Introducere: Lanterna Farnsworth este utilizată în Statele Unite și Australia pentru a evalua candidații la piloți care au deficiențe de vedere a culorilor (DCV). Eficacitatea sa a fost pusă sub semnul întrebării în urma unui accident petrecut în iulie 2002, deoarece pilotul cu DCV a confundat semnalele roșii și albe ale traiectoriei de apropiere, în ciuda faptului că trecuse testul Farnsworth. Luminile Farnsworth sunt mai mari și mai strălucitoare decât multe semnale de aviație și are o rată de reușită mai mare decât testele cu lanterne folosite în alte țări. Mai mult decât atât, candidații pot trece dacă nu fac nicio greșeală la o serie de 18 lumini, ceea ce reprezintă un eșantion prea mic.
Metode: Au fost efectuate 3 treceri ale lanternei Farnsworth date la 100 de subiecți de sex masculin cu DCV. A fost evaluat efectul asupra ratei de reușită al modificării numărului de runde și a criteriului de reușită.
Rezultate: Au fost 20 de subiecți care au trecut testul lanternei Farnsworth. Rata medie de eroare a acestora pe parcursul a trei runde a fost de 3,9%; doi au avut o rată de eroare de 13% și cinci au confundat semnalele roșii și albe, culorile folosite în semnalele de cale de apropiere. Un subiect a trecut prin faptul că a avut zero erori la prima probă, dar a făcut erori de 13% la următoarele două probe. Dacă tuturor subiecților li se dau două curse după o cursă de practică, 15% trec dacă criteriul de trecere este < sau = 1 eroare și 11% trec dacă este zero erori. Niciun subiect nu a făcut confuzii de culoare alb-roșu cu criteriul de trecere cu zero erori.
Concluzii: Întotdeauna ar trebui să se dea o probă de practică și două probe de testare. Criteriul de trecere ar trebui să fie < sau = 1 eroare în total la cele două testări.