Hvad enten det drejer sig om et karrieremæssigt skridt eller et dilemma i et forhold, står vi alle over for svære beslutninger fra tid til anden. Beslutninger er svære, fordi vi frygter at begå en fejl og leve med at fortryde bagefter. Det, der gør dem endnu sværere, er vores tendens til at fokusere på resultatet i stedet for på processen.
Næste gang du står over for en stor beslutning, så prøv at bruge lidt tid på at tænke over, hvordan du træffer dine beslutninger i stedet for blot at dvæle ved den beslutning, du skal træffe.
* Kend dine blindspots
Selv de mest logiske tænkere er sårbare over for kognitiv bias – en samlebetegnelse for de fejlvurderinger, der forvrænger vores beslutningstagning. Der findes mere end hundrede af disse fordomme, men den gode nyhed er, at når vi først lærer at opdage dem, er det mere sandsynligt, at vi undgår dem. Hvis du vil gå i dybden med kognitive fordomme, kan du prøve at læse Thinking Fast and Slow af den nobelprisvindende psykolog Daniel Kahneman. Hvis du vil have en hurtig opslagsbog, kan du læse The Art of Thinking Clearly af Rolf Dobelli.
* Forbind dig med det nuværende øjeblik
Mindfulness-meditation er en anden dokumenteret metode til at modvirke kognitive fordomme. En undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Psychological Science, viste, at en 15-minutters session med fokuseret åndedrætsmeditation kan hjælpe folk med at træffe mere rationelle beslutninger.
* Prøv 10/10/10-reglen
Businessforfatteren Suzy Welchs ’10-10-10-regel’ er designet til at hjælpe folk med at overveje deres beslutninger ud fra et fremadrettet perspektiv ved at spørge:
– Hvordan vil jeg have det med min beslutning om ti minutter?
– Hvordan vil jeg have det med min beslutning om ti måneder?
– Hvordan vil jeg have det med min beslutning om ti år?
– Hvordan vil jeg have det med min beslutning om ti år?
Hvis du har en tendens til at træffe beslutninger i øjeblikkets hede, vil denne øvelse hjælpe dig med at undersøge de
samlede fordele og langsigtede konsekvenser af dine valg.
* Tag et tredjepersons-perspektiv
En undersøgelse offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology viste, at folk, der træder tilbage fra deres dilemmaer og betragter dem fra en udenforstående persons synsvinkel, er mere tilbøjelige til at træffe logiske beslutninger. Så næste gang du står over for et stort valg, så prøv selvdistanceteknikken og forestil dig, hvilket råd du ville give en ven i samme situation.
* Genovervej værdien
Når vi afvejer fordele og ulemper ved en beslutning, tænker vi ofte i form af håndgribelige fordele. Men som filosof Ruth Chang påpeger i sin TED Talk “How to Make Hard Choices”, er det ikke al værdi, der kan kvantificeres. Det betyder ikke, at vi ikke bør overveje de håndgribelige værdier, når vi træffer en beslutning, men snarere at de bør afbalanceres med de uhåndgribelige værdier, som vi ofte overser, såsom velvære, livskvalitet og sindsro.
* Opret standardindstillinger
Desto flere beslutninger vi skal træffe på en dag, jo mindre skarpsindig bliver vores beslutningstagning. Dette fænomen er kendt som “beslutningstræthed”, og det er grunden til, at Barack Obama sjældent varierede sine tøjvalg, da han var i embedet. “Du vil se, at jeg kun går i grå eller blå jakkesæt,” forklarede han dengang til en journalist. “Jeg forsøger at begrænse beslutningerne. Jeg ønsker ikke at træffe beslutninger om, hvad jeg spiser eller har på. Fordi jeg har for mange andre beslutninger at tage.”
Der er en pointe her: Hvis du har store beslutninger at tage, skal du ikke dvæle ved de mindre beslutninger. Livet er lettere, når vi har nogle få standardindstillinger på plads – og vores generelle beslutningsevne forbedres også.
* Søg information, ikke støtte
De fleste af os gennemgår vores muligheder med venner og familie, før vi træffer en stor beslutning, men som Chip og Dan Heath, forfattere af Decisive, forklarer, søger vi ofte tryghed under dække af råd.
“Nogle gange tror vi, at vi indsamler information, når vi i virkeligheden fisker efter støtte,” skriver de. “Tag traditionen med at ringe til folks referencer, når du ønsker at ansætte dem. Det er en øvelse i selvretfærdiggørelse: Vi mener, at en person er værd at ansætte, og som et sidste ‘tjek’ af os selv beslutter vi os for at indsamle flere oplysninger om vedkommende fra tidligere kolleger. Så langt, så godt. Så lader vi kandidaten fortælle os, hvem vi skal ringe til, og vi interviewer pligtskyldigt disse mennesker, som siger rosende ting om kandidaten, og så føler vi os absurd nok mere sikre på vores beslutning om at ansætte personen.”
* Udvid dine muligheder
Svært ved at vælge mellem to lige attraktive muligheder? Decisive-forfatterne påpeger, at det måske ikke er så stort et dilemma alligevel. “Hver gang du i livet er fristet til at tænke: “Skal jeg gøre dette ELLER det?”, så spørg i stedet dig selv: “Er der en måde, hvorpå jeg kan gøre dette OG det?”,” skriver de. “Det er overraskende ofte, at det er muligt at gøre begge ting.”
* Stol på din mavefornemmelse
Beslutningstagningen foregår i høj grad i vores hoved, men det hjælper også at lytte til din mavefornemmelse. Afvej mulighederne, og prøv at regne på tallene med alle midler, men tag et øjeblik til at lytte til de subtile ændringer, der sker i din krop, når du overvejer hver enkelt mulighed. Dårlige beslutninger kan få kroppen til at spænde op, mens gode beslutninger kan udløse en afslapningsreaktion.
Ovelse gør mester
Og om du kan lide det eller ej, så er beslutningstagning en muskel, der skal trænes. Hvis du er kronisk ubeslutsom, er den bedste måde at bryde ud af selvtvivlsen på at starte i det små. Øv dig i at træffe hurtige beslutninger om ting, der i sidste ende er uden betydning, hvad enten det er at sætte en grænse for den tid, du bruger på at vælge, hvad du skal lave til aftensmad, eller at vælge den første ting, der tiltaler på menuen. Med tiden vil du blive mere sikker på at træffe små beslutninger, hvilket igen vil gøre dig bedre rustet til at tage de store beslutninger.