Revisões Históricas: MLB’s 1998 NL MVP: Mark McGwire vs. Sammy Sosa

Revisões Históricas: MLB’s 1998 NL MVP

Então muitos desportos têm histórias de prémios selvagens. Alguns são gloriosos prenúncios de uma carreira florescente (2006, MLB Rookies of the Year, Justin Verlander e Hanley Ramirez). Outros pareciam estar certos na época, mas podem ter envelhecido mal em retrospectiva (ambos de Steve Nash, MVP’s back-to-back, provavelmente deveriam ter ido para Shaq e Kobe).

Dizem que a retrospectiva é 20/20, mas há um pouco de nebulosidade na forma como olhamos para trás. Alguns momentos e estações do desporto estão permanentemente enraizados nas nossas memórias. O equivalente emocional a uma tatuagem, ou a um momento de infância digno de encolhimento, que nunca é verdadeiramente esquecido.

Esta é a parte 2 da minha (potencialmente interminável) série de blogs de revisão de elogios e momentos relacionados com o desporto, da perspectiva de um revisionista. Aqui está o blog inaugural deste assunto, onde foi dada uma explicação sobre Por que Carmelo Anthony deveria ter ganho o prêmio de Novato do Ano 2003-2004 da NBA sobre LeBron James!

Entre eleitores e fãs cometem erros, e podem até mesmo defender esses erros até hoje. Espero que abram a vossa mente (e os vossos corações) à dura realidade que vos vou conceder:

Mark McGwire deveria ter ganho o VMP NL de 1998 sobre Sammy Sosa.

Após o documentário ‘Long Gone Summer’ da ESPN sobre o home run de 1998, o home run da era dos esteróides pesados é tudo sobre o qual os fãs do basebol podem falar. Obviamente, o MLB e os donos do clube estragaram intencionalmente qualquer hipótese de ter o live-baseball até agora em 2020, por isso é isto que nós temos. Enquanto observava o médico, minha mente não conseguia deixar de perseverar em um pequeno detalhe até o final da temporada. Quem acabou vencendo o Campeonato Holandês de 1998? Como se pode imaginar, foi em grande parte uma corrida de dois cães, entre Mark McGwire e Sammy Sosa. Como muitos se lembram, Sosa acabou vencendo o PNL nesse ano. Mas ele deveria ter vencido?

As primeiras coisas primeiro, os esteróides. Para o bem deste debate, não me interessa quem os fez em 1998, ou o quanto eles os fizeram. No que me diz respeito, é seguro supor que quase todos estavam a consumir esteróides – por isso não vale a pena abraçar um argumento justo que diz que o Moises Alou foi a verdadeira escolha para o MVP.

Agora, deixe-me colocar algumas questões básicas / re-tortas que eu anteciparia num debate ao estilo da Old School:

Você estava vivo ou era um ser sensível no verão de 1998?

Por que sim, eu estava! Embora eu não possa fingir ter visto uma tonelada dos St. Louis Cardinals quando criança, vivendo em Rhode Island, eu estou muito familiarizado com o verão de 98. Para uma criança que só jogava tão bem o jogo de beisebol, tenho estado preso a seguir o jogo desde o final dos anos 90 e início dos anos 2000. Na verdade, em relação a 1998, tenho um cartão comemorativo de ouro do 62º home run do McGwire, até hoje!

Não é a minha foto, mas é um desses meninos maus – sim, você leu isso direito… OURO. 23 KARATS, BABY:

Sammy Sosa jogou por uma equipa muito melhor nos Cubs!

Primeiro a jogar, os Cubs não foram melhores que os Cardinals por demais.

Em 1998, os Leõezinhos foram 90-73, comparado com o recorde de 83-79 dos Cardinals. Para os gurus matemáticos que leram esses discos, você está certo, fique confuso. Os Cubs jogaram um 163º jogo contra os San Francisco Giants como um desempate para o lugar do NL Wild Card. Os Cubbies venceram e, como resultado, chegaram aos playoffs. A distância entre Chicago e St. Louis é de apenas 6 jogos e meio, em termos de classificação da divisão central da NL. Não é como se os Cubs tivessem ganho 110 jogos por causa do Sosa.

Os Leõezinhos fizeram os playoffs, mas o sucesso da equipa é importante!

Esta foto acima de Sosa celebrando em 98 é doentia – incluí-la no meu re-correio provavelmente prejudica meu argumento, mas eu não me importo.

Fotos comemorativas incríveis à parte, quando se trata do prêmio de MVP do MLB, a sorte da equipe não deveria nem mesmo jogar! Na verdade – quando se trata de prêmios individuais de beisebol em geral, os recordes da equipe não importam! Alex Rodriguez absolutamente mereceu o AL MVP 2003, apesar de seu Texas Rangers ter conseguido apenas 71 vitórias. Na verdade, o A-Rod também mereceu o AL MVP 2002 sobre Miguel Tejada! Porquê? Bem, para o esporte do beisebol, o impacto de um único jogador só pode fazer muito pelo recorde geral de uma equipe. Como resultado, o melhor jogador ou MVP da liga pode certamente fazer parte de uma equipa de porcaria.

No basquetebol, onde cada equipa tem apenas 5 jogadores no chão em qualquer momento, todos com a capacidade de fazer uma jogada e afectar o jogo durante quase qualquer momento. Simplificando, os indivíduos têm um impacto mais directo no basquetebol. Assim, o sucesso da equipe tem mais influência nos prêmios da NBA do que no beisebol.

No beisebol, até o prêmio Cy Young tem uma história de premiação de arremessadores iniciantes com perda de recordes na temporada! Porquê? Porque a “vitória” é uma estatística com falhas, com uma forte influência do sucesso geral da equipa. O vencedor do Prêmio NL Cy Young, Jacob deGrom, dos Mets, deve ser punido pela incapacidade de seus companheiros de equipe de marcar corridas? Não! A mesma lógica pode ser aplicada para os rebatedores de elite que estão atuando individualmente no nível mais alto.

McGwire pode ter ganho a coroa do home run, mas Sosa foi o rebatedor/jogador mais completo.

Embora ao longo de toda a sua carreira, isto possa ser verdade, mas apenas em termos da temporada de 1998? Eu não concordo! Aqui estão as suas linhas estatísticas padrão e avançadas, por Fangraphs.com.

	Época	Equipe	G	PA	HR	R	RBI	SB	AVG	OBP	SLG	BsR	Off	Def	wOBA	wRC+	WAR
Sosa	1998	Cubs	159	722	66	134	158	18	0.308	0.377	0.647	-0.3	53.8	-4	0.425	159	7.1
McGwire	1998	Cardinals	155	681	70	130	147	1	0.299	0.470	0,752	0,2	90,6	25,1	0,492	205	8,5

As vantagens do Sosa em toda a linha de estado padrão são principalmente da contagem de estatísticas e da média de batimentos (AVG/BA). Obviamente a categoria home run se inclina a favor do McGwire, o que aumenta sua porcentagem de batidas (SLG).

Incluído no final desta linha está wRC+ e wOBA, estatísticas que muitos podem não estar familiarizados, mas mostram uma diferença distinta entre os jogadores. wRC+ é uma ‘corrida ponderada criada’ quantificando o valor ofensivo total de um jogador através de corridas criadas. wOBA, ou ‘média ponderada na base’, é uma medida de contribuições ofensivas por aparência de placa. Ambas as estatísticas se ajustam a factores de liga e de parque. Esse ajuste de parque tenta anular o impacto de Sosa e McGwire jogando em parques diferentes, onde alguns podem ser mais amigáveis aos batedores do que outros. McGwire tem a vantagem em ambas as estatísticas avançadas que se ajustam a factores fora de controlo, como o parque, e as contribuições dos colegas de equipa.

Hesito em pesar demasiada influência no WAR (Wins Above Replacement) como a estatística definitiva para influenciar os debates entre os jogadores. No entanto, a diferença entre a GUERRA de McGwire de 8,5 em comparação com a de Sosa de 7,1 não é nada para zombar. Não é uma métrica perfeita, mas serve como uma boa medida abrangente tendo em conta múltiplos aspectos da época do jogador.

Não seja preguiçoso e deixe WAR ser o factor principal na escolha de um MVP!

Embora eu leve em consideração WAR, não é a métrica final. Sabermetrics para o final dos anos 90 estão faltando em geral, então as métricas avançadas são limitadas para a temporada 1998 do MLB. Vamos colocar desta forma, Mark McGwire literalmente não tem dados de bola batida de toda a sua carreira no Fangraphs. Dito isto, aqui estão algumas estatísticas e rácios avançados para serem considerados:

Avançado	Eason	Team	BB%	K%	BB/K	AVG	OBP	SLG	OPS	ISO	Spd	BABIP	wSB	wRC	wRAA	wOBA	wRC+
Sosa	1998	Cubs	10.10%	23.70%	0.43	0.308	0.377	0.647	1.024	0.339	3.9	0.321	-0.3	146	56.6	0.425	159
McGwire	1998	Cardinals	>23.80%	22.80%	1.05	0.299	0.470	0.752	1.222	0.454	1.6	0.285	0.2	176	91.7	0.492	205

McGwire essencialmente varre por aqui, além do AVG acima mencionado (e pontuação de velocidade, que não importa muito para o MVP). A disciplina de McGwire na placa é o que o separa de Sosa. Andar em 23,8% das aparições na placa é bastante impressionante. Essa paciência na placa aumenta tanto o seu OBP (on-base percentage) quanto o OPS (on-base percentage mais slugging percentage).

OPS é provavelmente o querido simples de explicar o stat com o qual temos que trabalhar, e é muitas vezes bastante revelador. Mike Trout gritará “Trout’s the GOAT” durante décadas depois de se aposentar, principalmente por causa de sua carreira fora desta OPS mundial. Em 1998, o líder do campeonato na OPS era McGwire, com 1.222 anos. O próximo mais próximo na OPS foi Larry Walker, com 1.075, e Sosa ficou em 5º lugar, com 1.024. Além disso, Mike Trout, por ser um querido no mundo das estatísticas avançadas de beisebol, nunca teve uma temporada com uma OPS acima de 1.100! Enquanto sua carreira na OPS é inferior à de Trout, McGwire teve 6 temporadas acima desse limite. Coisas importantes do Big Mac.

Você está permitindo que McGwire ganhe a coroa do home run de 1998 e estabelecendo o recorde de home run de uma única temporada para influenciar sua decisão.

Eu na verdade argumentaria o contrário para ser verdade. Eu sinto que o NL MVP foi o prêmio de consolação de Sosa por não ganhar a coroa da HR. Mesmo olhando para trás, parecia que a maioria dos fãs (e talvez escritores de beisebol) queria que Sosa ganhasse o título de home run. Como Sosa se mencionou no documentário, ele acreditava que seu carisma se diferenciava do McGwire, e de outras estrelas do beisebol. Como resultado desses elementos humanos, fãs e eleitores podem ter sido mais simpáticos e inclinados em sua direção.

Além de contabilizar o aspecto humano do voto para o prêmio, as estatísticas da temporada de McGwire se aguentaram melhor. Claro, Sosa teve muito mais roubos, assim como algumas outras estatísticas de contagem (RBI, runs). Mas agora, em 2020, escritores de beisebol e estatísticos percebem que certos índices são mais importantes do que as estatísticas de contagem distorcidas pelo contexto do sucesso geral de uma equipe. Estas estatísticas baseadas em ratios tendem a ser muito mais indicativas de representar o impacto individual de um jogador no campo.

A resposta entre Sosa e McGwire é… nem uma coisa nem outra! Barry Bonds deve ser o ’98 NL MVP.

Embora a temporada de 1998 do Barry Bonds para o Giants seja impressionante, ele não foi o ’98 NL MVP. Primeiro, sim, ele teve uma grande temporada com alguns números impressionantes. A GUERRA do Bonds pode ter sido ligeiramente superior à do McGwire, mas a sua temporada não foi o que salvou o beisebol naquele verão! O MLB estava à beira da obscuridade após a temporada reduzida de 1994 e as disputas trabalhistas. Os fãs não estavam contentes. Os jogadores não estavam contentes. O jogo de beisebol estava em apuros até que o home run de 1998 do Sosa/McGwire revigorou os fãs! Os 37 home runs dos Bonds em 98 ainda são impressionantes, mas nem perto de estarem na corrida de RH. Enquanto Bonds fez seu impacto no recorde de home run alguns anos depois, 1998 pertenceu a McGwire e Sosa.

Vantagem do Bonds em WAR (8,5) é provavelmente um exemplo clássico da pesagem métrica de campo e da capacidade de baserunning em demasia em comparação com um grandalhão mais lento como o McGwire. Será que esses aspectos importam? Claro – mas em termos da conversa do MVP, a defesa de Bonds não deve ser um factor impulsionador. Por Fangraphs, a classificação ofensiva de Bonds (batting e baserunning combinados) foi de 62,0, e sua classificação defensiva (estatísticas de campo e dificuldade de posição defensiva fatorada em) foi de 3,1. Comparativamente, a classificação ofensiva de McGwire foi de 90,6 (Holy Toledo, Batman) – e a classificação defensiva de -25,1. Sosa, por contexto, teve uma classificação ofensiva de 53,8, e uma classificação defensiva de -4,0. Portanto, com tudo isso em mente – ainda estou levando o McGwire sobre Bonds com esses fatores em jogo! Que Barry Bonds reivindique legitimamente aqueles outros 7 MVPs ao longo da sua carreira – 1998 não foi o seu prémio MVP para ganhar.

Qual é o veredicto?

Crescendo, preferi Sammy Sosa e a sua personalidade divertida que saiu no seu estilo de jogo. No entanto, após uma nova revisão, eu realmente acredito que Mark McGwire teve a temporada superior e deveria ter sido o seu MVP NL de 1998.

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O McGwire ganhou o impacto do NL MVP de 1998 ou o legado de Sosa ou McGwire? Talvez, mas pela minha estimativa, nada de significante vem de inverter o prémio do Sosa para o McGwire. Ambos mancharam a reputação de serem conhecidos usuários de esteróides e têm poucas chances de fazer o Hall da Fama do Beisebol. McGwire não é mais elegível, após 10 anos sem receber votos em 75% das cédulas. O Sosa, no entanto, ainda se mantém por mais 2 anos de elegibilidade para o Hall da Fama. Sosa sendo eleito é altamente improvável, após 8 anos de mal se manter acima da porcentagem mínima necessária para permanecer na cédula no ano seguinte. Mas pode-se supor que, sem o seu prêmio único de MVP, em 1998, Sosa poderia ter caído das urnas anos atrás. Por enquanto, o ’98 NL MVP, Sosa está pacientemente sentado, esperando, desejando (e rezando) por aquela chamada para o Hall da Fama.*

(*Passei 15 minutos trabalhando em um photoshop coxo da arte da capa de Jack Johnson para o single, ‘Sitting, Waiting, Wish’ com Sammy Sosa nele. Demorei tanto tempo para perceber que a arte da capa do popular single não é bem conhecida. Então, em vez disso, você tem a referência pirosa sem o trabalho de photoshop inútil que faria você zombar).

O Veredicto do Revisionista Histórico: Mark McGwire WINS the 1998 NL MVP.

Historians, fans, and BBWA please heed my ruling and revise your history books and trophies accordingly.

Fica atento a mais blogs possíveis sobre mais das minhas sugestões de revisões históricas desportivas, servidas com uma pesada dose de retrospeção ao longo de 2020.

-Mike Gilligan (@BigGilli, @VerbalCommitPod e @SmallStateTakes Podcast) – https://podcasts.apple.com/us/podcast/small-state-big-takes/id1432138166 / https://podcasts.apple.com/us/podcast/verbally-committed/id1516871465

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