Jazzen har måske ikke en officiel årbog, men den har en omfattende og veldokumenteret diskografi. ‘Year by Year’ er vores forsøg på at give dig de mest bemærkelsesværdige albums fra hvert år, komplet med lydprøver og fascinerende baggrundshistorier. Vi håber, at du vil være med på vores rejse gennem musikkens uendeligt fascinerende historie, hvor vi stopper hver 12. måned langs jazzens tidslinje.
Miles Davis, Kind of Blue (Columbia)
I 1959 var Miles Davis blevet et af de største navne i jazzen, og ligesom andre musikere søgte han vejledning hos ham, søgte han andre kunstnere, der kunne påvirke retningen af hans musik. Så da pianisten Bill Evans introducerede ham til modalitet ved at vise ham værker af de klassiske komponister Béla Bartók og Maurice Ravel, opdagede han muligheden for at frigøre improvisationen ved at nedtone akkorderne. Kind of Blue blev hans første komplette modale jazzalbum, som fjernede ham fra den hårde bop og var med til at præge den dominerende stil i jazzen i det meste af det følgende årti. Det anses regelmæssigt for at være det kvintessentielle jazzalbum, lige fra “So What” til “Flamenco Sketches”, og det lokker folk ind i en overjordisk, afslappet atmosfære med uovertruffen elegance og raffinement. Det faktum, at det blev indspillet i farten, gør det endnu mere imponerende; det er et dokument af spontanitetens skønhed og kemien mellem Davis, Evans, saxofonisterne John Coltrane og Cannonball Adderley, bassisten Paul Chambers og trommeslageren Jimmy Cobb, med Wynton Kelly, der vikarierer for Evans på “Freddie Freeloader”.”
Charles Mingus, Mingus Ah Um (Columbia)
I et fremragende år for jazzen, der var præget af den sublime minimalisme i Miles Davis’ Kind of Blue og de avantgardistiske eksperimenter i Ornette Colemans The Shape of Jazz to Come, bekræftede Charles Mingus sin kunstneriske uafhængighed med et mesterligt, eklektisk værk. Mingus blev signet til Columbia af sin ven, produceren Teo Macero (hvis innovative splejsningsteknikker bidrager i høj grad til lyden af dette album), og han tog afstand fra tredje-strøms modernisme for at slippe sin kreativitet løs på Mingus Ah Um, der blev opført af en otte mand stor inkarnation af hans Jazz Workshop-ensemble. Det, der er slående ved denne LP, er ikke kun materialets mangfoldighed – der spænder fra den gospelprægede “Better Git It in Your Soul” til den satiriske anti-segregeringshymne “Fables of Faubus” over den inderlige ballade for Lester Young, “Goodbye Pork Pie Hat”, til den satiriske anti-segregeringshymne “Fables of Faubus”. Det er også, hvordan hvert enkelt nummer på trods af denne mangfoldighed er så veldefineret af bassisten/komponistens umiddelbart genkendelige sensibilitet og tilgang – hvilket er grunden til, at Mingus Ah Um er blevet kaldt det album, der bedst opsummerer alt, hvad Mingus kunne.
Art Blakey and the Jazz Messengers, Moanin’ (Blue Note)
Art Blakey mente, at jazzen ikke fik den opmærksomhed, den rettelig fortjente, og at hans mission var at sprede dens budskab til så mange mennesker som muligt. Den kommercielle succes med Moanin’ hjalp ham med at gøre det ved at cementere hans Jazz Messengers-gruppes ry og fik i processen ry som det arketypiske hard bop-album – hvilket virkede rigtigt, eftersom han havde været med til at præge begrebet tre år tidligere. Saxofonisten Benny Golson spillede en stor rolle i bandets succes, idet han blev dets de facto musikalske leder i denne periode. Hans indflydelse var så stor, at Alan Goldsher skriver: “Art Blakey kunne ikke have reddet jazzen, hvis Benny Golson ikke havde reddet Jazz Messengers.” Det var Golson, der sammensatte en af jazzens mest ikoniske besætninger med trompetisten Lee Morgan, pianisten Bobby Timmons og bassisten Jymie Merritt, der alle, ligesom han selv, var indfødte fra Philadelphia. Han kuraterede også LP’ens trackliste, bidrog med tre egne sange, herunder den medrivende “Blues March”, og opfordrede den 22-årige Timmons til at skrive titelnummeret, som ikke blot blev et forbilledligt souljazz-nummer, men også Blakeys største hit i karrieren.
Dave Brubeck Quartet, Time Out (Columbia)
På et tidspunkt, hvor jazzen i vid udstrækning var struktureret omkring standard 4/4- og 3/4-takterne, fremstod Dave Brubeck Quartets Time Out som et frisk pust af “cool” frisk luft. Dave Brubeck var en af de mest populære pianister i 50’erne, hvis to-knyttede blokakkordspil og kompositioner var påvirket af jazzen lige så meget som af en uendelig række af anden musik. Han havde også en forkærlighed for mærkelige metre, og hans eksperimenter med rytmer nåede et højdepunkt på dette album. Begyndende med “Blue Rondo á la Turk”, en cerebral blanding af jazz og tyrkiske folkerytmer, der stadig formår at swinge, føles hvert stykke som et melodisk eventyr og et mini-mesterværk. Midt i denne imponerende trackliste ligger “Take Five”, den dejlige, men usandsynligt bedst sælgende jazzsingle nogensinde, som komponisten, saxofonisten Paul Desmond, berømt indrømmede, at det blot var meningen, at den skulle være en trommesolo for Joe Morello. Columbia tøvede med at udgive “Time Out”, og kritikerne kritiserede den. Publikum elskede den derimod, og denne plades lange levetid beviser, at “eksperterne” ikke altid har ret …
Ornette Coleman, The Shape of Jazz to Come (Atlantic)
Saxofonist og komponist Ornette Coleman mente, at jazzen kunne og burde udtrykke en bredere vifte af følelser, end den havde gjort hidtil. Den manglende succes og støtte, han havde fået, fik ham dog næsten til at stoppe, før Atlantic-produceren Nesuhi Ertegun tilbød ham den kontrakt, der gjorde det muligt for ham at indspille The Shape of Jazz to Come. Coleman var en polariserende figur, der spillede musik, som for mange føltes uigennemtrængelig ubehagelig, og han blev pioneren inden for free jazz, en politisk ladet type jazz, der stod i kontrast til dens mainstream-ækvivalent og udfordrede både musikere og lyttere til at tænke ud af boksen ved at bryde konventioner. The Shape of Jazz to Come blev indspillet med en gruppe ligesindede musikere; trompetisten Don Cherry, bassisten Charlie Haden og trommeslageren Billy Higgins havde følelser, der også lænede sig op ad avantgarde. Men på trods af den harmoniske struktur, der er i opløsning, og den frie voldsomhed i soloerne hører The Shape of Jazz to Come til blandt de mere melodiske indspilninger af Coleman og har en indflydelse fra bebop, der er særlig fremtrædende i numre som den rystende “Lonely Woman” (en af de få af hans kompositioner, der fik status som jazzstandard) og den mere upbeat “Chronology”: João Gilberto, Chega de Saudade (Odeon); Sun Ra, Jazz in Silhouette (Saturn); Ella Fitzgerald, Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Song Book (Verve); Bill Evans Trio, Everybody Digs Bill Evans (Riverside); Dizzy Gillespie, Sonny Stitt and Sonny Rollins, Sonny Side Up (Verve).
Kan du lide denne artikel? Få mere, når du abonnerer.