Premiärstudier har visat att restkemin och den mikrobiella samhällsstrukturen förändras under nedbrytning, men det finns lite kunskap om förhållandet mellan C-kemi och den mikrobiella samhällsstrukturen. För att åtgärda denna kunskapslucka studerade vi C-kemi och mikrobiell samhällsstruktur under nedbrytningen av restprodukter från eukalyptus, vete och vicker med och utan ytterligare oorganiskt N. Säckar som innehöll malda restprodukter från eukalyptus, vete och vicker grävdes ner i mikrokosmos i sand efter inokulering med ett diversifierat mikrobiellt samhälle. Respirationen mättes under en inkubationsperiod på 150 dagar. Vid olika tidpunkter under inkubationen analyserades total C och N i restprodukterna och kolkemin i restprodukterna bestämdes med 13C-NMR-spektroskopi (kärnmagnetisk resonans). Mikrobiella samhällen bedömdes genom analyser av fosfolipidfettsyror (PLFA).
Resultaten visade att under nedbrytningen förändrades restprodukternas C-kemi och mikrobiella samhällens sammansättning med tiden och skiljde sig åt mellan olika typer av restprodukter. Förändringar i mikrobiella samhällsstrukturer var förknippade med förändringar i restprodukternas C-kemi, främst det relativa innehållet av aryl-C och O-alkyl-C. Tillsats av N ökade den kumulativa respirationen, förändrade C-kemin under nedbrytningen, särskilt i restprodukter med högt C/N-värde (vete och eukalyptus), och förändrade den mikrobiella successionen, vilket ledde till att en stabil mikrobiell samhällsstruktur etablerades tidigare. N-tillsats till eukalyptus och vete minskade nedbrytningen av aryl-C-föreningar.