Wood Turtle Care Sheet

A tartaruga de madeira (Clemmys insculpta) tem sido uma das minhas favoritas durante anos. Esta espécie é muito divertida para manter e criar, pois é, na sua maioria, muito mansa e amigável.

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Perfil da espécie tartaruga-madeira

Alojamento de mesa de tartaruga no interior

As minhas memórias de infância de caminhar pelos campos abertos perto do rio Muskegon em Michigan, bem como na região de Pocono Mountain na Pensilvânia são cativadas pelas memórias desta linda tartaruga, réptil gentil, e depois de passar muitos anos a viver no seu habitat aprendi muito sobre eles, tanto na natureza como em cativeiro, desde a sua criação até à maturidade. Neste artigo vou limitar a informação aos seus cuidados em cativeiro.

Encontrar esta espécie no mercado ainda é possível, mas pode ser um pouco caro. Evite comprar tartarugas adultas selvagens, uma vez que para uma são provavelmente ilegais, assim como provavelmente pouco saudáveis, e comprar QUALQUER tartaruga de madeira agora de qualquer estado onde elas ocorrem naturalmente é ilegal. (Verifique o seu estado quanto a leis e processos de permissão) A minha saiu da Florida e do Texas há muitos anos atrás de criadores que desapareceram há muito tempo, e eu evito misturar estritamente a minha colecção em cativeiro com qualquer uma das selvagens (ou mesmo de outra colecção), uma vez que o risco de doença é demasiado elevado. Seria uma tragédia perder a minha para uma doença introduzida, e mesmo MAIS trágico se uma “selvagem” fosse introduzida na minha e depois libertada, espalhando assim algum tipo de “doença em cativeiro” para a população selvagem. Não é bom lembrar de NUNCA introduzir uma tartaruga selvagem a uma população em cativeiro se você tiver planos de liberá-la mais tarde, e mais uma vez lembrar que a introdução de uma tartaruga selvagem ao seu estoque em cativeiro pode acabar com elas em menos de um mês. Por experiência aprendi a deixar as tartarugas selvagens estritamente sozinhas, e usá-las apenas para assuntos de fotografia, e deixá-las bem onde elas estão.

Assumindo que você começa o seu como um hatchling, vamos começar do início. Como bebés, são bastante aquáticos, mas vão passar muito tempo a descansar em terra debaixo de uma lâmpada, e como qualquer réptil, a tentativa e o erro vão mostrar-lhe a melhor distância entre a fonte de luz e as suas tartarugas, e assim que as conseguir alimentar, o resto vem muito facilmente. Elas vão crescer e crescer! No início, vou tentar com um pequeno pedaço de carne na ponta de uma vassoura, e quando aprenderem que isto significa “comida”, eu simplesmente deixo cair os pequenos pedaços na água com eles, e eles vão se comportar muito como qualquer tartaruga aquática. Eu os alimento com minúsculas minhocas, pequenos grilos, minhocas de refeição, assim como com a Repto-Min. Em breve, você os terá literalmente correndo até você na hora da alimentação. Eles vão alimentar-se tanto na terra como na água.

Cobertura de Tartaruga de Madeira

Para a configuração real quando eles são pequenos, eu uso um recipiente do tipo Seringueira, e simplesmente apóio uma extremidade para dar-lhes terra e água, e montar a lâmpada sobre ela. Elas crescerão muito rápido, e pela minha própria experiência tenho mantido a luz sobre elas por 24 horas, e elas desenvolverão um ciclo natural de acordo com quando você normalmente as alimenta. Às vezes eles “entram” tanto neste ciclo que recusam completamente a comida quando são alimentados numa altura em que normalmente não são alimentados – mas vão devorar com grande gosto quando for a altura deles! Eu também tenho outras espécies que foram criadas ao lado deles, e eles se alimentam e se dão muito bem juntos.

Quando “alimentados” um macho amadurecerá em cerca de três a quatro anos, e nas fêmeas cerca de cinco, mas acrescente um ano ou dois se alimentados regularmente, e se resfriados durante os meses de inverno, acrescente outros dois anos ou mais. Uma vez que atinjam cerca de cinco polegadas, podem ser mantidos dentro de casa ou ao ar livre. Como todas as tartarugas, as grandes são desarrumadas, Pode montar uma grande banheira com um ralo interior, para facilitar a limpeza. Eu coloquei a minha ao ar livre, e elas não voltaram para dentro desde então.

Existem dois inimigos principais com os quais se preocupar, na verdade, são três! Todos lhe custarão as suas tartarugas, se não tiver cuidado. Guaxinins, crianças do bairro e doenças. Os guaxinins entrarão ali à noite e os arrastarão facilmente por cima da cerca, e mesmo que a concha proteja a tartaruga, ela rastejará para longe mais tarde e provavelmente acabará afogada no fundo da piscina do seu vizinho ou morta na estrada. Avisa também a NOBODY que os tens, já que basta uma criança para saber sobre eles, e eles vão contar aos seus amigos, e tal como com os guaxinins, vais perder um casal por noite, e podes nem reparar até ser tarde demais. Também NUNCA apresente a sua a nenhuma outra tartaruga, já que a doença quase de certeza que as vai pôr fora de serviço permanentemente! Mesmo o chamado estoque “saudável” levará coisas que o seu ainda não foi introduzido, e misturá-las custará facilmente a vida delas. Quanto a mim, vivo no campo e tenho um grande pedaço de plástico debaixo do qual se escondem durante a noite fielmente, e estão a salvo de guaxinins, e de dia alimento-os em cima disso, já que isso mantém a comida fora do chão sujo.

As minhas vivem num grande recinto vedado ao ar livre, e são especialistas em fugir. Há muito tempo que os meus não tentam fazê-lo, mas quando o fizerem, tentarão subir, e se isto não funcionar, tentarão descer! Eu dobro o topo da cerca para dentro para impedi-los de passar por cima, e a cerca está enterrada cerca de 15 centímetros no chão, mas mesmo assim é bom procurar buracos deixados lá por outra coisa! Lembro-me que quando vivi em Ohio tive uma marmota (Marmota monax) a cavar por baixo uma ou duas vezes, e aqui na Florida tenho tido alguns buracos “misteriosos” que aparecem de vez em quando, por isso sou sempre levado a olhar.

Wood Turtle Food Choices

No que diz respeito à alimentação, os meus foram criados até à maturidade com a dieta seguinte, e estão todos em forma de ponta e parecem-se com os seus primos selvagens. Eu alimento os jovens crus 93-lean hamburger, e eu misturo um pouco de ostras casca de cálcio em pó, bem como uma das vitaminas comerciais répteis como o RepCal, e eu vou muito ligeiramente sobre a mistura, e Repto-Min, e quando suficientemente grande eles vão tomar alface romana, e melão, bem como bananas. Um bom alimento básico que eu uso para eles, e eles crescem e prosperam com ele é a comida do gato Purina Naturals. Eu pego uma tigela grande e despejo a comida, e despejo um pouco de Linatone sobre os pellets, sacudo até bem revestidos, e os alimento sobre o plástico, e eles se reúnem e se alimentam prontamente. Meus adultos vão pastar em plantas que crescem naturalmente em seu recinto, mas anseiam por dentes-de-leão verdes, Bidens e outras plantas que não sejam muito “picantes” ou felpudas para eles. Também os tomates são favorecidos por eles, assim como as maçãs, e ao alimentar as maçãs, é melhor simplesmente colocar a maçã no chão e esmagá-la por baixo dos pés! Eles não podem morder muito bem fatias de maçã.

As tartarugas de madeira são principalmente vegetarianas como adultos, e cuidam das minhas como tal, mas na primavera eu as “bico” por várias rações do hambúrguer até que o tempo quente domine, então uma vez que elas comem regularmente eu diminuo a carne após a postura dos ovos e elas recebem a comida do gato Purina Natural cerca de duas vezes por semana, e uma variedade de vegetais diariamente. Eu sempre tento manter algum tipo de fruta lá fora para eles, mas eu nunca permito que a comida fique lá dentro durante a noite para evitar a predação. Quanto à água, uso para eles um grande e raso recipiente tipo borrachinha, e nunca o encho mais do que cinco a seis polegadas, já que um macho rasteja até lá e afoga outro se a água for muito mais profunda que isso. Também, se mantiver mais de um ou dois machos, está a pedir problemas. Eles são “melhores amigos” em terra seca, mas uma vez na água os machos se tornam muito territoriais, e brigas serão comuns se você tiver um macho a mais. Eu até já vi fêmeas a darem um ou dois estalos um ao outro na água. mas nunca vi nenhum ferimento por causa disto.

Criação de Tartarugas de Madeira

Criação também ocorre na água, e para isto eu coloco um par na água com cerca de um pé ou menos de profundidade e observo-os de perto. O macho monta imediatamente a fêmea e corteja-a durante um período de tempo. Cada “cortejamento” não resulta em um acasalamento. Para melhores resultados eu escolho um dia frio depois do tempo quente, e o acasalamento é mais provável. A atividade deve ser supervisionada para sinais de aflição, porque ele afogará sua fêmea muito facilmente, e eu perdi cerca de uma dúzia de fêmeas ao longo dos anos, e agora eu não as perderei de vista. A cópula real dura cerca de uma hora ou mais, e uma vez que elas estejam firmemente “ligadas” eu levanto o par para fora das águas mais profundas e as coloco em um recipiente raso com água da mesma temperatura, e longe de outras tartarugas. Eu as movo para que a fêmea possa obter algum ar necessário durante a provação. Não as incomoda em nada quando um par de corte/copulação é movido de um recipiente para outro, e pode ser feito conforme necessário.

Aqui na Florida os ovos são postos entre o final de Março e o final de Abril, e o sol da Florida parece ser um pouco forte para eles, por isso eclodi-los dentro de casa em recipientes de plástico. Os ninhos ocorrem geralmente ao entardecer, mas às vezes de manhã, ou durante uma tempestade repentina durante qualquer hora do dia. Eles escondem seu ninho muito bem, e se eu não os vejo cavando o buraco, posso nunca encontrar os ovos. Toupeiras e musaranhos encontram-nos muito rapidamente aqui, e os ovos são frequentemente comidos tal como a fêmea os cobre.

Quando as cria dentro de casa tem a garantia de uma colecção perfeitamente saudável e impecável que pode simplesmente sobreviver-lhe, e ao ar livre vai ter alguns descendentes, e lembre-se novamente dos riscos. Também a maioria dos “Woodies” põe os seus ovos uma vez por ano, mas não é raro que alguns produzam um segundo conjunto de ovos menos de um mês depois. Também uma vez que atinjam o tamanho adulto, parece ser melhor para eles – desde que tenham experimentado o verão lá fora. Se os mantiver dentro de casa e eles nunca viram a luz do sol, podem continuar sem problemas, mas para os machucar é melhor deixá-los ao ar livre até que as folhas caiam, e empilhar as folhas para cima para que possam enterrar-se debaixo deles. Antes que o tempo realmente frio chegue, traga-as para dentro de casa e coloque-as num recipiente de água rasa num porão escuro e fresco, e elas vão dormir o inverno longe! O melhor lugar é um porão que pode permanecer sem aquecimento no inverno, e com temperaturas nos 40 e 50 anos. Eles vão dormir confortavelmente até Abril.

Aqui na Florida nunca os trago, e por baixo do seu lençol de plástico passarão as suas noites, e durante todo o Inverno emergem ao sol da manhã para se apanharem um pouco e para beberem um copo, e por opção alguns entrarão no recipiente de água e usá-lo-ão em vez da cobertura de plástico, mas um dia quente de sol sempre os fará nascer. A manutenção das tartarugas de madeira depende muito dos seus cuidados no Inverno, e “inverná-las” com sucesso garantirá décadas de alegria com estas incríveis criaturas. Elas irão deslumbrá-lo com a sua inteligência e virão literalmente a correr para si na hora da alimentação. Há tantas coisas que eu poderia compartilhar sobre elas dos 30 anos de experiência que eu tive em mantê-las como parte da minha família. Vou fazer um artigo “Herping” sobre a tartaruga de madeira num futuro próximo para ver o seu lado selvagem, e se os encontrar numa lista, prometo-lhe que não ficará desapontado com eles, pois acrescentam um pouco de “personalidade” ao mundo das tartarugas.

“Nature” Joe (Myers) é um fotógrafo da natureza, e tem mantido tartarugas de madeira e outras desde o final dos anos 70, e tem trabalhado com grupos de pessoas de todas as idades em um ambiente educacional ao ar livre desde 1986, e pode ser seguido no Facebook https://www.facebook.com/n.joe.myers onde sua fotografia da natureza e vídeos de time-lapse podem ser vistos publicamente.