Conteúdo: Após o acidente na usina nuclear de Chernobyl em abril de 1986, um grande aumento na incidência de câncer de tiróide na infância foi relatado em áreas contaminadas. A maior parte da exposição à radiação da tireóide era de isótopos de iodo, especialmente 131I. Realizamos um estudo de caso-controle populacional do câncer de tiróide na Bielorrússia e na Federação Russa para avaliar o risco de câncer de tiróide após a exposição ao iodo radioativo na infância e para investigar fatores ambientais e de acolhimento que possam modificar esse risco.
Métodos: Estudamos 276 casos de pacientes com câncer de tiróide até 1998 e 1300 indivíduos de controle compatível, todos com menos de 15 anos de idade na época do acidente. Foram estimadas doses individuais para cada indivíduo com base no seu paradeiro e hábitos alimentares no momento do acidente e nos dias, semanas e anos seguintes; o seu provável estado estável de iodo no momento do acidente também foi avaliado. Os dados foram analisados por regressão logística condicional usando vários modelos diferentes. Todos os testes estatísticos foram realizados em duas faces.
Resultados: Foi observada uma forte relação dose-resposta entre a dose de radiação recebida na infância e o risco de cancro da tiróide (P<.001). Para uma dose de 1 Gy, a odds ratio estimada de câncer de tiróide variou de 5,5 (intervalo de confiança de 95% = 3,1 a 9,5) a 8,4 (IC 95% = 4,1 a 17,3), dependendo do modelo de risco. Foi observada uma relação linear dose-resposta até 1,5-2 Gy. O risco de câncer de tiróide relacionado à radiação foi três vezes maior em áreas deficientes em iodo (risco relativo = 3,2, IC 95% = 1,9 a 5,5) do que em outras áreas. A administração de iodeto de potássio como suplemento dietético reduziu esse risco de câncer de tiróide relacionado à radiação por um fator de 3 (RR = 0,34, 95% CI = 0,1 a 0,9, para consumo de iodeto de potássio versus nenhum consumo).
Conclusão: A exposição a (131)I na infância está associada a um aumento do risco de câncer de tiróide. Tanto a deficiência de iodo como a suplementação com iodo parecem modificar este risco. Estes resultados têm importantes implicações de saúde pública: a suplementação estável de iodo em populações com deficiência de iodo pode reduzir substancialmente o risco de câncer de tiróide relacionado com iodo radioativo em caso de exposição a iodo radioativo na infância que pode ocorrer após acidentes com radiação ou durante procedimentos de diagnóstico médico e terapêuticos.