Höns: tuppar, höns, kycklingar. De finns överallt. Från utanför ditt sovrumsfönster till stränderna i Lumahai till parkeringen vid Foodland. På Kauai har kycklingarna blivit vilda!
Så den ökända frågan: Var kommer alla kycklingarna ifrån? Enligt den lokala traditionen förstörde orkanerna 1982 (Iwa) och 1992 (Iniki) de inhemska hönshusen och släppte ut kycklingarna i djungeln. Dessa domesticerade fåglar parade sig sedan med den vilda röda djungelhönan (som polynesierna förde med sig till öarna), vilket resulterade i de vilda höns som vi ser i dag.
Här för att stanna?
Då de inte har några naturliga rovdjur, med undantag av enstaka katter och hundar, befolkas dessa höns i en alarmerande takt. Och även om turister visuellt tycker att de är roliga och älskar att locka dem närmare med mat för det perfekta fotot, kan de vara en olägenhet både ljudmässigt och fysiskt.
Som semesteruthyrningsföretag kan du bara föreställa dig hur många samtal vi får från missnöjda gäster angående deras boendes kråkande tupp. Det är förståeligt, eftersom ingen vill bli väckt ofrivilligt klockan 04.30 på sin semester! Tyvärr finns det inte mycket vi kan göra åt saken, förutom att försöka fånga och flytta tuppen (de är territoriella).
Det är oklart vilken effekt de har på vårt ekosystem. ”Innan vi bestämmer oss för hur viktigt det är att bevara dem, förvalta dem eller avliva dem vore det bra att åtminstone känna till deras inverkan”, säger Eben Gering, evolutionär ekolog.
De flesta invånare skulle reagera på deras närvaro med ”ingen stor sak”, men vissa lokala jordbrukare tycker annorlunda. De anser att kycklingarnas rotande och skrapande dödar deras träd och orsakar förödelse i deras trädgårdar. Och låt oss naturligtvis inte glömma att de så gärna äter den fruktade tusenfotingen, vilket minimerar populationen av denna läskiga chilopod.
Jag tror att det är säkert att säga att vårt förhållande till dessa kycklingar är komplicerat. Men oavsett detta är de här för att stanna och har blivit en del av vår ö-kultur, och precis som de har gjort måste vi lära oss att anpassa oss till deras närvaro. Vare sig vi vill det eller inte.