Kvantbegreppet tid uppkom först från tidig forskning om kvantgravitation, särskilt från Bryce DeWitts arbete på 1960-talet:
”Andra tider är bara specialfall av andra universum.”
Med andra ord är tid ett fenomen av förväxling, som placerar alla likvärdiga klockavläsningar (av korrekt förberedda klockor – eller av alla objekt som kan användas som klockor) i samma historia. Detta förstod fysikerna Don Page och William Wootters för första gången 1983. De lade fram ett förslag för att lösa tidsproblemet i system som den allmänna relativitetsteorin som kallas villkorlig sannolikhetstolkning. Det innebär att alla variabler omvandlas till kvantoperatörer, varav en av dem är en klocka, och att man ställer frågor om villkorlig sannolikhet med avseende på andra variabler. De kom fram till en lösning som bygger på kvantfenomenet förbindelse. Page och Wootters visade hur kvantförveckling kan användas för att mäta tid.
I 2013 utförde Ekaterina Moreva tillsammans med Giorgio Brida, Marco Gramegna, Vittorio Giovannetti, Lorenzo Maccone och Marco Genovese vid Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica (INRIM) i Turin, Italien, det första experimentella testet av Page och Wootters idéer. De bekräftade att tid är ett framväxande fenomen för interna observatörer men inte för externa observatörer i universum, precis som Wheeler-DeWitt-ekvationen förutsäger.
Den konsekventa diskretiseringsmetod som utvecklats av Jorge Pullin och Rodolfo Gambini har inga begränsningar. Det här är en metod för nätverksapproximation för kvantgravitation. I det kanoniska tillvägagångssättet om man diskretiserar begränsningarna och rörelseekvationerna är de resulterande diskreta ekvationerna inkonsekventa: de kan inte lösas samtidigt. För att lösa detta problem använder man en teknik som bygger på att diskretisera teorins verkan och arbeta med de diskreta rörelseekvationerna. Dessa är automatiskt garanterade att vara konsistenta. De flesta av de svåra konceptuella frågorna om kvantgravitation är relaterade till närvaron av begränsningar i teorin. Konsistenta diskretiserade teorier är fria från dessa konceptuella problem och kan enkelt kvantiseras, vilket ger en lösning på tidsproblemet. Det är lite mer subtilt än så. Även om de saknar begränsningar och har en ”allmän utveckling” är den senare endast i termer av en diskret parameter som inte är fysiskt tillgänglig. Utvägen tas upp på ett sätt som liknar Page-Wooters tillvägagångssätt. Tanken är att välja en av de fysiska variablerna som en klocka och ställa relationella frågor. Dessa idéer där klockan också är kvantmekanisk har faktiskt lett till en ny tolkning av kvantmekaniken – Montevideo-tolkningen av kvantmekaniken. Denna nya tolkning löser problemen med användningen av miljödekoherens som en lösning på problemet med mätning inom kvantmekaniken genom att åberopa grundläggande begränsningar, på grund av klockornas kvantmekaniska natur, i processen för mätning inom kvantmekaniken. Dessa begränsningar är mycket naturliga i samband med allmänt kovarianta teorier som t.ex. kvantgravitation, där klockan måste betraktas som en av frihetsgraderna i själva systemet. De har också lagt fram denna grundläggande dekoherens som ett sätt att lösa informationsparadoxen med svarta hål. Under vissa omständigheter används ett materiefält för att avparametrisera teorin och införa en fysisk Hamiltonian. Detta genererar fysisk tidsutveckling, inte en begränsning.
Reducerade fasrumskvantiseringsbegränsningar löses först och kvantiseras sedan. Detta tillvägagångssätt ansågs under en tid vara omöjligt eftersom det verkar kräva att man först hittar den allmänna lösningen på Einsteins ekvationer. Med hjälp av idéer som ingår i Dittrichs approximationsschema (som bygger på Rovellis idéer) kunde dock ett sätt att explicit genomföra, åtminstone i princip, en reducerad fasrumskvantisering göras genomförbart.
Avshalom Elitzur och Shahar Dolev hävdar att kvantmekaniska experiment, såsom Quantum Liar, ger bevis för inkonsekventa historier, och att rymdtiden i sig själv därför kan vara föremål för förändringar som påverkar hela historier. Elitzur och Dolev anser också att en objektiv tidspassage och relativitet kan förenas, och att det skulle lösa många av problemen med blockuniversumet och konflikten mellan relativitet och kvantmekanik.
En lösning på tidsproblemet som föreslås av Lee Smolin är att det finns ett ”tjockt nutid” av händelser, där två händelser i nutiden kan vara kausalt relaterade till varandra, men i motsats till blockuniversumets syn på tid där all tid existerar i evighet. Marina Cortês och Lee Smolin hävdar att vissa klasser av diskreta dynamiska system uppvisar tidsasymmetri och irreversibilitet, vilket är förenligt med en objektiv tidspassage.