ting som f.eks. et stykke snor eller et viskelæder kan holde deres børn rolige og beskæftigede.
Hvis dit barn har brug for kommunikationshjælpemidler, skal du også medbringe disse – alt det, der vil gøre det behageligt for barnet og sikre, at din rejse bliver så fredelig som muligt. Hvis det er en mulighed, så få dit barn inddraget i pakkeprocessen, så du kan vise dem, at du ikke efterlader nogen af deres elskede ting. Hvis du stadig føler, at du glemmer noget, kan du være opmærksom på dit barns daglige rutiner forud for rejsen – det kan hjælpe dig med at opdage små ting, som barnet har en forkærlighed for, og som kan være med til at gøre det behageligt for det i det ukendte område, som en rejse er.
Nødartikler
Der er nogle vigtige ting, som du skal medbringe, når du rejser med et barn med særlige behov, herunder identifikationskort, der kan indeholde oplysninger som dit barns navn, foto, diagnose og dine kontaktoplysninger. Nogle forældre vælger at medbringe informationskort, som de kan dele ud til folk, som de omgås, og som ikke kender til autisme. Andre ting, der kan være nyttige at medbringe, er et brev fra dit barns læge, hvis det skulle være nødvendigt at søge lægehjælp. Det er også praktisk, hvis flyselskaberne har brug for yderligere dokumentation.
ID-armbånd, halskæder eller tags er også praktiske som nævnt tidligere, især hvis dit barn er nonverbalt. Snacks, legetøj, medicin og andre ting, som dit barn ikke kan leve uden, kan også pakkes med – hav dem, du har brug for, lige ved hånden i din håndbagage til flyrejser. I det hele taget skal du medbringe ting, som du ved vil hjælpe, hvis dit barn har svært ved at falde til ro.
Tip: Sammensæt en tjekliste for at sikre, at du ikke efterlader noget, som dit barn vil få brug for. Lav en tjekliste for at sikre, at du ikke efterlader noget af det vigtigste, som dit barn har brug for. Dette er afgørende for at undgå nedsmeltninger og kan ikke understreges nok. Favoritlegetøj eller trøstende tæpper er et must, da mange børn med autisme ser disse genstande som en del af dem selv. Hvis du glemmer at pakke nogen af disse vigtige genstande, stopper du ethvert håb om ferieglæde, hurtigt.
9.Brug det, du ved om dit barns behov, smag og ubehag
Du kender dit barn bedst, og det er noget, du skal huske på, når du planlægger ferien. Især når du rejser med børn med særlige behov, er der mange, der vil give ferietips til børn med autisme. Mål alle de råd du får parret op med dit barns særheder og personlighed. Tving ikke dit barn til oplevelser, der kan være overvældende, og prøv så vidt muligt at holde dig til de aktiviteter, du har forberedt dig på, inden du begiver dig ud i verden.
Billede: Uanset om I spiser som familie eller kun jer to, er der noget for enhver smag på Beaches Turks & Caicos.
Hvornår du planlægger, skal du huske på hele familiens behov, så alle får mulighed for at gøre ting, de nyder, samtidig med at du tager behørigt hensyn til dit barns særlige behov. Selv om det måske er umuligt at isolere dit barn fra alle stressfaktorer, er der måder at reducere påvirkningen på, så I alle kan få mest muligt ud af jeres ferie.
10.Planlæg for det uventede
Billede: Beaches er hjemsted for nogle af de roligste, klareste turkisblå farvande med et utroligt udvalg af all-inclusive vandsport.
Selv om du måske er hyperfokuseret på at forberede dig, så sørg for, at din tidsplan ikke er for rigid. Giv plads til det uventede, som ofte kan ske på rejser. Vær kreativ i hele processen, og hvis planerne ændres, skal du bevare roen, selv om dit barn bliver lidt forvirret. Inddrag dit barn i sjove, spontane lege undervejs for at vække dets opmærksomhed, hvis tingene er begyndt at gå skævt. Hold dem engageret, så meget som muligt, og glem ikke at sætte farten ned og nyde oplevelsen.
11.Før en logbog over, hvilke ting der lykkedes, og hvilke der ikke lykkedes
Billede: Det er altid det perfekte tidspunkt for en familieferie, og butlerne på Beaches er eksperter i at foregribe alles behov og holde børnene glade.
Den første gang vil altid være en prøvetur, så hav ikke for høje forventninger. Gør notater om de ting, der var vellykkede, og dem, der ikke var vellykkede. Saml dine tanker om, hvad der måske vil fungere bedre næste gang, for ja, der vil være en næste gang. Tag mod til dig og vid, at du næste gang vil være i stand til at gøre et endnu bedre stykke arbejde med at navigere rundt på en familierejse med dem, du holder allermest af.
12.Gå billederne igennem med dit barn efter ferien
Genoplev dine ferieoplevelser med dit barn, når I er hjemme igen, ved at kigge billederne igennem og organisere dem sammen. Dette er en fantastisk måde at hjælpe dem med at øve deres færdigheder i at fortælle og afrunde hele oplevelsen på en måde, som de helt sikkert vil sætte pris på i mange år fremover.
Opøvelse gør mester!
Lad ikke frygten stå i vejen for en fantastisk ferieoplevelse med dit barn. Det er en mulighed, som du kun får én gang i livet, og med øvelse bliver det nemmere. Hvis du er ved at gøre dig klar til at rejse for første gang med dit barn, der lever med autisme, eller hvis du prøver det igen med mere planlægning på plads, så husk at tage stikord fra dit barn. Tænk på de ting, de kan lide, når du planlægger, og lad det diktere, hvad I gør, mens I er væk.
Lad din kærlighed til dit lille barn og deres kærlighed til dig guide jer ind i en fantastisk oplevelse.