O último carro que comprei foi a minha estranha carrinha Nissan S-Cargo de 1989, em Outubro. Vendi-a há algumas semanas – e ao vê-la ser carregada no camião de transporte, com destino a uma nova casa no Kansas, percebi que provavelmente não ia sentir falta dela. Na verdade, já tive 25 carros e nunca sinto falta de nenhum dos meus veículos antigos – excepto de um: o meu Mercedes E55 AMG 2001.

O E55 AMG “W210” foi vendido de 1999 a 2002, embora se queira realmente evitar um modelo de 1999, se for possível; as actualizações para 2000 foram substanciais, e transformaram o E55 num carro muito melhor. A esta altura, o E55 AMG 1999-2002 é o AMG esquecido: todos se lembram do Mercedes 500E construído em Porsche, que veio antes dele (de 1992 a 1995), e todos se lembram do modelo “W211” super carregado, que veio depois dele, em 2003. Mas ninguém se lembra realmente daquele que eu tinha.

Exceto eu. Eu me lembro dele. Eu adorava-o. E tenho muitas saudades dele. Na verdade, perguntam-me muitas vezes se sinto falta de algum dos meus carros – e embora eu certamente desejasse ter alguns de volta (o meu Range Rover Classic de 1995 e o meu Porsche 911 Turbo de 2001, por exemplo), aquele que eu mais desejo é o meu E55.

Para compreender totalmente a minha situação com o E55, é preciso perceber onde eu estava na vida quando o consegui. Eu tinha acabado de me formar na faculdade, tinha acabado de começar a ganhar dinheiro e estava comprando todo tipo de carros relativamente baratos que eu sempre quis. Em 2010, eu comprei um Toyota Land Cruiser de 1995. Em 2011, eu comprei um BMW M3 1998. Depois comprei o E55. Nesse ano, acabaria por comprar mais quatro carros – incluindo um Lotus, um Cadillac CTS-V, e um Mercedes G-Wagen. Nenhum destes custou mais de 30.000.

O problema, claro, era que apesar de estes carros serem relativamente baratos, eu não tinha dinheiro para os manter todos por perto. Então eu comprava um, dirigia-o um pouco, vivia um pouco do meu sonho de infância de tê-lo, e depois passava para o próximo. Naquela época, eu vivia com medo que o Estado da Geórgia viesse atrás de mim por dirigir uma concessionária de automóveis ilegal (apesar de ter perdido dinheiro, às vezes substancialmente, em cada carro).

Obviamente, eu não me apegava muito a nenhum desses carros, mas eu os movia o mais rápido possível quando chegava a hora de conseguir algo mais. Na maioria dos casos, isso me permitiu passar mais do que tempo suficiente com cada veículo para perceber que nenhum deles realmente estava à altura das minhas esperanças e expectativas. Mas no caso do E55, vendi-o demasiado depressa. Tive a oportunidade de comprar um raro 500E a um preço muito mais baixo, aceitei-o e vendi o E55 a um advogado na zona de Atlanta. Ainda me assombra como um grande arrependimento.

Então, você pode estar se perguntando, por que exatamente você sente tanta falta disso? É, afinal de contas, a AMG de classe E não amada – pela minha própria admissão.

Aqui está a razão: Embora o E55 original não fosse tão especial como o 500E ou tão rápido como os modelos AMG da Classe E que vieram mais tarde, era tremendamente subtil, tremendamente subtil, e livre de todos os ónus modernos que os modelos Mercedes mais recentes tinham. Não há roda de rolagem para o sistema COMAND. Não há controlo de cruzeiro por radar, ou suspensão pneumática fina, ou “controlo activo da carroçaria”, ou apoios laterais que inflamam quando se vai para uma curva. Há apenas um simples carro que ninguém suspeita ser rápido, com um V8 naturalmente aspirado que faz 349 cavalos de potência. Não o suficiente para velocidades loucas pelos padrões modernos, mas rápido o suficiente para realmente ter alguma diversão legal.

Interessantemente, eu era dono da próxima geração do Classe E AMG – um E63 AMG Wagon 2007 que obtive durante uma louca onda de compras de carros em 2012. E embora tenha sido maravilhoso, também me pareceu um pouco mais do que eu queria. Tinha muitos daqueles doodads técnicos que o meu E55 2001 não tinha, e também tinha um V8 de 6,2 litros que aparentemente é propenso a uma falha maciça do motor. Também não era confiável e era caro de se trabalhar. E mais, quem precisa de 500 cavalos de potência? Eu vendi o meu E63 AMG Wagon, e só me arrependo um pouco. Mas eu me arrependo de ter me livrado do meu E55 a LOT.

Lamento especialmente a venda porque o meu E55 era imaculado de uma forma que eles simplesmente não são mais. Tinha poucos quilómetros e estava tremendamente bem guardado, com pouco desgaste por dentro ou por fora. Eu continuei com ele no Carfax, e o advogado para quem o vendi o conduziu muito – como a maioria dos donos do E55. Parece que encontrar um exemplo imaculado como o que eu tinha simplesmente não é mais possível.

Interessantemente, todas essas lembranças do meu E55 voltaram a inundar há algumas semanas quando visitei a garagem do Jay Leno para gravar um episódio do programa dele. Enquanto ele me mostrava a sua colecção – Corvette ZR1, Lamborghini Miura, McLaren F1, McLaren P1, Carrera GT – ele apontava-me para algo que eu reconhecia muito bem: um Mercedes E55 AMG 2002, em perfeitas condições, estacionado entre um 300SEL 6.3 e um 300SL Gullwing. Aparentemente, o Jay também tem um fraco por este E55 AMG.

Agora, se ao menos eu pudesse convencê-lo a vendê-lo para mim. Encontre um Mercedes-Benz E 55 AMG para venda

Doug DeMuro é um jornalista automotivo que já escreveu para muitas publicações online e de revistas. Ele já foi dono de um Nissan Cube e de uma Ferrari 360 Modena. Ao mesmo tempo.

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