Reverberation
Reverberationsartefakt opstår, når to eller flere stærkt reflekterende strukturer er parallelle med hinanden, og ultralydsstrålens bane er vinkelret på disse stærkt reflekterende strukturer ( Figur 6.1 ). Ultralydspulser reflekteres flere gange mellem de stærkt reflekterende strukturer eller mellem en stærkt reflekterende struktur og transducer. Ultralydsmaskinen viser disse refleksioner som en række lyse, parallelle linjer med regelmæssige intervaller distalt fra den/de reflekterende struktur(er), som aftager i lysstyrke med dybden. Ultralydsmaskinen tildeler strukturerne dybde på grundlag af den tidsmæssige forsinkelse af de tilbagevendende ekkoer. Ekkoer, der vender tilbage til transduceren efter en enkelt refleksion, tildeles en passende fast dybde i modsætning til ekkoer med flere refleksioner, som tildeles en gradvis dybere dybde.
Tvævsgrænseflader, hvor der er en stor forskel i lydhastighed mellem de to væv, er stærkt reflekterende. Dette mål for modstanden mod passage af ultralydsbølger gennem et materiale eller væv kaldes akustisk impedans . Mængden af lydbølger, der reflekteres ved en vævsgrænseflade, er direkte proportional med forskellen i den akustiske impedans mellem to tilstødende væv. Hvis der ikke er nogen forskel i akustisk impedans mellem to forskellige væv, vil der ikke være nogen refleksion af lydbølger, men hvis der er en betydelig forskel i akustisk impedans, vil der være refleksion af en stor del af lydbølgerne tilbage til transduceren. Der opstår efterklangsartefakter ved vævsgrænseflader med store forskelle i akustisk impedans. Et klassisk eksempel på reverberationsartefakt forekommer i den normale lunge ved pleuraloverfladen, de såkaldte A-linjer ( figur 6.1 og 6.2 ). Denne specifikke efterklangsartefakt er forårsaget af flere refleksioner mellem den stærkt reflekterende pleuraloverflade og grænsefladen mellem hud og transducer. Reverberationsartefakter kan være nyttige til vurdering af vævskarakteristika, men de kan hindre en passende billedoptagelse af dybere strukturer.
Der kan anvendes nogle få teknikker til at minimere virkningerne af efterklangsartefakt. Da efterklang opstår, når ultralydsstrålen krydser stærkt reflekterende strukturer vinkelret, kan justering af transducerens indfaldsvinkel mindske forekomsten af efterklang. På samme måde kan en mindskelse af afstanden mellem objektet af interesse og ultralydstransduceren reducere efterklangsartefakt. Tissue harmonic imaging (THI) kan reducere artefakter ved at filtrere de anvendte grundlæggende (oprindelige) frekvenser. Der transmitteres kun det dobbelte af den oprindelige frekvens, og ultralydsstrålens bredde indsnævres. Dette forbedrer billedkvaliteten ved at mindske artefakter, forbedre den rumlige opløsning og øge penetrationen.
En særlig type efterklangsartefakt, kendt som komethaleartefakt, opstår, når lydbølger reflekteres mellem to meget reflekterende overflader i meget tæt nærhed. Komethaler fremstår klassisk som lyse lodrette linjer med en tilspidset form. Efter flere refleksioner mindskes amplituden af de tilbagevendende ekkoer, hvilket vises som en indsnævring af linjerne i forhold til det oprindelige ekko. Denne “stabling” af lyse horisontale linjer, der er placeret meget tæt på hinanden med gradvis aftagende bredde, skaber et billede af lyse, tilspidsende vertikale linjer (Video 6.1 
). Comet-tail artefakter kan ses i normale og unormale lunger og er beskrevet mere detaljeret i kapitel 9 .
Ring-down artefakt ligner comet-tail artefakt, men fremkommer ved en anden mekanisme ( Figur 6.3 ). Kilden til ring-down artefakt er en lille lomme af væske, der er fanget af omgivende luftbobler. Ultralydsbølger rammer en lomme af indespærret væske, lydbølgerne resonerer i væsken, og en kontinuerlig lydbølge sendes tilbage til transduceren. De resonansvibrationer, der registreres af ultralydstransduceren, vises som lyse lodrette linjer, der strækker sig dybt ned i den indespærrede væske. Ring-down-artefakt bruges ofte i flæng med komethaleartefakt, men deres oprindelse er helt forskellig.
