10 berømte træer i historien

Anne Franks kastanjetræ (Amsterdam, Holland)

I de to år, hvor Anne Frank holdt sig skjult i det “hemmelige anneks” på sin fars arbejdsplads, gav et ensomt loftsvindue hende det eneste glimt af verden udenfor. Teenageren kiggede ofte ud og trøstede sig med skønheden ved det hvide hestekastanjetræ i gården og længtes efter fuglenes frihed på dets grene. “Vi to kiggede ud på den blå himmel, det nøgne kastanjetræ, der glitrede af dug, mågerne og de andre fugle, der glimtede med sølv, mens de svævede gennem luften, og vi var så bevæget og betaget, at vi ikke kunne tale,” skrev Frank i sin dagbog den 23. februar 1944. I august 2010 blev det syge træ blæst ned i en storm. Arven fra træet lever dog videre, da unge træer, der er spiret af træets kastanjer, er blevet plantet rundt om i verden.

Liberty Tree (Boston, Massachusetts)

Den 14. august 1765 samledes en trodsig gruppe af amerikanske kolonister, der udråbte sig selv til Frihedssønnerne, under de mægtige grene af et århundrede gammelt elmetræ for at protestere mod vedtagelsen af den meget upopulære Stamp Act. De unge oprørere udsmykkede træet med bannere, lanterner og afbildninger af den britiske stempelmester og premierminister. I løbet af det næste årti samledes patrioter regelmæssigt omkring træet til møder, taler og festligheder, indtil britiske soldater og loyalister under belejring i Boston huggede det til brænde i sommeren 1775. Frihedstræet blev et så stærkt patriotisk symbol, at byer i hele kolonierne fulgte Bostons eksempel og udnævnte deres egne versioner.

LÆS MERE: Hvorfor ‘Liberty Trees’ blev en besættelse efter revolutionskrigen

Isaac Newtons æbletræ (Woolsthorpe, England)

Ifølge den historie, som Isaac Newton fortalte sine venner og biografer, sad fysikeren og matematikeren i haven på sit fødehjem, Woolsthorpe Manor, en sensommerdag i 1666, da han så et æble falde ned fra et af sine træer. Den nedstyrtende frugt fik ham til at tænke over de kræfter, der var på spil, og førte til hans opdagelse af loven om den universelle gravitation. Da “tyngdekraftstræet” blev væltet i en storm i 1820, blev der fremstillet smykker af træet. Træet forblev dog rodfæstet og voksede igen fra bunden, og det blomstrer og producerer fortsat frugt i dag.

Charter Oak (Hartford, Connecticut)

Når Englands kong James II overtog tronen, forsøgte han at tilbagekalde det kongelige charter, der var udstedt til Connecticut i 1662 af hans forgænger og afdøde bror, kong Charles II. Kolonisterne i Connecticut havde imidlertid ikke lyst til at aflevere dokumentet og give afkald på den begrænsede autonomi, som det gav dem. Ifølge legenden mødtes kongens kongelige guvernør, Sir Edmund Andros, med koloniens ledere i et forsamlingshus i Hartford kort efter sin ankomst i 1687. Efter at guvernøren havde krævet chartret, blæste lysene i rummet pludselig ud. Da lyset blev genoprettet, var pergamentet forsvundet. Kaptajn Joseph Wadsworth gemte angiveligt dokumentet væk i stammen af et hvidt egetræ i nærheden. Charteret forblev i koloniens varetægt og blev brugt til at styre Connecticut indtil 1818. Den århundredgamle “Charter Oak”, som blæste ned i en storm i 1856, er stadig et værdifuldt statssymbol.

September 11 Survivor Tree (New York City, New York)

Uger efter angrebene den 11. september 2001 fandt redningsarbejderne på Ground Zero et ensomt livstegn midt i murbrokkerne fra World Trade Center – et pæretræ, knust og brændt, men på en eller anden måde stadig i live. New York City Parks Department transplanterede en to meter lang stump af det alvorligt beskadigede træ til en planteskole i Bronx og plejede det langsomt tilbage til sundhed. “Survivor Tree” blev genplantet på stedet i 2010 og er nu en del af National September 11 Memorial & Museum som et symbol på overlevelse og modstandsdygtighed.

Major Oak (Edwinstowe, England)

Legenden fortæller, at den hule stamme af dette massive egetræ i hjertet af Sherwood Forest i Nottinghamshire fungerede som skjulested for Robin Hood og hans bande af muntre mænd. Egetræets udstrakte lemmer, der anslås at være op mod 1.000 år gamle, støttes nu af stålstænger. I 2014 blev Major Oak i en konkurrence sponsoreret af Woodland Trust kåret som Englands første “Tree of the Year” nogensinde. Træet er opkaldt efter Major Hayman Rooke, som skrev om det i sin populære bog fra 1790 om Sherwood Forest’s ege.

Japanske kirsebærtræer (Washington, D.C.)

Kirsebærtræernes blomstring, levende symboler på freden mellem USA og Japan, langs Tidal Basin er en årlig forårsritual i Washington, D.C. Den første sending af japanske kirsebærtræer, der ankom i 1910, blev inficeret med insekter og parasitære orme og beordret ødelagt af præsident William Taft. Den anden sending på mere end 3.000 kirsebærtræer, der bestod af et dusin sorter, som Tokyo havde givet som gave, ankom i marts 1912 i perfekt stand og blev plantet på det parkareal, der blev indvundet fra Potomac-flodens mudderflader.

Emancipationstræ (Hampton, Virginia)

I efteråret 1861 samledes børnene af tidligere slaver, der var flygtet til tilflugtsstedet Fort Monroe, der blev holdt af Unionen, under en sydstatslig levende eg for at lytte til den frie afroamerikaner Mary Smith Peake, som begyndte at lære dem at læse og skrive. Tidligere havde slaver været forbudt at få undervisning i henhold til Virginias lovgivning. Under det samme egetræ, der nu står på Hampton Universitys område, samledes afroamerikanere i 1863 for at lytte til den første oplæsning i Sydstaterne af præsident Abraham Lincolns Emancipationsproklamation.

General Sherman Tree (Sequoia National Park, Californien)

Den kæmpemammuttræ, der er opkaldt efter borgerkrigsgeneralen William Tecumseh Sherman, men som menes at være mellem 2.300 og 2.700 år gammel, er verdens største træ målt i volumen. Ifølge National Park Service er træet 274,9 fod højt og har en omkreds på 102,6 fod ved basen – stort nok til at levere træ til at bygge 120 huse i gennemsnitlig størrelse. Indtil 1931 troede man, at et træ opkaldt efter general Ulysses S. Grant i den nærliggende Kings Canyon National Park var det største i verden, men en mere præcis måling gav praleretten til det nåletræ, der er opkaldt efter den mand, der engang var Grants stedfortræder.

Bodhitræet (Bodh Gaya, Indien)

Ifølge de hellige tekster opnåede buddhismens grundlægger, Siddhartha Gautama, oplysning (“bodhi”) efter at have siddet og mediteret i syv dage under et figentræ i en indisk landsby. Det hellige Bodhitræ i Mahabodhi-templet hævdes at være en efterkommer af det oprindelige eksemplar, som Buddha sad under. Det siges, at udgroninger over hele verden er blevet formeret fra originalen, f.eks. Jaya Sri Maha Bodhi i Sri Lanka, som blev plantet i det 3. århundrede f.Kr.