Em um artigo anterior, discuti o conceito de usar a posição de repouso para determinar a dimensão vertical correta ao restaurar os pacientes. Na realidade, este conceito normalmente funciona bem para pacientes desdentados, mas tem limitações para nossos pacientes dentados.
A seguir serão abordadas e discutidas algumas das filosofias que podem ser usadas para determinar o VDO correto.
Equipamento experimental
Tipicamente, com este protocolo pede-se ao paciente que use um aparelho acrílico durante três meses, como forma de avaliar se a dimensão vertical desejada poderia ser tolerada. A lógica por trás deste método é que o paciente sentirá dor se a dimensão vertical não for aceitável.
No entanto, exceto em alguns pacientes com problemas na articulação temporomandibular, a alteração da dimensão vertical não produz dor. Embora o aparelho possa ser muito útil para determinar outros elementos de tratamento ou para auxiliar na desprogramação muscular, ele não fornece informações específicas sobre a dimensão vertical.
Medições usando a Junção Cemento-esmalte
Outro método para determinar a dimensão vertical que foi descrito é medir desde a junção cemento-esmalte ou margens gengivais dos incisivos centrais superiores até a CEJ ou margens gengivais dos incisivos centrais inferiores. Essa distância é então comparada à distância média de 18-20mm observada em uma dentição de dentes não desgastados e em uma oclusão de Classe I. Se essa distância for inferior a 18mm, provavelmente indica uma perda de dimensão vertical e é, portanto, uma razão para aumentar o VDO.
A falha primária nessa abordagem é que os dentes anteriores não estabelecem o VDO; o comprimento do ramo e a erupção dos dentes posteriores o estabelecem. A medida da distância entre as margens da CEJ ou gengival representa apenas a quantidade de erupção do dente anterior, não a dimensão vertical da oclusão. De fato, é possível ter uma distância extremamente diminuída da CEJ para a CEJ na região anterior e uma dimensão vertical de oclusão perfeitamente normal.
Essa situação ocorre comumente em pacientes com desgaste dentário anterior severo e sem dente posterior. A maioria dos clínicos examina os dentes anteriores desgastados e decide abrir a mordida para ganhar espaço para restauração, quando de fato o paciente poderia ser tratado na dimensão vertical existente, intrudindo os dentes anteriores desgastados ou alongando a coroa para corrigir os níveis gengivais. Como regra geral, é altamente improvável que o paciente tenha perdido a dimensão vertical se os dentes posteriores estiverem presentes, não desgastados e em oclusão. Se não houver espaço para restaurar os dentes anteriores, é também provável que a ortodontia ou o alongamento da coroa permita que o paciente seja tratado sem a necessidade de tratar seus dentes posteriores.
Estimulação Neural Elétrica Transcutânea
Um terceiro método para determinar a dimensão vertical que também tem sido usado há décadas é a estimulação neural elétrica transcutânea (TENS). Com essa abordagem, os eletrodos são aplicados sobre o entalhe coronóide e uma leve corrente elétrica cíclica é gerada para estimular a contração dos músculos da mastigação por meio dos nervos cranianos. A atividade elétrica superficial dos músculos temporais, masseter e digástricos é registrada eletromiograficamente, e um dispositivo de rastreamento da mandíbula avalia a posição da mandíbula em relação à maxila.
Uma leitura eletromiográfica de base é feita antes de qualquer relaxamento muscular. A unidade TENS é então programada para relaxar os músculos da mastigação e a actividade eléctrica dos músculos é novamente avaliada. O repouso neuromuscular é alcançado quando os músculos do elevador estão no seu nível mais baixo de actividade sem um aumento da actividade eléctrica dos músculos digástricos. Esta posição de repouso neuromuscular é considerada como o ponto de partida para a construção da oclusão. O operador fecha a partir desta posição para a “nova” quantidade de espaço de via livre, efetivamente utilizando a combinação de repouso neuromuscular e espaço de via livre para determinar a nova dimensão vertical oclusal.
As principais falhas nesta abordagem estão relacionadas com a adaptabilidade neuromuscular dos pacientes. Como descrito anteriormente, a atividade elétrica em repouso dos músculos, assim como o espaço de auto-estrada, recai sobre os níveis pré-tratamento dentro de um a quatro meses após o tratamento. Além disso, esta abordagem resulta frequentemente numa dimensão vertical mais aberta do que a dimensão vertical existente do paciente, o que pode levar à necessidade de uma odontologia restauradora extensa e dentes extremamente grandes simplesmente para acomodar a dimensão vertical ditada pelo dispositivo TENS.
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Gregg Kinzer, D.D.S., M.S., Spear Faculty and Contributing Author