As lesões com sesamóides em cavalos podem ser difíceis de reparar e até catastróficas; eis o que pode correr mal e como evitar que isso aconteça
Dois ossinhos sentados na parte de trás do boleto tanto surpreendem como confundem os veterinários. Os sesamoides, como são chamados, ancoram o aparelho suspensório que permite que o pé e o boleto de um cavalo se movimentem corretamente. No entanto, sua localização e anatomia os tornam vulneráveis a lesões, e lesões com sesamóides em cavalos podem ser difíceis de reparar e até catastróficas.
Dada a localização dos sesamóides, não é surpreendente que altas velocidades possam levar a fraturas e lesões nos tecidos moles. Em um cavalo de corrida, por exemplo, o fetlock pode às vezes se estender ao ponto em que os ossos do sesamoide realmente fazem contato com o solo. Se a pressão for muito grande, esses ossos podem quebrar a um ponto que requer eutanásia.
“Os cavalos têm dois ossos de gergelim proximais em cada membro”, diz Jeff Blea, DVM, praticante de hipismo e ex-presidente da Associação Americana de Praticantes de Equino. “Eles, juntamente com o osso do canhão e a long pasternas, formam a articulação do fetlock”
Blea explica que os sesamóides estão rodeados por um intrincado sistema de ligamentos. O ligamento suspensório começa no dorso superior do osso do canhão, desce o osso do canhão e se divide em dois ramos – um ligado a cada sesamóide. Outros ligamentos ligam os sesamóides um ao outro, e os ligamentos distais dos sesamóides estendem-se até aos ossos do cadáver. “Se você olhar do ponto de vista fisiológico, é uma área altamente mecânica”, diz Blea. “É uma área que é susceptível ao aumento da tensão, aumento da força e aumento da pressão”
Embora a anatomia dos sesamoides possa fazê-los parecer um acidente à espera de acontecer, Emma Adam, BVetMed, Dipl. ACVIM, ACVS, PhD, que completou sua pesquisa de PhD no Gluck Equine Research Center da Universidade do Kentucky e um ex-assistente do treinador de cavalos de corrida campeão Sir Michael Stoute, aponta a maneira notável como os ossos facilitam o movimento do cavalo.
“Nossa patela é um osso de sesamoide”, diz ela. “Está a deslizar sobre esta incrível estrutura chamada nosso joelho. Nos cavalos, os sesamóides fornecem um sulco para estes tendões flexores imensamente fortes, e também fornecem suporte mecânico para esta incrível articulação unidirecional que se senta à sua frente. E fazem ambos ao mesmo tempo.”
Os ossos dos sesamóides são pequenos – do tamanho de uma noz – e um pouco piramidais. Só isso torna difícil para os cirurgiões ou para o próprio corpo reparar uma fractura. Mas Adam nota outros desafios.
“Os ossos de sesamoide têm um tempo realmente difícil”, diz ela, “porque eles não têm o suprimento de sangue que muitos outros ossos têm, eles não têm nenhuma musculatura ao redor deles que possa emprestar suprimento de sangue, e eles não têm um periósteo (o tecido macio e protetor que cobre o osso)”.
Alguns suprimento de sangue e periósteo ajudam os ossos a sarar. Assim, sem eles, os sesamóides são basicamente deixados à sua própria sorte.
O que está errado
Como qualquer osso, os sesamóides podem fraturar-se se estiverem demasiado tenso. Como tantos ligamentos se ligam a eles, qualquer um ou todos esses ligamentos também podem ficar feridos. Quanto mais elementos envolvidos, pior é o prognóstico.
Blea diz que quando o sesamóid se fractura, eles fazem-no de uma das três formas – a apical (o terço superior), a média do corpo, ou a basal (na parte inferior).
Veterinários tipicamente podem remover um fragmento apical artroscopicamente (uma cirurgia minimamente invasiva envolvendo uma câmera de fibra ótica), com um bom prognóstico para retorno ao desempenho.
“O fator limitante em relação ao prognóstico depende de se o ramo suspeito está envolvido e de quanto desse ramo suspeito está envolvido”, diz Blea. “Se o suspensório também for danificado, seu prognóstico vai muito abaixo”
Fracturas de corpo médio e composto (quebras através da pele) geralmente resultam em um prognóstico guardado a pobre para o retorno ao desempenho, diz Blea. Esses cavalos às vezes podem seguir para carreiras de sucesso em segundo lugar, menos rigorosas.
Blea é mais pessimista sobre as fraturas basais. “Algumas pessoas estão colocando parafusos lá dentro e tendo algum sucesso com elas”, diz ele. “Mas a dificuldade é que no fundo do sesamoide, você tem aqueles ligamentos distal sesamoidianos puxando, o que cria mais tensão”
Felizmente, as fraturas também podem ocorrer catastroficamente, onde os sesamoides quebram em pedaços demais para serem removidos ou remontados. Muitos destes casos terminam em eutanásia.
Alguns cavalos nesta situação podem ser salvos para fins de reprodução ou companhia através de artrodese, ou fusão da articulação, diz Blea. Eles nunca serão atléticos, mas podem ser indolor.
Cavalos também podem desenvolver sesamoidite, ou inflamação óssea. Enquanto muito estresse na articulação pode causar isso, também pode causar crescimento rápido em cavalos jovens, em desenvolvimento.
Outras pesquisas são necessárias para determinar se a sesamoidite se correlaciona com uma chance maior de fraturas futuras. Outras variáveis, incluindo conformação, regimes de treinamento e velocidade de galope, podem ser fatores predisponentes à sesamoidite.
A idade e a raça também desempenham papéis. Adam diz que os Warmbloods sofrem diferentes tipos de lesões de sesamóides do que os Thoroughbreds, provavelmente devido a diferenças no tipo de corpo e porque os Warmbloods destinados a saltos, adestramento e eventos tipicamente começam a treinar mais tarde do que os cavalos de corrida.
“Os Warmbloods não têm tantas lesões de sesamóides”, diz Adams. “Eles tipicamente recebem algumas mudanças relacionadas à osteoartrite. Eles podem obter alterações ósseas na inserção do ligamento suspensório e dos ligamentos distais de sesamoideano”
Se um Warmblood fratura um sesamoide, Adam diz que geralmente é uma fratura apical ou uma pequena fratura basal. “Quando você tem um cavalo fazendo uma pirueta de canter, você pode entender a quantidade de tensão que está sendo colocada no aparelho suspensório”, diz Adam. “Há muito trabalho nessa manobra”
Diagnóstico Dificuldades
As lesões podem enfraquecer os ossos antes que ocorra uma fratura. Além disso, as fraturas podem não aparecer imediatamente nas radiografias porque leva tempo para que um trabalho de reparo do osso apareça. Ambas estas coisas complicam o diagnóstico das fracturas de sésamoides.
Os sésamoides podem enganar as pessoas, diz Blea. Se um cavalo se manca, a anestesia diagnóstica (bloqueio) pode não apontar o problema. “Muitas vezes as pessoas pensam que é um pé (problema)”, diz Blea. “Eles farão anestesia diagnóstica no pé, e o cavalo vai ficar bom. Então eles trabalham no pé, e algumas semanas depois o cavalo acaba com uma fratura de sesamoide”
Se a anestesia diagnóstica reduz a busca ao gancho e a uma possível lesão de sesamoide, mas a radiografia não mostra nada, Blea recomenda esperar e descansar o cavalo 10-14 dias e radiografar a área novamente, altura em que uma fratura pode aparecer.
“Você muitas vezes não diagnostica (problemas com) sesamóides até depois que eles se fraturam”, diz Blea. “Você pode não ver nenhuma inflamação, calor ou inchaço no osso”, antes da fratura.
O programa de reabilitação nesses casos normalmente começa com a manutenção do cavalo preso por até 30 dias e com o andar de mão por até 60 dias. Blea recomenda a participação limitada após o período de passeio de mão para que o cavalo possa se mover sozinho, o que auxilia o processo de cura. Ele então leva mais radiografias quatro meses após a lesão para monitorar a cura.
Prevenir lesões de sesamóides em cavalos
A solução ideal para lesões de sesamóides em cavalos é preveni-las em primeiro lugar. Blea e Adam enfatizam a importância de estabelecer uma boa base de treinamento para qualquer cavalo de atletismo antes de pedir um bom desempenho.
“Os sesamóides podem sofrer respostas ao treinamento”, diz Adam. Osso, músculo e ligamentos ficam em forma em diferentes taxas, no entanto, e os regimes de treinamento precisam levar isso em conta. Um cavalo também precisa estar em forma para evitar a fadiga, o que pode levar a lesões. As práticas consistentes, uniformes e boas práticas de ferradura também são extremamente importantes para manter o som da área do boleto.
“É importante ter um bom equilíbrio medial a lateral (interno a externo) no pé”, diz Blea.
Outras técnicas de manejo padrão, incluindo fornecer uma boa nutrição, desempenham papéis igualmente importantes.
Talvez a coisa mais significativa que qualquer dono ou treinador pode fazer é monitorar constantemente os sinais de lesão por sesamoide. “A devida diligência do treinador e do veterinário são essenciais”, diz Blea. “Tenham conversas sobre o cavalo. Verifique as pernas. Converse com o cavaleiro.”
Novos métodos de diagnóstico também podem ajudar muito na prevenção. Tais opções incluem cintilografia nuclear (“provavelmente a forma mais comum de diagnosticar problemas de sesamoide”, diz Blea, visualizando a remodelação óssea), ressonância magnética, ou TC.
Sue Stover, DVM, PhD, Dipl. ACVS, professor de anatomia, fisiologia e biologia celular no J.D. Wheat Veterinary Orthopedic Research Laboratory em Davis, Califórnia, e John Peloso, DVM, MS, Dipl. ACVS, proprietário, sócio e cirurgião do Centro Médico Equino de Ocala, Flórida, estão pesquisando lesões por sesamóides em cavalos. Stover, ao analisar os resultados do programa post-mortem em vigor nas pistas da Califórnia, determinou que as falhas catastróficas do fetlock são responsáveis por mais de 50% dos casos recebidos. O trabalho que ela está fazendo inclui a investigação de técnicas radiográficas que poderiam eventualmente levar a diagnósticos melhores e mais precoces.
Peloso e outros estão descobrindo que a RM de pé, que não requer anestesia geral, é extremamente útil no diagnóstico precoce de problemas de sesamóides.
Em estudos Peloso descobriu dois grandes fatores de risco – aumento da densidade dos ossos do sesamóide que os torna mais quebradiços, e problemas no fetlock oposto (membro contralateral) que fazem com que o cavalo compense o membro quebradiço.
Ele diz que o uso da RM para olhar a densidade óssea e também para sinais precoces de lesão no membro contralateral pode pegar alguns danos no sesamóide antes que as fraturas ocorram.
Peloso citou um trabalho de veterinários em Newmarket, Inglaterra, no qual eles usaram a RM de pé em corridas Thoroughbreds e identificaram a patologia da fratura óssea em 35,8% dos casos de estudo “pré-fractura” que eles não puderam confirmar -radiograficamente.
“Os sinais clínicos dessas lesões são muito sutis e difíceis de identificar porque se originam no interior do osso abaixo da superfície da cartilagem”, diz Peloso.
Mensagem de “Take-Home”
As altas velocidades aliadas à anatomia do aparelho suspensório podem levar a lesões sesamóides em cavalos. O diagnóstico das fraturas pode ser complicado porque as alterações nem sempre são evidentes quando se utilizam métodos tradicionais, como palpação e radiografias. Veterinários determinaram que cintilografia nuclear, ressonância magnética e TC são boas ferramentas de diagnóstico para detectar problemas. Mas nada pode prevenir melhor as lesões por sesamóides em cavalos do que boas técnicas de manejo e monitoramento do boleto de forma consistente para os primeiros sinais de coxeio ou lesão.