Importância: O suicídio é uma das principais causas de morte entre crianças menores de 12 anos em idade escolar, mas pouco se sabe sobre a epidemiologia do suicídio nesta faixa etária.
Objetivo: Descrever tendências de suicídio entre crianças americanas com menos de 12 anos por grupo sociodemográfico e método de morte.
Desenho, cenário, e participantes: Análise de tendências periódicas dos dados nacionais sobre mortalidade em crianças de 5 a 11 anos de idade nos Estados Unidos, de 1 de janeiro de 1993 a 31 de dezembro de 2012. Os dados foram analisados por períodos de 5 anos, entre 1993 a 1997 e 2008 a 2012.
Principais resultados e medidas: Número de mortes suicidas e taxas brutas de suicídio. As tendências do período nas taxas de suicídio foram estimadas usando rácios de taxa de incidência de regressão binomial negativa (TIRs).
Resultados: A taxa global de suicídio entre crianças de 5 a 11 anos permaneceu estável entre 1993 a 1997 e 2008 a 2012 (de 1,18 a 1,09 por 1 milhão; TIR = 0,96; IC 95%, 0,90-1,03). Entretanto, a taxa de suicídio aumentou significativamente em crianças negras (de 1,36 para 2,54 por 1 milhão; TIR = 1,27; IC 95%, 1,11-1,45) e diminuiu em crianças brancas (de 1,14 para 0,77 por 1 milhão; TIR = 0,86; IC 95%, 0,79-0,94). A taxa global de suicídio por arma de fogo (TIR = 0,69; IC 95%, 0,57-0,85) e a taxa de suicídio por arma de fogo entre meninos brancos (TIR = 0,72; IC 95%, 0,59-0,88) diminuiu significativamente durante o estudo. A taxa de suicídio por enforcamento/sufocamento aumentou significativamente em meninos negros (TIR = 1,35; IC 95%, 1,14-1,61), embora a mudança geral nas taxas de suicídio por enforcamento/sufocamento ou outros métodos suicidas não tenha mudado durante o estudo.
Conclusões e relevância: A taxa global estável de suicídios em crianças em idade escolar nos Estados Unidos durante 20 anos de estudo obscureceu um aumento significativo na incidência de suicídios em crianças negras e uma diminuição significativa na incidência de suicídios entre crianças brancas. As conclusões destacam uma potencial disparidade racial que merece atenção. Outros estudos são necessários para monitorar essas tendências emergentes e identificar fatores de risco, proteção e precipitação relevantes para os esforços de prevenção de suicídios em crianças menores de 12 anos.