Bakgrund: Oron för östrogenrelaterade biverkningar har lett till progressiva minskningar av östrogendosen i kombinerade orala preventivmedel (COC). En minskning av östrogenmängden för att förbättra säkerheten kan dock också leda till minskad preventivmedelseffektivitet och oacceptabla förändringar i blödningsmönster.
Mål: Att testa hypotesen att COCs som innehåller </=20 mcg etinylestradiol (EE) fungerar på samma sätt som de som innehåller >20 mcg när det gäller preventivmedelseffektivitet, blödningsmönster, utsättning och biverkningar.
Sökstrategi: Vi sökte i datoriserade databaser (CENTRAL, MEDLINE, EMBASE och POPLINE) från deras start till november 2003, sökte i referenser till stödberättigade prövningar och skrev till tillverkare av orala preventivmedel för att identifiera stödberättigade prövningar.
Urvalskriterier: Engelskspråkiga rapporter om randomiserade kontrollerade prövningar som jämför ett COC som innehåller </=20 mcg EE med ett COC som innehåller >20 mcg EE var valbara. Vi uteslöt studier där interventionerna var utformade för att administreras under mindre än tre på varandra följande cykler eller för att i första hand användas som behandling av icke-kontraceptiva tillstånd. Studierna var tvungna att rapportera om preventivmedelseffektivitet, blödningsmönster, avbrytande av studien på grund av blödningsrelaterade orsaker eller andra biverkningar eller biverkningar för att ingå i granskningen.
Datainsamling och analys: Den primära granskaren utvärderade alla titlar och sammanfattningar som hittades i litteratursökningarna för att avgöra om de uppfyllde inklusionskriterierna. Två granskare extraherade oberoende av varandra data från de studier som identifierades för inkludering. Vi skrev till författarna när förtydliganden eller ytterligare uppgifter behövdes. Data matades in och analyserades med RevMan 4.2.
Huvudresultat: Inga skillnader hittades i preventiv effektivitet för de 11 COC-par för vilka detta resultat rapporterades. Flera COC som innehåller 20 mcg EE resulterade i högre andel tidiga studieavbrott (totalt och på grund av biverkningar som oregelbundna blödningar) samt ökad risk för blödningsstörningar (både amenorré/frekventa blödningar och oregelbundna, långvariga, frekventa blödningar eller genombrottsblödningar eller spotting) än deras jämförelsepiller med högre östrogenhalt.
Författarnas slutsatser: Även om COCs som innehåller 20 mcg EE kan vara teoretiskt sett säkrare, fokuserade denna granskning inte på de sällsynta händelser som krävs för att bedöma denna hypotes. Data från randomiserade kontrollerade studier är otillräckliga för att upptäcka eventuella skillnader i preventivmedelseffektivitet. COC med låg dos östrogen resulterade i högre grad i störningar i blödningsmönstret. I de flesta prövningar jämfördes dock COC:er som innehöll olika typer av gestagener, och förändringar i blödningsmönstret kan vara relaterade till såväl gestagentyp som östrogendos.