Studii anterioare au arătat că chimia reziduurilor și structura comunității microbiene se schimbă în timpul descompunerii, însă se cunosc puține lucruri despre relația dintre chimia C și structura comunității microbiene. Pentru a aborda această lacună de cunoștințe, am studiat chimia C și structura comunității microbiene în timpul descompunerii reziduurilor de eucalipt, grâu și vetch cu și fără N anorganic suplimentar. Saci care conțineau reziduuri măcinate de eucalipt, grâu și vetch au fost îngropați în microcosmosuri de nisip după inocularea cu o comunitate microbiană diversă. Respirația a fost măsurată pe o perioadă de incubare de 150 de zile. În diferite momente din timpul incubării, s-a analizat C și N total al reziduurilor și s-a determinat chimia carbonului din reziduuri prin spectroscopie 13C-NMR (rezonanță magnetică nucleară). Comunitățile microbiene au fost evaluate prin analize ale acizilor grași fosfolipidici (PLFA).
Rezultatele au indicat că, în timpul descompunerii, chimia C a reziduurilor și compoziția comunității microbiene s-au modificat în timp și au fost diferite în funcție de tipurile de reziduuri. Modificările în structura comunității microbiene au fost asociate cu modificările în chimia C a reziduurilor, în principal conținutul relativ de aril-C și O-alchil-C. Adăugarea de N a crescut respirația cumulativă, a modificat chimia C în timpul descompunerii, în special în cazul reziduurilor cu C/N ridicat (grâu și eucalipt), și a schimbat succesiunea microbiană, ceea ce a dus la stabilirea mai devreme a unei structuri stabile a comunității microbiene. Adaosul de N la eucalipt și grâu a redus descompunerea compușilor aril-C.
.