Pílulas anticoncepcionais: O que você precisa saber

Mais de 10 milhões de mulheres nos EUA usam atualmente contraceptivos orais, ou “a pílula”, para prevenir a gravidez. A pílula é o método anticoncepcional mais utilizado.

Muitas mulheres não só usam pílulas anticoncepcionais para métodos de planejamento familiar, mas também porque a pílula pode aliviar alguns sintomas associados ao seu ciclo menstrual ou “período”, como acne, anemia devido a sangramento menstrual intenso, e distúrbio disfórico pré-menstrual (PMDD). O PMDD é mais do que apenas síndrome pré-menstrual ou TPM. As mulheres com PMDD sofrem de depressão, tensão ou irritabilidade particularmente graves mesmo antes de terem o seu período menstrual. A pílula anticoncepcional também pode ser usada para tratar os sintomas frequentemente dolorosos da endometriose.

De acordo com um relatório do Guttmacher Institute, mais de 58% das mulheres com contraceptivos orais usam-nos, em parte, devido à acne, anemia ou PMDD. Em agosto de 2012, como parte do Affordable Care Act (Obamacare), as pílulas anticoncepcionais foram tomadas gratuitamente através de todos os planos de seguro de saúde, com exceção dos planos fornecidos por empregadores com isenções religiosas.

Com dezenas de pílulas anticoncepcionais aprovadas pela FDA no mercado, médicos e pacientes precisam saber como elas funcionam e são testadas para que eles possam decidir qual pílula é a melhor para usar. Alguns fornecem a mesma dose constante de hormônios ao longo do mês. Outros variam o tipo de hormônio e só fazem com que você tenha seu período algumas poucas vezes por ano. Algumas pílulas também usam diferentes tipos de hormônios em várias dosagens. Novas formas de pílulas contraceptivas orais são introduzidas a cada poucos anos, com alguma controvérsia sobre os efeitos colaterais potencialmente nocivos. Entender como as pílulas anticoncepcionais funcionam e como a FDA determina se elas são seguras e eficazes pode ajudar a desmistificar o processo de escolha da pílula anticoncepcional que é certa para você.

Como as pílulas anticoncepcionais funcionam

Durante o ciclo menstrual, dois hormônios, o hormônio folicular estimulante (FSH) e o estrogênio aumentam, permitindo que um óvulo maduro se desenvolva nos ovários. Em seguida, a ovulação ocorre quando outro hormônio, o hormônio luteinizante (LH), aumenta e causa a liberação do hormônio progesterona. A progesterona é importante porque permite que o revestimento do útero engrosse, criando um ambiente desejável para um óvulo fertilizado se fixar.

Pílulas de controle do nascimento contêm formas sintéticas de estrogênio e progesterona. Estes hormônios sintéticos ajudam a manter os níveis naturais de estrogênio e progesterona em seu corpo constantes para que os óvulos não amadureçam e o revestimento do útero nunca se desenvolva o suficiente para que um óvulo fertilizado se implante. A regulação destas hormonas desta forma também engrossa o muco cervical, tornando mais difícil para os espermatozóides alcançarem um óvulo.

Se uma mulher toma pílulas contraceptivas todos os dias, ela nunca terá um período menstrual. No entanto, a maioria das embalagens mensais de pílulas anticoncepcionais inclui uma semana de pílulas que não contêm hormônios. Estes “placebo” ou pílulas de açúcar reforçam o hábito de tomar uma pílula todos os dias para que as mulheres não se esqueçam de tomar as pílulas com hormônios que realmente impedem a gravidez. As mulheres normalmente expulsam o revestimento do seu útero, o que resulta num sangramento semelhante a um “período” durante os quatro a sete dias em que tomam as pílulas placebo.

O sangramento que tem enquanto toma contraceptivos orais não é um período real, porque o revestimento do útero não engrossa completamente e um óvulo não foi libertado. Em outras palavras, as pílulas anticoncepcionais não “regulam o seu período menstrual”, elas apenas fazem parecer que o seu período menstrual é regular. É por isso que a Seasonale e outras pílulas anticoncepcionais podem programar com segurança “períodos” apenas quatro vezes por ano. Com estas pílulas, você está simplesmente escolhendo períodos artificiais trimestrais em vez de períodos mensais. É por isso que algumas mulheres não têm períodos normais durante vários meses após terem deixado de tomar pílulas anticoncepcionais. Pode levar tempo para que a resposta hormonal natural do corpo se reajuste. Entretanto, isso não afeta a capacidade da mulher de engravidar.

Concepção de Emergência

Concepcionais de emergência (a “pílula do dia seguinte”) são usados após a relação sexual já ter ocorrido. Eles previnem a gravidez atrasando a liberação de um óvulo dos ovários e, possivelmente, espessando o muco cervical e tornando as “condições de natação” para os espermatozóides desfavoráveis. Estudos indicam que a contracepção de emergência não impede a implantação; ela simplesmente impede que o óvulo e o espermatozóide se encontrem. Quando as mulheres tomaram a anticoncepção de emergência antes de terem ovulado, engravidaram a uma taxa muito menor. Quando as mulheres tomaram a anticoncepção de emergência após a ovulação, engravidaram a uma taxa comparável à das mulheres que não haviam tomado a anticoncepção de emergência. Se a anticoncepção de emergência impedisse a implantação, as mulheres que a tomaram após a ovulação teriam engravidado a taxas muito menores do que as mulheres que não tomaram a anticoncepção de emergência. O Plano B e a ella são os dois contraceptivos de emergência mais comuns. O Plano B pode ser tomado até 72 horas após a relação sexual e a ella pode ser tomada dentro de 120 horas. A eficácia estimada na prevenção da gravidez varia de 52% a 94%. Os efeitos secundários relatados incluem náuseas, vómitos, dores de cabeça, sensibilidade mamária, cãibras e fadiga. Para mais informações sobre anticoncepção de emergência visite nosso artigo no Morning After Pills.

How has the Pill Changed Over the Years?

Oral contraceptives used to contain high amounts of the hormone estrogen, but now many birth control pills contain a very low dose mix of a synthetic form of estrogen and a synthetic form of progesterone known as progestin. Os fabricantes reduziram as doses e introduziram novos tipos de progesterona ao longo dos anos em um esforço para diminuir os efeitos colaterais, como coágulos de sangue.

Pílulas anticoncepcionais orais que contêm uma mistura de estrogênio e alguma forma de progesterona são conhecidos como contraceptivos orais combinados. Os contraceptivos orais combinados variam em termos dos tipos e quantidades de estrogênio e progestógeno. Além dos contraceptivos orais combinados, há também pílulas de progestógenos apenas chamadas de “mini-pílulas”, que são normalmente prescritas para mulheres que estão amamentando ou não podem tomar estrogênio sintético.

Geralmente, as formas mais antigas de progestógenos (chamadas de primeira e segunda gerações de progestógenos) tendem a diminuir os efeitos colaterais indesejados, como o aumento dos níveis de açúcar no sangue, mas as formas mais novas (chamadas de progestógenos de terceira e quarta gerações) aumentam o risco de coágulos sanguíneos em comparação com suas predecessoras.

Gerações de progestinas
Primeira Geração	Segunda Geração	Terceira geração	Quarta geração
Noretisterona (NET) Noretindrona (NE)Etinodiol diacetatoLynestrenol (LYN)	Levonorgestrel (LNG) Norgestrel (NG)	Desogestrel (DSG)Gestodene (GSD)Norgestimate (NGM)	Drospirenona (DRSP)

Os Riscos da Gravidez e Controlo de Natalidade

Apesar de existirem alguns riscos em tomar pílulas anticoncepcionais, especialmente se você tem mais de 35 anos, é fumante, tem histórico de coágulos de sangue ou câncer de mama, e/ou está atualmente amamentando, usando contraceptivos orais combinados são mais seguros do que a gravidez. Embora a gravidez seja geralmente segura para mulheres jovens saudáveis com bom acesso aos cuidados pré-natais, existem riscos de saúde. Um grande estudo descobriu que a percentagem de mortes entre as mulheres que alguma vez usaram contraceptivos orais foi 12% menor do que as que nunca usaram. As mulheres em pílulas anticoncepcionais têm um risco elevado de coágulos de sangue, mas esse risco é inferior ao risco de desenvolver coágulos de sangue durante a gravidez e nas seis semanas após o parto (pós-parto). Além disso, as mulheres que usam contraceptivos orais têm um risco menor de câncer ovariano, endometrial e colorretal.

As pílulas anticoncepcionais orais aumentam o risco de coágulos sanguíneos em comparação a não tomá-los, mas por serem tão eficazes na prevenção da gravidez, a FDA aprovou as pílulas anticoncepcionais como mais seguras do que estar grávida. Novamente, esta aprovação da FDA não significa que as pílulas anticoncepcionais sejam totalmente seguras – apenas mais seguras do que a alternativa, que é a gravidez.

Pesquisa indica que há riscos adicionais ao tomar pílulas anticoncepcionais para mulheres acima de 40 anos. Um estudo de 2013 descobriu que mulheres com mais de 40 anos que tinham usado pílulas anticoncepcionais por pelo menos 3 anos tinham um risco maior de desenvolver glaucoma, uma doença degenerativa dos olhos que pode eventualmente causar cegueira. Seu risco de desenvolver essa condição era duas vezes maior que o de mulheres similares da mesma idade que não tomavam pílulas anticoncepcionais por pelo menos 3 anos. Os pesquisadores pensam que esse risco pode ser devido a uma diminuição do estrogênio quando as mulheres tomam pílulas anticoncepcionais, um hormônio que contribui para proteger nossos olhos. Como todas as mulheres com mais de 40 anos têm maior risco de doenças cardíacas do que as mais jovens, e como as pílulas anticoncepcionais anticoncepcionais têm riscos cardíacos como observado anteriormente, as mulheres com mais de 40 anos talvez queiram considerar outros tipos igualmente eficazes de contraceptivos. Aqueles que permanecem nas pílulas anticoncepcionais devem considerar um exame oftalmológico anual para verificar se há glaucoma, bem como exames anuais para avaliar a saúde do coração.

A nova pílula significa melhor ou mais segura?

Novas pílulas anticoncepcionais são introduzidas no mercado o tempo todo, mas mais novas nem sempre significam melhor. Por exemplo, o levonorgestrel de progestina sintética, que está no mercado há décadas, é mais seguro do que vários progestógenos sintéticos mais novos, como a drospirenona. As mais recentes pesquisas sobre a drospirenona, que está em Yaz, Yasmin e Beyaz (todas feitas pela Bayer, assim como Gianvi, Loryna, Ocella, Safyral, Syeda e Zarah (as formas genéricas de Yasmin e Yaz), mostram que esses comprimidos têm uma probabilidade significativamente maior de causar coágulos sanguíneos potencialmente fatais. Vários estudos mostram que elas têm o dobro do risco de outros contraceptivos hormonais combinados.

Para saber mais sobre os riscos da drospirenona (também chamada de DRSP), leia A pílula anticoncepcional da Bayer é muito arriscada? Você pode aprender sobre a trágica experiência de uma jovem mulher em LettersToAnnie.org. Porque não poupar algum dinheiro e reduzir o risco de coágulos sanguíneos, que podem viajar no corpo e tornar-se fatais, escolhendo uma pílula anticoncepcional com uma hormona sintética que está no mercado há mais tempo e provou ser mais segura?

As pílulas anticoncepcionais têm outros benefícios?

É importante ter em mente riscos como coágulos sanguíneos se estiver a considerar usar pílulas anticoncepcionais para “regular o seu período menstrual” ou por outras razões que não a prevenção da gravidez. O risco de coágulos de sangue potencialmente fatais vale a pena para reduzir cólicas, ou o Tylenol ou outros analgésicos podem ser igualmente eficazes sem o aumento dos riscos? Como as pílulas anticoncepcionais não regulam o período menstrual da mulher, elas nunca devem ser usadas para esse fim. Se o objetivo é reduzir o sangramento menstrual, então as pílulas anticoncepcionais podem conseguir isso, mas com riscos que podem superar os benefícios.

Embora todos os contraceptivos orais aprovados pela FDA sejam comprovadamente para prevenir a gravidez, alguns também foram aprovados para outros benefícios. No entanto, os benefícios das pílulas anticoncepcionais aprovadas para PMDD-(como Yaz e Beyaz)- foram, em sua maioria, avaliados por comparação com placebos e não com outras pílulas anticoncepcionais. Elas podem não ser mais eficazes do que pílulas anticoncepcionais mais seguras e mais baratas para PMDD. Então, porque é que a FDA não aprovou estas outras pílulas para a PMDD? A resposta é simples: dinheiro. Yaz e outras pílulas anticoncepcionais relativamente novas são muito caras, e é por isso que a empresa que as vende estava disposta a gastar o dinheiro extra para solicitar a aprovação da FDA para o PMDD. As pílulas anticoncepcionais mais antigas que estão amplamente disponíveis em formas genéricas custam muito menos, portanto suas empresas não têm nenhum incentivo para pagar os milhões de dólares que custaria solicitar a aprovação da FDA para tratar especificamente o PMDD.

A FDA também aprovou a Yaz, Ortho Tri-Cyclen e Estrostep Fe para reduzir a acne das mulheres que usam a pílula para contracepção. É importante notar que a FDA não aprovou esses medicamentos para a acne a menos que as mulheres também precisem de um contraceptivo; caso contrário, os riscos desses medicamentos superariam os benefícios. Não se sabe se alguma dessas pílulas anticoncepcionais é melhor para reduzir a acne do que outras pílulas anticoncepcionais, cujas empresas não solicitaram a aprovação da FDA para a acne. Como nota secundária, as pílulas anticoncepcionais são menos eficazes na redução da acne do que alguns outros tipos de medicamentos para a acne.

É importante lembrar que o corpo de cada um é diferente, e as pílulas podem ter riscos ou benefícios para seus amigos ou parentes que são diferentes dos que você experimentará. Se um determinado tipo de pílula anticoncepcional está causando problemas para você, converse com seu provedor de cuidados de saúde sobre fazer uma mudança. Se você estiver tomando uma pílula anticoncepcional que demonstrou ter maiores riscos de coágulos e outras complicações, por que não mudar para uma pílula mais segura e menos cara?

Para ler mais sobre os perigos das pílulas anticoncepcionais contendo drospirenona, clique aqui.

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